狐狸問：“照阿苓說，十九歲都晚了，那丁香姐願意不願意？”

這話逗得芮娘撲哧一笑：“丁香姐當然願意了，若是丁香姐不願意，我娘再怎麼心疼鄧大哥，也斷斷不會去說這門親事的。”

“鄧大哥無父母幫襯，若是不出點難題考察人品，定下時間觀其品行毅力，誰敢輕易讓女兒與之成親呢？”苗苓淺笑，“姜娘子出面也隻是做個擔保，給鄧大哥一個機會。”

“所以姜娘子是鄧大哥的媒人？”狐狸歪歪腦袋，捋清因果。

芮娘拍拍狐狸手背，“是呢，所以阿苓說的也有道理，興許是要給表兄議親，想讓我娘出面說和。”

第三張花樣又畫成，苗苓捏起畫紙抖了抖，笑道：“不知道你表兄看上誰家姑娘？”

“這可不好說。”芮娘輕輕搖頭，笑着啜口茶水。

狐狸看着苗苓手中畫，魚戲蓮花，又是個好意象。

苗苓甚是滿意今日畫作，目光流連幾許後，隻見這美人姑娘促狹一笑，接着故作嚴肅、怪聲怪調道：“你表兄的事情我說不準，可是咱們村裡另一位兒郎的事情，我倒是清楚的很···”

話沒說話，芮娘的臉騰一下便紅了，她忙道：“阿苓，快畫你的畫！”

“有人惱了，我可沒說是誰家兒郎，怎麼，芮娘你清楚？”苗苓揶揄道。

張芮羞怯，撲上去撓苗苓腰肢：“你還說！”

“哎喲喲！我、哈哈哈，要我問，衣衣你知道不知道？”苗苓笑得上氣不接下氣，卻還趁機同狐狸擠眉弄眼。

芮娘咬着唇一言不發，終究是苗苓讨饒，轉過長桌，躲到狐狸身後：“衣衣救我！”

狐狸左右抵擋，芮娘羞惱道：“别攀扯衣衣！你過來，看我不擰你的嘴！”

“唔，我想我也明白···”似乎有蛛絲馬迹可循，于是狐狸故意說。

果然芮娘飛霞更甚，一跺腳：“衣衣！你怎麼也這樣！一定是阿苓教壞了你！”

三人笑成一團，不知道究竟揪住了誰，還是苗苓笑着喊：“好了好了我錯了！快饒我一次罷！我還得給你舅母畫圖樣呢！”

終究還有正事，張芮停手，嗔瞪苗苓一眼，坐回繡凳，扭過身子去，不看兩人。

見此情形，苗苓趕忙再斟上一杯香茶，恭恭敬敬遞到張芮手上：“是我亂說，芮兒大人有大量，快原諒我吧！”

說着她便同狐狸遞了個眼神，狐狸心領神會，立即端過邊上點心，有樣學樣地彎下腰，将點心碟子高舉過頭頂，拉長聲調：“快原諒我吧——！”

狐狸這舉動，冷不丁逗得其餘二人哈哈大笑，連芮娘都繃不住笑出了眼淚，苗苓抖着茶倚在桌邊：“哎喲！笑得我肚子疼！”

狐狸不明所以，保持着動作，無辜地左右看看。

又過了半刻鐘，幾人終于安靜下來，各坐各位，狐狸捧着點心吃，芮娘捧回香茶。

不覺過了半晌，芮娘收了繡繃，起身道：“我這線用完了，我想他們再怎麼有大事商量，這會也差不多了，咱們去我屋裡再玩會兒吧？”

狐狸站起身，苗苓将五張複雜的繡樣子收起：“這些也夠了吧，還有些簡單的梅花、桃花的，我想你舅母也有。”

“夠了夠了，辛苦阿苓。”芮娘笑着挽住苗苓。

眼瞧着已經未時末，再有兩個時辰太陽便要落山，苗苓道：“再有會天都要黑了，你舅舅他們這會也該走了。”

正是這個道理，三人無所顧忌，待到門前，卻看院門關着，棕驢仍舊拴在門外，正呆呆地嚼着幹草。

狐狸上前一敲門，卻見是姜民開的門。

狐狸看得清楚，這少男本來面無表情，甚至還隐隐郁悶，一見苗苓，登時眼前一亮：“芮兒！”

張芮點了點頭，喊了聲表兄，接着同狐狸等進了院子。

狐狸一進院子，掃過衆人。

正屋内姜娘子、張伯伯，還有芮娘舅舅對坐桌前，各自茶杯裡尚有半盞茶，可是沒有霧氣，已經冷透了，桌上的點心等物一樣未動，看來确實在商量什麼大事。

狐狸目光遠遠落在姜娘子面上，卻看婦人神情一瞬微愣，似乎沒想到芮娘三人一起回來，接着姜娘子立即起身，如常笑迎：“衣衣和阿苓來啦，快進屋吧。”

張伯伯和芮娘舅舅卻都沒點笑影，張伯伯站起身來，和善道：“阿苓，衣衣，晚上就在這兒吃飯，伯伯做菜。”

狐狸和苗苓笑應，跨進正屋，狐狸耳朵尖，隻聽身後姜民腳步從院中緊跟，狐狸微微詫異，不動聲色地加快腳步，帶着兩個姑娘進了芮娘閨房。

“站住！”剛關上門，便聽門外一聲低喝，顯然是芮娘舅舅的聲音。

門内三個姑娘登時頓住，狐狸朝芮娘、苗苓看了一眼，二人面上都有點不明所以。

少年緊湊的腳步聲停住了，接着聽他不情不願道：“就算今日不成，我也得問問芮兒···”

“出去，喂了驢，咱們就走！”依舊是壓低聲音的怒斥。

氛圍霎時變換，門裡幾人站定，沒有說話。

“哥，這···”姜娘子欲言又止，歎了口氣。

張伯伯道：“好了，兄長别生氣，孩子還小，這事，改日再說。”

狐狸仔細聽着，門外腳步短促而緊密地響了兩聲，似乎有人剛走出幾步，緊跟着便停住了，最後一步重重踏在地上。

狐狸心一沉，微微皺起了眉。