門開，一位蓄滿胡須的男子出現，将方湛讓進去後，又謹慎觀望四下，才将門重新鎖上。

胡須男名叫裘明，是内廷廠衛之一玄英衛新提的司都校尉，此次前來雲州，與冼牧川一樣，皆是受皇命以聽從方湛調遣，協其督辦雲州民亂殺官一案。

此刻他毛發密蓋之下，一張臉黑紅，着急問道：“大人白日來此，可是州府那邊有何情況？”

自從那日雪夜抓住“逃兵”，将人秘密關押至此後，為避人耳目，方湛隻趁深夜來過一次。眼下他大白日忽而至此，難免讓裘明警惕起來，生怕是州府那邊有人發現他們拿住犯人不交出，反而設暗獄私審的端倪。

方湛擺手：“不必擔心，我隻是順道路過，有幾個事想親自确認。”

室内昏暗，見他提步走向暗梯，裘明忙舉燈為其照明。

二人下至一間密室，陰濕空氣中除了燈油煙味，還隐約夾雜着鐵鏽氣息，若是細辨，就會意識到，這股鏽味其實來自一種血腥。

密室分隔成兩間，外間有兩個平人裝束的男子，實則皆是裘明手下，方湛甫一進來二人就齊刷刷起身見禮。方湛略一點頭，直接步入内間。

裡面除了一盞昏黃的油燈，别無光線。血腥的鏽味驟然濃烈，其中混入些别的熏臭。

方湛毫不在意，面不改色，徑自坐到一把靠牆的椅子上。裘明緊随其後，按刀立于他斜前方，一名手下則走至暗室一角，對着一團輪廓不明的東西就是一腳。

那“東西”支吾發聲，随着當啷響動，這才叫人看清，牆角縮着的分明是一個手腳被鐵鍊緊鎖的人。

此人隻穿單衣，渾身已無一處好地，血洇滿身，蓬頭亂發，隻一雙眼睛神經質地瞪着來人。

也不知他看出了什麼，忽然間手腳并用地朝方湛爬去，被鐵鍊猛地止住後，又趴伏在地，邊磕頭邊泣求道：“小人已經什麼都說了，什麼都招了，求求大人可憐可憐小人，放小人一條狗命.....”

“想活命就老實點，跪好了，問你什麼你就答什麼！”兵衛拉起人犯脖子上的鐵鍊，将其拖拽回角落。

人犯伏地拼命磕頭：“我說，我都說，小人什麼都不敢隐瞞，求各位大人别再上刑了……”

方湛将對方的顫抖看得真切，不知是因為冷還是懼怕。玄英衛的手段他早有耳聞，不管你是拼戰沙場的将軍還是北疆暗潛的死士，到了他們手裡沒有一張撬不開的嘴，更何況眼前這個區區葉陽縣的小吏。

“大人，”裘明俯身對方湛悄聲道，“卑職昨日向您禀報過後又審了他幾次，可這厮嘴嚴得很，沒再吐新的了。”

方湛微微颔首，他早已料到會是如此。

葉陽縣縣吏尤謹，半月前主動投案于州府，自供其夥同該縣縣令于江買賣礦采徭役名額等徇私枉法罪行，随後被羁押入刑獄等候發落。

于江已在火中喪命，作為此案的一部分，在方湛等人抵達雲州之前，州府早已拟出對尤謹的判決。若是聖上不曾欽派人手來“橫插一腳”，眼下此人已被削職奪籍、走在發往嶺南的流放之路上了。

哪知就如此之巧，方湛一行入雲州城的當天夜裡，這個叫尤謹的犯人就趁獄卒交替班次之際，從獄中堂而皇之地消失不見了！

知府黃謙量一把鼻涕一把淚地哭訴到方湛跟前時，距發現人犯失蹤還不過半個時辰，他匆匆趕往刑獄，隻檢視一圈便推斷出，尤謹的潛逃定有府衙内部人員接應安排。

牆内有眼，他不便聲張。好在黃謙量不至于太糊塗，已經第一時間着人封鎖府衙，方湛則下令衛所軍并州府官兵搜索整個雲州城。

然而轟轟烈烈的大搜查不過是方湛的幌子，對方既敢在欽官眼皮子底下行動，想來内應之人自信了得。他笃定這人犯多半就躲在府衙裡，正伺機潛出。

于是他也靜靜等待，等待一個能親手送給對方的機會。

隻是伴随這機會而來的還有一人——韓穗。

他始料未及，亦不想拿她做局。可擅對弈者深知，局勢生成的時機稍縱即逝，他不得不在片刻的猶豫後作出決斷，故意大張旗鼓要組織臨時衛隊護送韓家小姐，隻賭那暗處的内應定不會放過這個将人犯混入隊伍、送其出府的機會。

之後發生的事顯然驗證了他的預判。假冒兵卒的逃犯掉離衛隊試圖脫身，裘明将其追堵到無人遠巷之處擒住，将其交予手下帶走，自己則裝出讓犯人逃脫了的假象無功而返。

這樣一來，匿于衙署的内應聽說“逃兵”未被抓住，自然會有善後行動。隻要他有動作，就無法一直躲在暗處。