男孩剛把樂擎枝背到前院，一娉娉袅袅的豆蔻女子便匆匆迎上前來，神色焦急，發髻散亂小半，才幾步路，差些就要滑倒。

“小姐，小姐！您也慢些！”她身後追着的，是那位年邁的小老頭管事。

“文文啊！你去哪了！”她奔至男孩身前，猛然彎下身，伸手掀開鬥篷帽子一個小口，窺見那個小黑腦袋，“文文？怎搞的？”

樂擎枝沒反應。

見狀，女子更急了，面容扭成團黑雲。

“澈漻姐，他大抵是凍暈了。”男孩不認得樂小少主，卻是認得該女子的。

她是樂家的千金小姐，樂擎枝的堂姐，樂澈漻。

“多虧你了，小遐。”樂澈漻暫且不問之前因後果，單是摸摸男孩的頭，轉眼便去擡自己的堂弟，“交給我吧。”

澈漻姐不愧是澈漻姐，力大無窮。單手即抱狗似的抱起樂擎枝，夾在手肘與腰間，另一隻手則伸過來牽牽小遐，走路更是飛快，似跑似奔，小遐體力這般好的給她牽着，也是趔趄好多下。

真乃奇女子也。

“澈漻姐。”

“怎麼啦？”

“他就是你弟弟嗎？”小遐問道。

“是呀。”

澈漻姐笑言短短兩字，送給小遐塌了的天。

若是當時知道，就不吼那麼兇，不擱他面前抱怨了。

因為小遐早就從母親哪裡知曉到秘聞——樂擎枝是個鬼孩子。八字陰氣極重，命格惡煞。出生那天，親爹就無故心衰厥脫而死，坊間言語，都說是硬生生讓他克死了。

小遐素來不信鬼神，隻是焦慮自責：樂擎枝會否是聽聞了傳言，有了心疾，患了郁症？故而今日去湖邊自盡？我先前那些話會否刺激到他？

……

腦袋快要轉炸。

慌亂之中，随澈漻姐的疾馳，再有廊下雪水加成，腳底一滑，臉朝地，狠狠摔了一跤。

“齊遐！”樂澈漻刹住腿，向後磕絆幾步，欲要扶起小遐。

“無礙！”

對，這男孩便是被誤傾紅墨與樂少主誤結姻緣的……

齊遐。

樂擎枝睜眼，是在偏堂炭火旁，他正依偎于母親身上，與母親同坐主位，暖火已烘幹了下衣，雪袍上徒留幾縷泥土痕迹。

鬥篷也早卸下去了，不知擺在何處晾幹，現在裹着的，是母親白白的兔毛大衣。

再低頭，手裡仍攥着那顆芝麻酥糖——他沒吃，握了一路。

“呀，可算睡醒了…”盛氏一直注目觀察着他，生怕他再也醒不來，見他醒來，急忙摸摸他小手，貼貼他額頭，“唉…燒了。”

沒錯，他腦袋暈乎乎的。可憐，偏偏是今日高燒。

盛氏向來是多思且啰嗦的，食指戳戳他眉心：“什麼九尾貓，非要看的話，你娘親呀，馬上給你變成九尾貓…你真是，腦子不靈光，怎就想着……”

怎就想着自盡了？盛氏也認為自己兒子聽信了坊市傳聞，心有郁結。

并未患郁症的樂擎枝強撐着病恹精神，眼珠胡亂轉悠，瞥見偏座年長的婦人，繼而再入目後邊兩個男孩兒。

他一眼察到鮮衣血袍之人。

偏座，隔有三四步的齊遐死死盯着他，眼神空洞，紋絲不動，既像木雕又像怨鬼。

這副模樣吓他一大跳。他為逃避，倏地閉眼。

樂擎枝這副閉眼模樣，倒吓自己娘親一大跳，盛氏當他又昏過去，心都要扯出來，拍拍他臉:“文文！”

樂擎枝隻好再睜開眼。

盛氏心石墜地，歎氣，話鋒一轉：“快去謝謝人家，人家小哥哥把你從水邊救回來的。”

齊遐聞言，倒撤去木雕怨鬼形态，轉過頭垂下，似是幾分尴尬。

“我知道。”他先是十分平淡地回答娘親三字，而後望向齊遐答謝，帶着憨重鼻音，“謝謝你的鬥篷，謝謝你的糖。”

齊遐再晃悠起雙腿，好像無地自容。

齊家主母至此一直是平靜微笑，完全不摻和，仿佛是欲讓孩子們自己解決。

沉默半晌。

“無妨。”齊遐身側那位淺水色衣衫的仁兄搖搖頭，開口替答，刺破沉默，随後縮回自己藍綢圍巾裡，不願被人注目。

見兄長言語，齊遐稍是放松，舒氣，轉擡回頭，望向樂擎枝，彎下眉眼，笑言：“無妨。”

然後指指身旁堆滿糕點的好些個玉盤：“也不用謝謝我的糖，是從這裡拿的。”

樂擎枝攥緊酥糖的手可算松開，突然就失去吃的興緻了——這是他家管事每日必購的酥糖，他天天吃，早膩了。