疑窦一旦生出，消解起來可就難了。　　韓穗與先秀在回程路上疑神疑鬼，時不時就開窗前後瞭望。然而随着日頭漸升，街道上行人來往稠密，又如何分得清誰是心懷不軌之人？　　好在回去的路不遠，要不然主仆二人光開窗關窗就能把自己扇乎出風寒來。　　一回到家，韓穗就叫通山将前後門牢牢闩住，自己則懷抱畫匣直奔正堂東次間的暖閣。　　此處是父親專門辟出給她作揭裱作畫專用的書房，因後牆毗鄰小廚房，那邊竈台一燒，這邊就被烘烤得暖和，不必燒炭，免了煙熏，極适合在陰冷的冬季進行揭裱操作。　　韓穗将畫匣擱在靠窗書案上，取來軟巾仔細拭去匣面上的泥土，隻見日光下匣體漆亮，蓋頂用極薄的螺钿鑲嵌出一彎汩汩清泉，泉邊疏斜着幾株清幽蘭草。　　“鑰匙。”她擡手，先秀随即遞上一把小巧的黃銅鑰匙。　　匣開，内盛一十寸許長的卷軸，朝外的簽條上卻空無一字。　　她好奇，仔細清理了桌面，将畫軸放上去，伴随其小心翼翼的推展動作，一副清墨淡痕的文人圖緩緩呈現在眼前。　　先秀湊上前，随口念出畫首兩個最明顯的題字：“候月？”　　韓穗卻久久似不能言語，她盯着落款處一枚造型古拙的花押，隻覺心頭一陣狂跳，此畫居然是她手上那副白川畫作《望山》的姊妹篇！　　刹那間腦中閃過無數疑團，但她根本來不及細想，目光早已被畫中境吸引入勝。　　作畫人用半幅畫面營造了一片曠野，遠處竹林深幽，近處草木葳蕤。半坡上，一個抱琴而來的書童正要去尋他那候月的主人。追随書童的腳步，畫右側一位随性盤坐在地的仕人正倚石仰望，悠然等候天邊那輪被遮擋住一半的圓月重新破雲而出。　　“這就是白川所作的‘候月’，”韓穗驚喜開口，“《沂溪草堂述雅圖》畫的是當時仕人最喜愛的四般雅事，‘望山’是其一，另外還有‘漱泉’‘尋幽’，再就是眼前這副‘候月’。”　　她語氣輕柔，似蘊含無限珍惜眷戀，與平日裡說話時聲音慣常橫着出來的那個韓穗判若兩人。　　先秀不禁扭頭去看說畫人。隻見韓穗此刻微微俯身，烏發高挽，露出的白皙脖頸将耳上垂晃的碧玉墜子映襯得嬌豔欲滴。　　再看她一雙明妍美目，正專注地掠過畫中每一處細節，神情憧憬，兩靥生輝。　　看畫人已入畫中境，殊不知看她的人亦在癡癡神往中。　　不知怎的，先秀腦海中蓦然跳出一張清俊肅朗的男子面龐，下意識呢喃出口：“般配。”　　“先秀，說什麼呢？”　　“哎？”先秀乍然回神，隻見韓穗正歪頭，雙目熠熠生輝地看着她。

“沒、沒什麼……”　　韓穗不遑多問，心思都在畫上：“你可知白川的畫為何會價值不菲？”　　“呃，”先秀用手指捅咕了一下鬓發，“姑娘以前說過，尋常舊朝古畫大概百金左右，但白川所處的南梁距今已有百年之久，且該朝戰禍頻仍，流傳下來的畫作少之又少，物以稀為貴嘛。”　　“這隻是其一，”韓穗用纖長玉手慢慢虛撫過畫中遠山青黛和竹林人物，欣賞道，“其二便是白川特有之虛實錯落的畫法，使其畫價又上躍一層。”　　先秀近前觀摩，眉間擰成了團，似懂非懂地去感受韓穗所說的高明之處。　　“這第三點，卻超脫畫作本身之外了。”韓穗開口如數家珍：“白川一生經曆頗為傳奇，以書生入仕，因反苛政被罷官歸田，潛心研學詩畫十餘載，後在鐵蹄踏破國門時又從戎殺敵，憑借戰功一舉封爵。可惜胳膊擰不過大腿，南梁最終還是滅國，國破後白川返回老家，抱憾郁郁而終。”　　“先帝戎馬開國，卻酷愛書畫、喜文人風骨，曾在一次面見大臣時提到白川此人，對其生平頗為感慨贊賞，這事不知怎麼流傳到了坊間，自此白川的書畫身價倍增，一度到了千金難求的地步。祖父說，當年《沂溪草堂述雅圖》一組四副在上京現身時，可謂引起一番轟動。”

“這畫在當時如此有名，為何此前從未聽人提起過呢？”先秀不解。

韓穗丹唇微抿，浮上一抹無奈苦笑：“既然人為外力能把它捧上去，就也能将之摔下來。當年那完整四副‘述雅圖’不知被誰進獻給了先帝，北伐鞑靼大捷後，先帝又将四副畫賞贈給領兵有功的鎮北侯。”

“就是那個謀逆的鎮北侯？”先秀瞪大眼睛。

“不錯，”韓穗繼續道，“先帝駕崩，新帝繼位，鎮北侯卻擁雍王起兵攻入上京，後被禁軍和薊南軍悉數殲滅。平亂後，聖上追查京内與之有勾聯者，數家大族及重臣被牽連，其中就有清流文官之首柳摯的兒子柳傲寒。柳傲寒彼時任巡城禦史，據說叛軍圍攻上京時，就是他作為内應開的城門。”

當初韓穗在白家設計與白十一和離之策時，先秀就知曉了柳摯與謀逆案的關系，今日一聽，居然是兒子更勇，不由詫異：“清流文官為叛軍開城門，匪夷所思，不過這與白川的畫有何關系？”

韓穗曲指敲了敲桌案上的畫：“三司會審，審出鎮北侯正是用這一組‘述雅圖’收買的柳傲寒。一夕之間，當初的文人風骨神作跌入泥淖，成了賣主通敵的諷刺。柳家被抄家後，這四副畫亦被收入内庫，又過一年，今上推行節流之計，曾用書畫代薪發給臣下，據說收到‘述雅圖’的大臣都覺得晦氣，再之後這四副畫就流落四散，不知何處去了，多年來再無人提起。”

先秀恍然大悟道：“這誰還敢提啊，畫再好，從前也是與叛軍通敵的證據啊！”

“對啊，”韓穗突然被這話點醒，點着下巴沉吟起來，“可是年初韓程來信時卻寫道，近來上京又有人四處求購此畫，說是部堂大人的喜好，很多人想用白川的畫做仕途的敲門磚呢。部堂大人難道腦子抽風了不成，叫聖上知曉了當作何感想？”

“管他呢，值錢就行了，”先秀豁達道，“大少爺為人清正剛直，不齒行賄結黨，而咱們更不能叫他知曉此畫是白十一從家裡偷出來的，好賴留在姑娘手裡還算個錢财傍身。可是——”

她雙眉一蹙，重新去看桌上畫卷：“品蘭姑娘又是從哪裡弄到這幅‘候月’的呢？”

韓穗道：“她沒說，我也沒來得及問。她隻叫我盡快将畫取走，拿到手就重新揭裱。”

“重新揭裱？奇怪，這畫的裝裱明明很新啊。”自韓穗随祖父學習揭裱修複起，先秀便侍奉在旁，耳濡目染多年，也算半個行家了。

韓穗贊許點頭，道：“還有更奇怪之處，你看，裝裱是新的，可畫面仍舊發污，上頭的漬痕和黴點沒有清理處置，左下緣的蟲蝕孔洞也未補上。”

“還真是，誰做的活兒啊，真是個大馬虎！”先秀毫不留情地批點道。

韓穗卻未言語。

這畫揭裱得古怪，品蘭的委托也很古怪，再聯想劉百盛死得蹊跷，她忽覺背後陣陣涼意襲來。

但她對品蘭為人絕對信賴，無論緣由，答應的事必定要做到。

“先秀，去取我的襜衣來，”她頭也不回道，“再叫榆娘燒些溫水，順便告訴她午飯就送到暖閣吃，你也來幫我的忙，品蘭既說盡快，今日咱們就先将這畫給洗了。”

身後人卻遲遲不作應答。

窗外鳥鳴啁啾了良久，韓穗這才察覺有異。

“先秀，你……”她不滿地扭頭，卻見小姑娘正手足無措，呆頭鵝似地看看她，再看看門口。

順着先秀視線，韓穗亦瞟過去一眼，下一刻不由倒吸一口冷氣——暖閣門口不知何時居然多了一個人！

再仔細一瞧，此人靜靜伫立，長身如松，清姿若玉，人模狗樣，不是方湛又是誰！

她猛地回過頭去，随手從案頭抽過一張紙覆在畫上，努力止住被驚吓出的心悸。

他怎麼找上門來了？華叔呢，為何不通報一聲就放他進來？

縱使心中狂風怒吼，但面上仍平靜如常，韓穗緩緩回身，目不斜視地盯着地面，規規矩矩行了一個萬福禮。

“民女見過禦史大人。父親仍在府衙未歸，還請大人自便。”

匆匆下完逐客令，她扭身就想從連通小廚房的槅扇後門絲滑溜走。

“韓姑娘且留步，”身後人不緊不慢開口，“本官今日冒昧叨擾，隻為找姑娘取一樣東西。”

韓穗止步回身：“何物？”

方湛朝她緩緩伸出一隻手，手心朝上，幽幽道：“自然是你從劉家取走的那樣東西。”