第二次會議開啟時，卡特和蘇萊曼沉默不語。

作為最主要的兩位與會人員，他們既沒有表現出支持的态度，也沒有發表拒絕的意見。反倒是奧莉維亞，拿出了一整份通訊名單。

“霍斯特留給你的。”

她說，将所有信息同步給海因茨。

“首都星和各大軍團的内部關系網，第二軍的人員構成和所有基地駐防點，包括第二軍轄區内各個崗哨星球的圖紙和重械庫标注。他覺得你在未來或許用得上。”

“謝謝。”

Ignis的指揮官接收了這份燙手山芋，他直視着對方。

“我确實需要。”

“我必須盡快返航。”

向來沒個正形的小哈默拉坐在那裡，表情令人捉摸不定。

“聯邦的第三軍第四軍向邊境線集結不是什麼好事，更何況同革命軍的第二次會談将在一周後開啟，我不能再停留更長時間了。”

當他說完這句話，海因茨望過來。

這是自“安德烈”徹底脫離Ignis駐軍基地後，他們第一次相朝夕處超過兩個星期。

覺察到那樣的目光，黑市星球的主人握了握伴侶的手。

“我之後會再找時間來見你。”

對此海因茨隻是搖頭。

“别總跑來跑去的，你自己的星球内部也一堆麻煩。太累了，我們匆忙見一面就再度告别，可你在路上要花近一周的往返時間。”

笑着拍了下男人的手背，綠眼睛裡的神情坦率而溫和：“别給祖萊卡增加負擔，你不能一直将自己的事情扔給她去做。”

“況且……”

Ignis的指揮官低聲說：“下次我也未必還留在這裡。未來我可能會前往其它地方。”

蘇萊曼端詳了他一會，然後笑了。

“你知道哈默拉的送貨範圍，遍布全宇宙吧？”

那雙琥珀色的眼睛帶着柔和的情緒：“所以跑到天涯海角都沒用，我的軍火能夠運抵帝國與聯邦的心髒，也能送至最荒蕪的邊境線——費薩爾家族想要找的人永遠都逃不掉。”

“而且這次可不會有第五軍出來攪局了，我會親手把跑丢的貓撈回家。”

他還甚至沒忘記陰陽一下曾經的死敵。

朗的微笑友好又官方，但他突然開始活動的指節，表明他其實想越過桌子再次揍對方一頓。

倒是卡蘭，沒什麼情緒地叩了叩桌面：“留意一下阿方索的态度。我想評估他在未來成為敵對方或是同伴的可能性。如果帝國在權衡利弊後，迫于壓力選擇讓渡利益，重啟與聯邦之間的加利多尼亞安全備忘錄，那麼革命軍将很難頂住。”

“我們和他并非盟友，隻是根據事态發展，或許在未來會成為同路人。”

“順便多關注一下哈默拉周圍的環境，密切注意熵場的變化。”

星艦的主導者慢慢地将需要叮囑的事情安排下去。

“大面積潮汐快要爆發了——或許就在近日，或許在你回程的路上，而你的故鄉被裂隙環繞，即便我吞食了其中兩條，也有更多的隐匿危險潛藏在陰影之中。我建議你先行通知祖萊卡他們做好準備。”

這個情報比一切加在一起的空頭畫餅支票都管用。

蘇萊曼伸手一隻手，同卡蘭握了握。

“我知道了，感謝你的提醒。阿方索那邊我會留心。”

然而下一個開口的人打碎了這短暫的和諧氣氛。

卡特·霍爾曼望着握手交談的雙方，突然抛出一個所有人意料之外的話題。

“我希望一同前往哈默拉，并以哈默拉作為中轉港進入帝國轄區，能否考慮一下這樁提議？”

除了卡蘭沒什麼反應以外，其他人全部猛然扭頭盯着這位禮貌又溫和的家主看。

朗和海因茨反應最大，轉頭的速度差點擰斷自己的脖子，就連小哈默拉都挑高了一側的眉毛，露出若有所思的表情來。

“你想進入帝國境内？”

黑市星球的主人重複了一遍問題，似笑非笑地看着和自己不對付的那一個。

“你知道現在帝國内部亂成什麼樣子？你看起來可不像是生命力頑強的那種人。像你們這樣挑剔又懂得享受的老派世家成員，想必之前就連出行也要組織一支安保部隊進行護送吧？”

“哈默拉可沒有那樣的随行護送待遇，你打算和我的高功能殺傷性武器擠一個運輸艙？”

朗直接站起身，一胳膊鎖住了老朋友的脖子，将其反手擒拿。

小霍爾曼面紅耳赤地掙紮了不到十秒，然後火速放棄，呈現出一種“算了，你随便鎖吧”的狀态。

“你的體力甚至應付不了完全沒用力的我。”

金棕色眼眸的男人說，朗沒有嘲笑，也沒有落井下石，他隻是以最快的速度給對方一個直觀的感受。

“别做讓自己陷入危險之中的事情，卡特。現在的帝國不是普通人應該插足的，那裡到處都在交火，到處都在打仗，流竄的武裝團體飛得滿世界都是，随便一顆隕石掉下來都能砸到三股不同勢力。”

“更别提帝國的鎮壓部隊和革命軍互相咬得死緊。”

“你知道，施耐德有一句名言。”

被勒得半死不活的霍爾曼家主輕輕地拍了下朋友的手臂，讓那腦子裡也肌肉隆隆的家夥别真的将自己勒死。等喘過一口氣，和海因茨有幾分相似的綠眼睛才轉過來，近距離地望向值得信賴的友人。

“别做危險的事情——有利可圖的時候除外。”

“我必須要親自去一趟，聯邦内部的産業已經基本被凍結，其餘大部分邊境星和帝國一側的資産負責人，目前正處于全面斷聯的狀态。”

“我是個資本家。”

小霍爾曼說。

“我不能允許自己的員工在沒有申請年假或是無薪休假的情況下失蹤，甚至還造成了停工停産的損失。”

“塔夫塔爾礦業集團徹底癱瘓，這在之前是從未發生過的事情，就連帝國的鎮壓部隊入駐時也并未真正波及到我的工人和生産。我親自挑選并派遣了管理層，塔夫塔爾作為最重要的資金中轉點，大部分高層職員都是同霍爾曼家族有着利益綁定的親信。”

“将這部分拿回來不是因為我善良又仁慈，而是因為我不希望家族内部的核心事務被抖落得到處都是。”

“商人可不是籠中鳥，我們一貫如同漂泊的白額雁，逐利而去，逐利而來。”

那溫柔的笑容帶着些刀槍不入的意味。

“你該問問這位小哈默拉，戰争會不會阻擋我們的腳步——它隻會成為我們生長發芽的沃土。正如哈默拉借由舊帝國分裂而徹底擺脫了政治方面的挾制和管控，一躍成為獨立的政體那樣，霍爾曼家同樣由平庸無聞的老派世家之一，跻身于實體産業和制造業的領航地位。”

“沙瓦勒的毀滅或許讓施耐德失去了遍布一整顆首都星的産業，但也打碎了那些鉗制住他目光的鎖鍊。”

“你喜歡撬動杠杆，也喜歡以小博大。”

這一次發出聲音的是卡蘭，帝王淺色的眼眸平靜無波。

“每一個人對你的評價都是溫和又無害，相較于你的父輩和祖輩而言太過平庸，然而你的本性和施耐德如出一轍，重情是一方面，重利則是另一方面。”