破曉前的夜色是一天中最黯淡的時刻。

深夜沉湎于狂歡尖叫的人群作鳥獸散，似乎連工作了一整晚的霓虹的光都透露着倦怠。

陽光下碧藍無涯的海水此時像是取下虛僞假面的魑魅魍魉，暗沉，渾濁，泛着無法忽略的腥氣，仿佛妖魔貪婪的血盆大口，雪白的浪花是足以撕碎肌理血管的尖牙利齒。

海邊的空氣總是不分季節的蘊含着濃厚的水汽，瓊州四月的氣溫早已上漲到了一個讓北方人質疑的高度，哪怕在一天中最寒冷的時刻，海風中也缺了那份沁人心脾的冷冽。

這樣的氣候讓自幼在北辰生活的三宮晴乃極為不适，總感覺有一口氣堵在胸口，不上不下憋悶得緊。

為了慢跑方便将毛毛躁躁的中長發紮成單馬尾的女孩忍不住加快腳步。

這本不是女孩平日慢跑的時間。

晴乃今日蘇醒之早甚至令自己詫異，窗外的天空沒有一絲光亮，還是無星無月的夜晚。

明明沒有做噩夢，卻仍然輾轉反側難以再次入眠。晴乃體質不錯，少有這樣略感呼吸不暢的時候。

難以入眠時繼續躺在被窩裡并不舒适，晴乃換了身裝備就走出了中心大門，她少見的沒有帶上自己的搭檔，畢竟才參加了一整場華麗大賽，毒薔薇和青綿鳥都在喬伊小姐那兒休息，這個時間去打擾并不适合。

況且她也确實需要一個人靜靜。

翻湧的海浪聲悠遠，滾滾流向遠方。

晴乃完全沒有意識到自己已經不是慢跑的速度，她的思緒被昨日的華麗大賽占據所有。

觀衆的歡呼與掌聲逐漸取代潮起潮落的自然響動回蕩在耳畔讓她無端心生煩躁，最終舞台上的燈束随着緊張的背景音樂四下散亂，又分毫不差的迎合着最後一個砸下的鼓點集中在舞台彼方那個年輕的少女身上，她金燦燦的長發在聚光燈下與她的名字一樣耀眼的不可思議。

晴乃站在黑暗裡神色恍惚，雷動的掌聲和心月狐的祝詞在她眼中仿佛被按下了靜音鍵，像一部誇張虛假卻又令人無法忘懷的默劇中的某個鏡頭。

直到會場的燈光重新點亮，在心月狐的帶動下觀衆們送給她的掌聲響起時，她才回過神來。

并從那些包含鼓勵與期許、充滿善意的眼神中，真正感知到

——是她輸了。

在一直憧憬的舞台上順利晉級二審并連續赢下兩場華麗對戰的喜悅與同夢想之地咫尺天涯的遺憾碰撞在一起，巨大的落差感包裹了她的身心。

晴乃不記得她是如何退場，又是如何在稍作休整之後與其他願意的參賽者一起登台站在一起，為本場優勝者獻上掌聲的。

第二名隻配與其他失敗者站在一起，能拿下榮譽的隻有本次大會唯一一位攻無不克戰無不勝的協調家。

隻要輸掉一場，之前所有的勝利便會化為烏有。

——這就是華麗大賽的殘酷之處。