“聽大人的意思，是想要我幫忙找人？”

方湛不置可否，從身側座上拿起一木匣，遞交給她，并示意其打開。

韓穗開匣，從中取出一柄手卷，不禁疑惑出聲：“畫？”

青年點頭，解釋道：“此畫是在劉百盛屍體附近找到，我已拿給劉家車夫辨認過，他因這手卷比尋常畫軸短得多而印象深刻，确認是劉百盛那晚走出酒肆時手中所持。我懷疑，當晚死者與吃酒友人賞的就是這幅畫，不知出于何種原因，最終畫轉到了他手上。”

“如此說，這畫倒成了一條重要線索。”韓穗若有所思。

她環視一周，對方湛指揮道：“你起來，坐那邊去。這是手卷，需擱在平整之處推展賞看。”

方湛聞言乖乖挪開，将車窗下的長座空出來。

韓穗擱畫，半跪在座前，徐徐展卷。

“坐朝繁聽覽，尋勝在清幽。”她輕聲念出引首，心中已是微動，待随後覽全整個畫面，更是心神怔怔。

“怎麼……”

怎麼最近像捅了白川的窩，他的畫接二連三地全都湧到自己跟前來了！

但一想到身旁還有隻狐狸似的家夥在盯着自己，韓穗急急改口，語氣平靜道：“這是南朝畫師白川所作的《沂溪草堂述雅圖》之一，名日‘尋幽’。”

方湛颔首：“不瞞你說，近一年内閣首輔薛大人托人在兩京、江浙尋找白川畫作，卻一無所獲，不想它會出現在西北之地雲州。不免引人懷疑，此畫到底是否為真迹。”

眼前女子卻不作聲，起身将面前車窗打開。覺得光線不足，又霍地回身伸手，緊擦着方湛臉側，将其身後的車窗一把推開。

“這樣亮度方好。”

韓穗利索半跪回去，借着天光細細察看起面前畫作，渾然不知适才她無意間的舉動，已讓端坐在旁的方大人，隐隐耳根紅熱。

明明知道她那突如其來的貼近毫無多餘意義，可方湛還是清晰記住了方才衣袖擦耳而過的窸窣微響，以及那縷來自她衣襟上的清幽之香。

他目光凝落而下。

曦光籠在她的玲珑側顔上，額邊的絨發、卷翹的長睫都披上一層暖黃光暈。而方才還冷硬待他的面容，此刻因專注着審畫，放松柔和，毫不設防，仿佛一隻暖陽中的貓咪，叫人莫名生出一股伸手撫摸的沖動。

然而“貓咪”突然揚頭，看向窗外，把青年腦海中那個離奇念頭悄然打斷。

韓穗正對着窗外不知誰家的光秃院牆努力回憶，試圖在腦中翻找出有關白川畫作的全部記憶。

《沂溪草堂述雅圖》完整的四副畫，她曾見過兩次。

第一次還是在遙遠的年幼時期，那時祖父尚還健在，姨母一家仍住在與韓家一街之隔的柒棠胡同。

幼年韓穗鑽進祖父懷裡，冒出一顆毛茸茸的小腦袋，瞧見桌上擺着一本薄薄的冊頁，尺寸比她在自家書房常見的都要寬大些。

她以為這本冊頁也是畫的各種花鳥蟲魚，便伸出小手想要打開，卻被祖父一把攥住。

瘦得仙風道骨的姨父笑吟吟過來，将自己抱起，好讓祖父心無旁骛地細細翻看。

她也扭着矮罐罐似的小身軀，關切地去看，卻失望地發現，折頁裡的畫并沒有能引起她興趣的花草或小動物，隻有零丁人影和一片毫不熱鬧的山水。

可祖父與姨父的話裡卻都是誇贊，她便無聊又生氣地扭動起身子，滑落到地上，跑去後園看姨母染指甲去了。

沒想到的是，幾年後她會再次見到那四副曾叫她“失望”的畫。

不過這一次，她已是跟随祖父出入翰林畫院一年之久的得力助手。而那四張畫也變了，不再被冊頁鑲裱在一起，而是分開裝裱成四副卷軸，與一堆同樣來路不明的古籍字畫靜靜待在一個大樟木箱中。

那是一個霏雨不斷的初夏午後，所有人都跑去城外永定河邊看從南方運來的龍舟下水。

祖父卻心系堆放在畫院廂房、尚未來得及登冊入庫的那些書畫。

廂房陰潮，其中幾件還是曆經百年的古迹，還有的因先前存放不當，已經狀況堪憂，他需得盡快将它們移入有防潮措施的庫閣内。

于是正準備跟着堂姐熱熱鬧鬧去隔壁家射粉團的韓穗，在門口被祖父抓了個正着，不情不願地回去換下特意搭配的一身蔥綠衫裙，重作書童打扮，跟祖父一同撐傘入了宮。

是以她在畫院再次見到《沂溪草堂述雅圖》時，多少帶着些私人怨氣。而那日的祖父似乎格外傷春悲秋，非要給她講這畫曾經的輝煌。

那些個一畫千金的傳奇從韓穗左耳朵進了又從右耳朵出，她盯着其中一卷展開的“望山”圖心猿意馬，視線胡亂掃過畫面時，忽地被左上角一枚造型奇特的钤印吸引住。

在一列大小不一的方塊篆字印章中，有一枚由左右兩隻形态拙樸的“鳥”組成，右側的昂首靜立，左側的則姿态似要一飛沖天。

“阿爺快看，這钤印好有趣，竟是兩隻鳥！”韓穗打斷正獨自籲歎感慨的祖父，指着那枚花押問道：“這是何意？”

祖父韓歸便放下手頭事，探過身來一看，道：“哪裡是鳥，這叫‘雞鳴’印，取自詩經‘女曰雞鳴’，是畫者白川的私人花押，也是鑒别其真迹與仿作的重要依據之一。”

“告訴你一個小秘密。”祖父神秘一笑，取來一把小巧的水晶放大鏡：“先帝崇好白川畫作，獻媚者便四處搜羅其作，如此一層傳一層，竟演變成為官員間‘雅賄’風氣，白川的畫更是身價飛漲，坊間便有技高不軌者仿制牟利。”

祖父将水晶鏡置于“雞鳴”花押之上：“造假者将心思放在筆觸模仿上，卻遺漏了钤印。真迹上的‘雞鳴’印邊緣破損參差，而後人仿制的卻流暢規整。”

彼時的韓穗出于好奇隻看了一眼，随即興趣就被那把水晶鏡給勾走了。哪裡會想到，是日祖孫二人間一段随意的對話，竟能在多年後派上用場。

此時在馬車上鑒畫的韓穗，心中已有了定斷。

眼前畫面左上角那堆印章中，别說印迹邊緣如何了，壓根就沒有那枚雞鳴印。

見她兩彎好看如新月的眉颦蹙起來，方湛問道：“如何，可是看出什麼來了？”

“這畫是假的，”韓穗精确地指在畫面一空處，“這個地方，缺了一枚作者特有的私印。”