她天真以為叔父和嬸母慈心、以為自己終于又有了家，卻不料進的豺狼窩，恰是噩夢的開始。

前有嬸母磋磨，拿她當下賤丫鬟使；後有堂哥時常說些下流肮髒之語調戲她；再有叔父纏擾，半夜出現在柴房門口，時常吓得她整宿不敢睡……

“籲——”

車夫的喝止聲打斷了她的思緒。

車身失衡，驟然向左.傾斜而去。洛瑜猝不及防，伸手抓了個空，身子不受控徑直朝前栽去，直直撞在車壁上，立時疼得嘶了一聲。

“娘子！”雲蘿也被撞得歪倒，忙爬起來扶她。

車夫的聲音從外傳來：“三夫人——馬車壞了！”

“好端端的，怎麼突然壞了？”

洛瑜揉着吃痛的額角，掀開錦簾扶着雲蘿的手下了馬車。

車夫忙不疊告饒：“三夫人，這這這、這并非老奴眼拙啊，一路駛來，分明見此地平坦，哪知曉……”

洛瑜順着他的話，微彎腰仔細朝路面看去。附近的青磚地上淩亂散落着一些碎裂的磚塊，馬車深陷進一個坑洞裡。

正值午後，街上行人稀少，偶有一兩位路過之人側目過來，皆面露好奇。

洛瑜站直身，看了眼周遭，并未發現有何可疑之處。“許是我的氣運本來就不佳罷，總能遇上一些倒黴事兒。”

雲蘿連忙“呸呸”兩聲，“娘子說什麼胡話呢！大不了下回咱們看完黃曆掐着好時辰出門！”

洛瑜被她逗笑，不慎扯到傷口，她揉着隐隐作痛的額角，問車夫：“鐘伯，此處離澄仁藥鋪約莫還有多久的腳程？”

“回三夫人，若是走得快些，不過一刻鐘便到了。”

洛瑜颔首，“雲蘿，你先一步去藥鋪，告知掌櫃我晚一會兒到，再同他借幾名人手，過來幫鐘伯一起把馬車擡出來。鐘伯，你等候在此處負責善後，這畢竟是我們的馬車損壞的路磚，一應賠償走三房賬面。”

“好。”

“娘子，您也要走着去嗎？奴婢不放心……”

“無事，我識得路。”

雲蘿糾結片刻，知曉這般耗下去也是苦等，遂不再多言，拔腿朝前跑去。

洛瑜跟在後頭，尋檐下陰涼處走着。

橫街而過時，不經意往右一瞥，她蓦地頓住。右巷很窄，兩邊的牆面漆落斑駁，斜挂出來的半舊燈籠随風微搖。唯有一家在門上吊了一盆綠植，莖葉翠郁，綠油油似在發光。

她的目光瞬間被吸引住，腦海中立時想起院中角落裡那株枯黃暗萎的烏蔹莓，心中詫異，難道這家做花樹盆景生意？

沿路走進去，似進入了另一片天地。方才還暖陽高照，此刻則背脊發涼。她側眸往挂着燈籠的幾家朝裡一望，昏黃黑黢，并不見人影。脂粉味濃烈刺鼻，隐約聽得絲竹靡靡之音傳來。洛瑜心道，這條巷恐是煙柳之地。

她心下一緊，止步再次看一眼那盆綠油翠亮的盆景，猶豫着是否仍要過去瞧一瞧。

正踟躇間，盆景下方探出一個黑臉少年，對方上下打量她一眼，面上的焦急頓時轉為喜色，用力揮了揮黑手招呼她趕緊過去。

洛瑜以為這是招攬生意的小二，走至近前，指着盆景客氣問道：“不知店家的盆景是如何照料的？長勢這般好……”

黑臉少年在她指着盆景的那一刻眼中一亮，也不待她把話說完，立即半邀請半拽扯地請她進了屋。

屋裡昏暗逼仄，地上橫七豎八躺着一堆缺胳膊少腿的桌椅凳。

“哎唷！姑奶奶！您怎麼才來啊！”黑臉少年抱怨道，一邊引着她往裡走。

洛瑜立即覺出不對勁，奮力掙開他的手，忙朝門口跑去。

黑臉少年反應迅速，抄起地上的凳腿猛地擲去，洛瑜腿彎遭擊，驟呼一聲，雙膝重重跪跌在地。少年急追上前，不由分說一把薅起她，臉上毫無先前的谄媚喜色，顯出陰險刻薄。

“還好老大早有預料，知曉你這臭婆娘不老實！畫這麼好看不陪我們老大玩幾把豈不可惜？”黑臉少年騰出一隻髒兮兮的手，拍了拍她的臉，“怎麼？錢到手就翻臉了？”

一面說着，一面毫不憐惜地拽着她往裡走，通過一條暗道，少年似按了某處機關，地闆緩緩打開，喧嚷聲頃刻自下傳來。

洛瑜一顆心提到嗓子眼，緊緊扒着老舊門框，語速飛快：“你識錯人了！我根本聽不懂你在說什麼！我方才隻不過是對門口盆景略有些好奇，這才誤打誤撞走了過來，你們、你們必定是抓錯人了！”

“少跟我玩花招！有什麼話，要麼，對老大說，要麼，就對閻王說！”

黑臉少年耐心告罄，不再與她廢話，狠力掰開她的手，推搡着她步下木梯。

押注聲、吵嚷聲、劃拳聲、靡麗聲如一片一片鋒利的刀刃，悉數直飛而來，割開她的神經，攪亂她的聽覺。

眼前一晃，閃過白膩膩的皮肉、堆成小山似的銀子、赤膀吆喝的壯漢……

洛瑜感到五髒六腑的空氣被擠得壓抑沉悶，眩暈感急襲而來，牢牢扒着木梯的手轉瞬失了力氣。

黑臉少年見她仍頑固倔強，心下越發惱怒，正欲擡腳照着她頭頂狠狠蹬去，卻不料身後勁風襲來。他猛然往右一閃，卻錯失良機遲了一步，被來人狠踹在後背，飛摔沖牆，重重砸地，口吐鮮血。

一隻有力的大手飛速撈起即将下墜的洛瑜。

不待她解釋一二，來人已用一團布縛住她的嘴，二話不問把她捆了個五花大綁扔在地上。門口湧進來一群人，腳步雜沓順着木梯蹬蹬踩下去，刀劍出鞘，伴着一疊聲的“老實點”“别動”。

洛瑜嗚咽地掙紮着，布團上的劣質脂粉味堵得她陣陣幹嘔。

門口立着一道颀長人影，吊挂着的盆景才堪堪到他肩頭，綠意盎然與其淩厲肅殺的氣場格格不入。

洛瑜往前艱難地騰挪幾步，望見那人的輪廓，竟有幾分眼熟。

……

酉牌時分，一名獄卒腳步慌亂，跑得上氣不接下氣，擡頭見到“奉天司”的匾額才緩下步子，喘着粗氣喊道：“祁大人——”

“抓回來的兇手一口……一口咬定您是她的夫君！非說她是您剛剛剛、剛過門的夫人……”