三角眼見狀，面露喜色，連忙松開了對冬青頸脖的鉗制，見這小妞姿色不錯，也狠狠摸了一把她的臉蛋，旋即抽出匕首抵在她腰間，“跟着走。”

冬青憤憤地擦了把臉，跟在後面。

這兩個惡徒原是京城镖局的镖師，但因手腳不幹淨，行事無忌且狠辣，被逐出镖門。他們接連去了其他幾家镖局，最終也是同樣結果，便索性做了賭坊打手，順道接些不幹淨的活維持生計。這次，他們便是接了金家的二十兩銀錢，以毀了她們的名譽，以讓她們無臉呆在京城。

他們對京城地形遠比舒苒華她們熟悉得多，加上混了這麼多年，行事謹慎早就為他們的安身之本，眼下自然要自己把持主動，他們揀着幽暗狹窄的小巷往前穿行，警惕地觀察着四周。

一路上，小巷岑寂昏暗，隻偶爾有夜遊的野貓從牆頭躍下，見到他們一行人，毛發炸起，弓身後屈，綠油油的眼眸閃着警惕的光，發出幾聲凄厲尖銳的喵叫，随後箭一般逃竄而去。

眼見着開始出現熟悉的房屋瓦舍，舒苒華都沒尋到合适的時機逃脫，也沒見到任何人影。這兩惡徒行事着實小心，每要出巷口，必先派一人查看，确認無人後才繼續前行。

舒苒華心中不禁有些焦急，暗暗咬牙，掌心汗濕。

等他們走到舒家小院門前，夜色已深，街巷上靜谧無聲，空無一人，舒苒華的心也已跌至谷底。

沒人能救她們。

“開門！”

刀疤男粗魯地将她一推，舒苒華踉跄幾步，整個人差點撞上大門。

舒苒華穩住身形，深吸一口氣，轉身看向他，眉宇間盡是憂愁，雙目淚水點點：“大哥，我娘親身體虛弱，患有心疾，受不得絲毫驚吓。能否容我一人進去取銀票，以免驚吓到她，緻使舊疾發作？”

說着，淚水如掉了線的珍珠滑落臉龐，她擡起衣袖拭了拭眼角，楚楚可憐地懇求：“這裡已是我家門，我們已無處可逃，絕不敢有所異動。但我娘親實在經受不住驚吓，請您高擡貴手，稍等我片刻，可好？”

刀疤男皺緊眉頭，臉上閃過一絲猶豫，但見已至目的地，四下無人，加上美人又如此楚楚哀求，讓他心神為之一軟，料想她也不敢妄動。再者，他心底也渴望着快點拿到那三千貫，然後……完事走人。況且，他更擔心要是真導緻舒苒華娘親發病，在被逼急了的情況下，她會做出損害銀票的事。

思慮至此，他眼底飛快地劃過一絲戾色，随後不耐煩地點了點頭：“快去快回，别耍花樣！”

三角眼将匕首架在冬青的脖子上，惡狠狠地威脅道：“别讓我們等太久！如果你敢耍花樣，小心她的性命！”

舒苒華怯懦地縮了縮脖子，如小雞啄米般點頭應下。

在他們緊盯着的視線中，舒苒華舉止自若，緩緩步至門前，然後輕手輕腳地推開一道僅容一人通過的縫隙，步履自然地邁入門内。

待身影完全消失在門後，确認他們看不到後，舒苒華立刻如風般跑動起來，她飛快地穿過院子，直奔堂屋。

*

兩個時辰前，顧相璟散值後，方步出宣德樓城門，早已等候在宮牆下的小厮武丁急步上前，匆匆禀報：“大人，顧宅傳來消息，老爺和王氏正準備給您議親，對方是吏部右侍郎家的三娘子。”

顧相璟聞言，眼簾輕垂，一抹不易察覺的寒意轉瞬即逝，淡淡說道：“知道了。”

随即，他步伐未停，朝一旁備好的馬匹走去，武丁則躬身退至一旁，目送他離去。

馬蹄聲急，不到半柱香時間，顧相璟已至顧宅前，暗紅大門向内敞開，家仆們忙碌的身影穿梭于庭院。

他輕輕一勒缰繩，駿馬穩穩停下，随即飛身下馬，馬繩輕輕抛給候在一旁的門房，神情淡漠地步入府中。

繞過雕刻繁複精細的漢白玉影壁，踏着青石甬道，穿過花木扶疏的庭院，沿着漆紅描綠的廊庑，他徑直來到正堂，跨過門檻。

顧弘道與祖母溫老太太坐于上首，正笑談着什麼，眉宇間洋溢着難以掩飾的喜悅。

王氏端坐在右側，姿态優雅，嘴角挂着一抹溫婉的笑意。

左側坐着一位面生的夫人，她頭戴金絲攢珠髻，身着绛紫色繡花羅裙，身披銀藍祥雲紋襟子，正儀态娴雅地飲着茶茗，身後三位身着湖綠色長衫的女使垂眸靜立。