自那夜下了場鋪天蓋地的大雪後，雲州城又迎來接連幾日的好天氣。　　韓穗在床上悶悶躺了兩日，最開始因重逢舊人而起的心緒震蕩漸漸平落後，她開始冷靜思考盡快回京一事。　　不僅為躲方湛，更為避開劉百盛日後極有可能的報複。　　然而這兩日父親早出晚歸，她連人都沒見到，又談何找機會詢問向知府大人提請回京的情況。　　是日午後，她越想越躺不住，幹脆打發小厮通山去府衙跑一趟，找到父親問問到底何時回京，她好在家中提前收拾行奁。　　通山去了良久，直至日頭偏西時才滿頭大汗跑回來，卻道沒見上韓立煜。　　“不對，見是見着了，但離得太遠，沒能說上話。”　　通山與先秀年歲相仿，十六七歲，與他母親榆娘一樣，俱長得黑瘦精神。雖沒讀過幾天書，但一向是人機靈、拎得清，可他說的這番話卻叫一屋子人稀裡糊塗。　　韓穗早已下床，為轉移傷口愈合期隐隐生癢的不适感，此刻正在小廚房躺椅上，看榆娘與宋媽做豆腐。　　“何意？”她不解問道。　　通山便把自己去府衙的一番經過道來。　　這日他一進州府，就如往常一樣朝自家老爺所在的通判衙而去，路過二堂時見好些人圍在中庭，一時好奇也跟過去探看。　　隻見堂前有一人跪在地上，蕭蕭冷風中，上半身隻穿了件中衣。再仔細瞧，擱在那人身側地上的東西，居然是佩刀與卸下的兵甲。　　正疑惑，可巧看見秦風立在近堂前，便上前詢問發生了何事。　　“姑娘猜怎麼着，”通山現在想來仍覺得驚異，“秦風說，那日害您驚馬受傷的‘逃兵’，其實是當晚從獄中逃走的犯人假冒的！”　　“據說那犯人逃出獄後就一直藏在州府内，得知禦史大人要找人手送姑娘回家，悄悄給一個衛兵下了蒙汗藥，穿了他的兵甲，混入護衛隊中跟随出府，又在路上趁機逃走。出了這麼大的漏子，還害得姑娘受傷，那位領兵的沈參領就跪在堂前除甲請罪呢！”　　聽此消息，屋内除了韓穗，其餘三人俱是震驚不已。宋媽更是激動地碎碎念起來：“阿彌陀佛，無妄之災，無妄之災啊！”　　“沈參領統領一方衛所軍，出如此纰漏确實不該，但那逃犯的行為，聽起來卻不像是靠他自己就能做到的……”韓穗若有所思，逐漸生出一個連她自己都吓一跳的想法。　　她趕緊将那猜想清出腦海，問通山：“那逃犯到底抓着沒有？”　　“要是人抓着了，沈參領也就不必如此請罪了，據說那晚犯人逃進小胡同，很快把前去追捕的衛兵給甩開，雖然後來又加人手搜捕，可人早就不見了。”　　“此人什麼來曆？”　　“說是葉陽縣的縣吏，之前亂民闖入縣衙放火燒死了縣令，他許是被吓到了，當天晚上就跑到州府，說自己是縣令貪污的幫兇，投案自首了。”　　“又是葉陽縣那樁案子，晦氣。”韓穗看向自己受傷的左腿，心道自己可不能白白受傷，于是問：“沈參領最後可被處置了？”　　通山搖頭：“這就不知了。小的遠遠瞧見老爺也在二堂裡頭，就一直等，但等了好久禦史大人也不出來發話，就跟秦風留了姑娘的話，先回來了。”　　沈參領是方湛帶來的人，他的環節出了問題，想來這禦史大人的臉面很難挂得住吧。　　不過韓穗可沒興趣與那人感同身受，她聽通山回話回得唇幹舌燥，便叫他趕快坐下喝口水緩緩。　　小廚房内一時靜悄，隻有竈膛裡偶爾傳來旺火燒柴枝的噼啪聲響，韓穗窩在躺椅裡，聞着缭繞不散的豆漿清香，這麼多天以來第一次覺出惬意。　　然而這惬意沒持續多久就被宋媽的埋怨聲打斷。

“這葉陽縣專跟咱家作對似的，原本過了冬至就該啟程回京的，偏偏那起子亂民造反燒死了縣官，連累老爺還得留下幫着查辦，裡裡外外耽誤了一個月，眼看案子結了，又冒出個逃犯，還有完沒完了！”

榆娘停下手中翻攪豆漿的木勺，不悅道：“葉陽縣的鄉民都是可憐人喲，若不是被逼急了，日子過得好好的，怎會去放火燒縣衙？要怪就怪那死鬼縣令，貪心太過，銀礦出事前就偷偷買賣徭役名額，一買一賣兩頭收錢，今春礦難死了七十多人，他又把朝廷發下來的賠銀裝進自己口袋，這種錢他都貪，被燒死是他應有的報應哩！”

她守寡前曾在葉陽縣生活過，因而提起那案子，自然同情鄉民。宋媽也意識到方才言辭有些不妥，忙改口道：“唉，說來說去，還得怪那銀礦。”

“說的是呢，最早在葉陽縣以北的葉靈峰發現銀礦時，就有村裡的老人說此方位開礦是為不祥，如今看來真應了驗了！”榆娘繼續翻攪起鍋中微微冒泡的豆漿，神秘兮兮道：“雲州過去幾十年風平浪靜，可從未發生過這麼慘的命案，據說那葉靈峰是雲州西山的靈脈，在此處挖礦相當于破了雲州風水，先是礦井坍塌死了那麼多人，随後縣令被火燒成幹屍，這不是天神老爺怪罪又是什麼？”

“李榆娘你可别說了，大白天的都聽着瘆人。”宋媽責怪道。