等狐狸到了院子裡，才看賀清來正在洗菜，狐狸将兩枚鵝蛋舉在臉前，果然嚴嚴實實，什麼也瞧不見，隻有漂亮的魚白皮占住整個視野。
“賀清來！你看！”狐狸嘿嘿笑了兩聲。
賀清來溫和的聲音傳來：“好大的鵝蛋，多少錢一枚？”
“沒有多少啦！”狐狸放下手，走進廚間，穩當地将鵝蛋放進饅頭筐：“給你加餐！”
賀清來微微笑了，今日天氣晴朗，雲彩稀疏，難得是個很惬意的日子。
中午剛吃過飯，忽然聽院外有腳步聲，狐狸一瞧，原來是苗苓和張芮，兩個人又說又笑，結伴而來，一人青裙，一人藍裳，好似春風襲面，清隽秀美。
狐狸和賀清來住的地方，恰巧在村邊一角，窩在山坡的懷抱中，院子邊又有一條窄窄溪流隔絕，若到這裡，便是來尋人的。
兩個姑娘一起···狐狸同賀清來對視一眼，立即美滋滋地将碗筷交到賀清來手中，歡快地迎了上去：“芮娘，阿苓！”
“衣衣，我們就是來找你的。”芮娘笑盈盈說着，挽住狐狸胳膊。
苗苓朝院中看了一眼，同賀清來微笑問好，接着她親切問：“衣衣，你吃過中飯了？去我屋裡坐坐吧。”
“好！”狐狸高興答應。
剛走過小橋，張芮道：“我舅舅和表兄來了，舅舅說舅母想要點花樣做衣裳，我就去找阿苓了，說起繡樣，誰也比不過阿苓家，現成的就頂好。”
這事狐狸知道，于是默默點頭。
苗苓笑着說：“反正閑着，喊你一起說話，總比我們倆熱鬧。”
進了苗家院子，苗娘子正坐在門前繡帕子，狐狸趕忙道：“苗娘子好。”
“衣衣來了，阿苓，你記得把果子糕點拿出來。”苗娘子溫柔地笑着颔首。
苗苓口中答應着，三人進了裡屋，繡凳、筆墨、畫紙，甚至連點心都已經備好了，三人各自坐下。
狐狸看桌子上已經攤着十來張繡樣，個個漂亮，正疑惑，苗苓看出她意思，蘸着筆墨笑道：“我屋裡是有現成的，可是舊的有些過時，不好讓芮兒拿給舅母用。”
“而且有的紙張都泛黃了，拿去當禮物不尊重。”說話間，苗苓看過一張喜鵲報春，斟酌着下筆。
張芮拿過圓形繡繃，一邊說話，一邊刺繡：“其實我覺得，我舅舅來似乎是有事和我母親商量，要繡樣是真的，支我出來好說話也是真的。”
狐狸眼睛用不過來，一會兒看苗苓筆尖遊龍戲鳳，一會兒看張芮下針，聽見這話，随口問：“怎麼說？”
“插秧剛結束，我舅舅他們往年從沒這個時候來過，必然是有大事要和我娘商量，這才倉促來了。”
狐狸咬唇，還是忍不住道：“我今晨見到你舅舅了，你舅舅和表兄都穿的新衣裳來的。”
“喲，這也是真的，衣衣看得真仔細。”張芮霎時笑道。
狐狸聽見這個“喲”字，仿佛得了什麼天大的誇贊，芮娘雖然性情溫柔，但是說話做事都很像姜娘子，很是親切。
苗苓手上仔細，雖然花樣都熟記在心，但細微之處有所改動，下筆便慎重許多，聽見二人話語，忽而提筆一頓，她擡頭問：“芮娘，你表哥多大了？”
“表哥比我大一歲，今年十七，夏天就滿十八了。”張芮略微思索，又稍稍側頭：“怎麼了？”
“我倒覺得···是不是你表兄要說親了？”苗苓勾完喜鵲羽翼，停筆收住，接着将畫紙拾起，略略風幹。
狐狸和張芮默契地對視一眼，繼續聽苗苓往下說：“你舅舅雖然沒說到底要幾種花樣，可他說的什麼喜鵲報春、紫二喬，在繡坊裡，都是婚嫁喜事才用的。”
張芮緩緩點頭，思忖道：“···好像是這樣。”
“八成是這回事，你表兄還沒定親，再不定就有點晚了。”
狐狸知曉凡人婚喪嫁娶都是大事，可她還有些不明白：“為什麼晚了？定親為什麼來找姜娘子？”
苗苓見怪不怪，畢竟鞠衣“無父無母，不通民俗”，于是貼心解釋：“本朝律法，男女滿十六後可定親議親，準置時間短則一年，長則三年，最遲二十前也會完婚。”
“芮兒表哥快滿十八了，既沒定親，也沒相看，隻有兩年時間籌辦，自然有點晚了。”
狐狸聽了，方才明白，又想起一事——自己在戶籍上寫的歲數似乎是十五，五年後二十。
五年說長不長，說短不短，連狐狸自己也說不準那時還在不在此處，可萬一呢？
想到此處，狐狸忙問：“那要是二十後也不定親，怎麼辦呢？”
苗苓抽出第二張紙，磨好了顔料預備下筆：“無妨，律法并不強求婚嫁，若是二十後依舊不議親，不論男女，每年多交五十文人丁稅罷了。”
這并不多，隻是多交幾鬥新米。
狐狸悄悄舒氣，定了心，便繼續往下聽取。
“至于為何找我娘···”芮娘淺笑。
苗苓接着道：“姜娘子出名的嘴巧心熱，當初鄧大哥和丁香姐的婚事就是姜娘子說成的呢。”
鄧進和譚丁香？
狐狸更好奇了，越說越熱鬧，除卻苗苓依舊畫着花樣，芮娘不禁放下了手中繡繃：“丁香姐家同我娘一個村子，鄧大哥當初想求娶丁香姐，可是鄧大哥是個孤兒···”
狐狸問：“怎麼他也是孤兒？”
這又說來話長，苗苓笑着擱下筆，給幾人斟茶倒水，芮娘喝了，潤潤嗓子：“鄧大哥是鄧伯父從沐川慈幼堂抱來的，鄧伯伯五年前去世，就隻剩下鄧大哥一人了。”
“丁香姐家隻有兩姐妹，丁香姐的爹娘擔憂鄧大哥家貧、不知人品，不敢答應這門親事，”芮娘娓娓道來，“後來我娘知道了，出面詳談，這才口頭定下婚約，若三年内鄧大哥能造新屋、定好彩禮，便如願嫁女，若是不能，丁香姐十九歲後再與人相看，不許煩擾。”