硯山在外間榻上和衣而卧，聽見裡屋聲響，一個激靈起身。
屋内一片漆黑，隻能依稀看見沈不器坐起身的輪廓，硯山小聲問：“少爺，您醒了？”
榻上傳來他低沉沙啞的一聲“嗯”。
“您睡了整整一天一夜，怎麼都叫不醒，後來還起了熱，可把我吓壞了……”
硯山上前點了燈，又倒了茶水遞過去，嘴裡絮叨個不停。
“還好柳先生來看過，說您就是先前累着了，一覺睡足就好。”
一口溫茶下肚，沈不器清醒幾分，問：“幾時了？”
屋外恰好傳來梆聲，已是三更。
“這都三更了……少爺餓了吧？飯菜都在竈上備着，我叫人熱了取來。”
沈不器搖頭，“大半夜的，别興師動衆，拿些點心就是了。”
硯山張了張口，欲言又止。
來浙江這兩三月，自家少爺白日得複核批閱陳年案卷，夜裡要明察暗訪王攀案線索，時不時還得應付那幫人的敲打探問、虛以為蛇。
終日撲在成山的案卷與賬本裡，少眠不說，他又嫌麻煩，夜裡時常隻能對付兩口，因此不愛吃甜的人，屋中也常備起面果點心。
他從外間拿了一碟子糕餅，忍不住道：“少爺，公務雖重，又豈能重過身子？若您出了什麼事，小的如何與老爺夫人交代？”
“啰嗦。”沈不器心不在焉地掰開糕餅，喂到嘴邊才發現，内餡兒竟是栗子泥。
他問，“這個時節，已有栗子了？”
硯山道：“我買時也問了一嘴呢，說是今年雨水多，山裡的野栗子也早了幾月。”
窗外夜雨霏霏，暗室一盞昏燈，沈不器低頭看着手裡的栗子糕，恍惚間又想起在平溪山寺的那一夜。
“硯山，你說人死後會去哪兒？”他低聲問。
硯山一愣，擡頭卻見沈不器獨坐桌邊，寬大衣袍罩着身子，夜風漏進屋中，燭火明滅，映着他低垂的眉眼，竟無端露出幾分凄迷惘然。
硯山鮮少見他如此，一時無措，隻能小心翼翼寬慰，“都說善惡有報，閻王功德簿上都記着，若是良善者，想必會轉世投胎，投生去好人家。”
沈不器微微笑了下，還不等說話，卻聽門外遙遙一陣喧鬧聲。
他眉心一蹙，當即道：“去看看。”
硯山忙不疊出門去，剛出院門，卻見林大成狹着冷雨迎面走來，語速飛快，“硯山小哥，大人可醒了？我有事求見。”
硯山忙道，“主子剛起，你快同我來。”
一進門，林大成抱拳行禮，肅聲道：“大人，屬下在府中抓到一形迹可疑之人，現已叫人看管起來。此人一個月前進府做火工，近來夜裡頻頻在書房門前徘徊，被我抓了個正着。”
沈不器微微挑眉，起身系好衣帶，“帶我去會會他。”
大齊有律，巡按禦史不許辄立衙門，如今的察院借用了布政司空置的衙署，街外就是布政司各衙門。
處在這樣的位置，府裡府外少不了細作眼線。沈不器也心知他們打算，幹脆在月前叫人放出消息，府中急招仆役，大大方方引人進來。
放了這麼久的線，總算有魚兒上鈎了。
行至偏院，推開柴房，隻見一個二十出頭的男人被捆縛在地，見沈不器到來，愈加掙紮起來。
林大成将堵在他口中的麻布取了，那人神情惶恐，連連高聲道：“我不是奸細！我不是奸細！”
“不是奸細你夜夜跑去前院書房。”林大成語氣兇戾，仿佛煞神，擡腳作勢要踢，“小點聲！”
沈不器擡手攔住他，上下打量一番，眼前的男人身形中等，二十出頭的年紀，一身靛藍短打洗得發白，氣質溫吞和氣，模樣亦是尋常。
若非要說哪裡不同……此人即便形容狼狽、受制于人，一雙眼睛仍是亮堂，直直看着沈不器，不見畏縮之意。
“你叫什麼？為何來我府上？”沈不器問。
男人喘了幾口粗氣，壓下驚慌，“我叫方伍元 ，月前聽聞巡按察院招工，便想進府讨口飯吃。”
“哈。”沈不器意味不明地歎了聲，玩味道：“繼續。”
“我……”
方伍元似有顧慮，林大成在旁兇眉怒目，喝道：“識相的就痛快招了，吞吞吐吐作甚！快說，混進察院有何目的！”
“大人明鑒，我絕非細作！”方伍元腦門冒汗，“我，我隻是……”
林大成威脅道：“大人，我看此人不老實，幹脆将他拎到公堂，好生上刑伺候！”
沈不器察覺出幾分端倪，心念電轉，意有所指道：“不急。這府裡興許還有他的同黨。硯山，吩咐張先生，将近一個月以來與他一同入府的人都找齊，我一個個審。”
方伍元雙目緊縮，高聲打斷：“我說！”
隻見他閉了閉眼，破釜沉舟一般，“邱宏，是我的師父。”
邱宏……這名字有些耳熟，沈不器一怔，忽然想到，邱仵作！
此人曾經手過王攀與陳茂良的驗屍，年前因病離世。
屍檢法狀的原件也早在年初那場胡鬧一般的司房大火中燒毀，沈不器現在所看的，僅是内庫中謄抄過的備份。
邱宏死的時機太好，沈不器對其也曾懷疑過，想從邱仵作的親眷入手調查，卻得知他家中隻有一個女兒，待邱宏死後，也已離開杭州投奔親戚；徒弟還未出師，隻能自尋出路，如今也已不知去向。
他原以為上鈎的魚兒是某位官員安插來的眼線，卻沒想到，此人竟是邱仵作的徒弟。
沈不器直截了當問道：“還有誰在府裡？可是邱仵作的女兒？”
方伍元卻不答，咬緊牙關道：“大人，我來府中别無他意，更無人指使，小的隻想為我師父報仇雪恨！還請大人聽我一言！”
邱仵作的死果然有異。
沈不器心下一沉，“說清楚。”
他深吸幾口氣，聲音難掩顫抖，“去年八月中，縣衙得到消息，有農夫看見河上漂着兩具男屍，師父便随衙吏一同趕去，将屍體從河上拖到岸邊。”
“在水中漂流數日，屍體早已腫脹泡發，難辯其形。兩具屍體皆是眼睑閉合、膚色青白，胸腹平坦，甲色亦是如常。”
沈不器不禁皺眉。
父親在刑部多年，他對刑案也耳濡目染，知道這些特征絕非溺死之兆。
按屍狀所寫，二人面唇紫绀，雙目圓睜，胸腹鼓脹，甲床紫黑，種種表征無不說明二人是溺水緻死。
而方伍元驟然壓低聲音，“更何況，但凡長眼睛的，都能看見二人胸前深可見骨的兩道金刃傷！”
屍狀中從未提及一句“金刃傷”。
屋中霎時一靜，沈不器面色沉沉，“屍狀可并非如此。”
方伍元嘴角諷笑，“就連陳茂良被銳器鑿得稀爛的後腦，都能用‘落水觸石’掩蓋過去，他們又怎會把刀傷寫進屍狀？”
“他們是誰？”沈不器追問。
方伍元搖頭，“……我不知道。”
“既如此，你何故言之鑿鑿？你可知編造僞證、誣陷朝廷命官是死罪？”沈不器厲聲詢問。
方伍元亦不甘示弱，昂首回道：“我既敢在大人面前露臉，便早将生死置之度外，死罪又有何幹？況且我口中所說句句屬實，絕無欺瞞。”
沈不器沉聲道：“好，我洗耳恭聽。”
方伍元思忖片刻，繼續說道：
“兩個死者身份幹系重大，屍體當日便從縣衙轉到府衙，師父與那衙吏也被一同帶走，在府衙待了整整數日，音訊全無。
“小妹與我急得夜不能寐，以為師父犯了事，隻能花費重金，四處疏通打點。師父在邢獄有位故交，見師父處境艱難，心下不忍，便行了個方便，允我進去送些幹淨衣裳。”
方伍元沉默片刻，“那是我最後一次得見師父。”
“那時師父并非被關進大牢，可被困在獄廳的招房桌前，身邊有牢頭寸步不離監視，處境與囚犯無異。
“他雖強裝鎮定，卻仍能看出形容狼狽、惶惶不安。我給他換衣時，他悄悄遞給我一把鑰匙，叫我找機會将他抽屜裡鎖着的手劄燒了，帶着小妹速速出城。”
沈不器指出漏洞：“不是說有牢頭在旁監視？他如何避開耳目傳話于你？”