江東。到時，白月懸黑天。

樂擎枝囑車夫将馬車在大路邊停下。

十八司與引魂者走在路上，順心念尋覓厲鬼蹤影。

“依賀大人所言，這是獻祭陣法？”樂擎枝仍以白紗蒙面，打個哈欠，他的凡人身軀總是易乏，已經走累了。

“嗯哼，沒錯。”

賀年好十年沒來過陽間，小孩般蹦蹦跳跳，一邊走，一邊望，瞧瞧這瞧瞧那，還不忘跟一旁同僚解釋：“厲鬼多是好噬人精魄，又兇殘萬分，殘殺一堆人、吃掉魂魄什麼的，根本不在話下。”

擎枝靜靜聽着，召出靈箫，幻其為帶鞘之劍，銀白色，佩于腰側——今乃遊俠。

賀年好走在他前頭，大聲：“可它們通常遊蕩穿梭于各個城郊，吃吃東邊的，吃吃西邊的，而這盤踞一小塊地方，着實罕見。”

今兒天本就黑沉，天上無星，隻有一勾淡淡的月。

夏末夜不熱，風也尚存。

樂擎枝凡人身子敏，感覺涼了，雙手團起，縮進寬袖裡：“所以那個在慈幼局殺殺吃吃的，大抵是被刻意留在那兒？”

他還在袖中摸索着什麼。

“正是，民間是有人通鬼術的，許是給人‘養’着在。”賀年好颔首。

擎枝摸不着那東西了，手繼續探了些。

“不過我們伏完厲鬼便成，人有陽壽，陽壽盡了，自然也就下幽冥去，等着審判萬種罪過了。”

賀年好話音剛落，樂擎枝停滞動作，不再在袖中摸索。

兩人随心念走着。走着走着，月色竟也消失。

死寂之間，一片漆黑。

幸在是鬼差，地府賜了不錯的夜視。

再行了三步，胸口發悶，他倆心念同時重到極點，樂擎枝甚至有些隐隐作痛。

一條小徑的盡頭，荒草橫生。

賀年好頓步：“就這兒，到了。”

順台階擡頭望去，還是一座破院子，門檐下，匾額上，刻着三個字，闆闆正正。

“慈幼局”。

天低，黑壓壓的。

落色的大門緊閉。

賀年好先行一步登上去，環望一圈，低頭，頓凝住神情。

樂擎枝跨上青階，近了，聞到濃厚的血腥味。

再近了，才看清。

慈幼局院外的牆上，大片紅漬，或陳年或新鮮，門前，衆多守衛屍體躺在地上。遍地橫屍，血凝固于草葉，淹染滿地。

見着此番殘忍景象，賀年好卻神色淡淡。

三年來，樂擎枝五花八門慘絕人寰的死狀見得多了去了，心底亦毫無波瀾。

出于陰司鬼差之身，他們瞧見眼前有群魂魄，正飄着、發光，驚恐無比，癱在地上，互相哭訴些什麼。

是守衛的魂魄。

賀年好回神，翻個白眼：“啧，煩人。”

樂擎枝則悶“嗯”一聲，癱着臉，不喜不怒。

賀年好大跨兩步上前，逮住那個哭的最大聲的魂魄，揪起其衣襟，問道：“你們怎麼死的？”　語氣暴躁。

這個魂魄掙紮，口音很重：“不知道哇！好好站着崗呢，突然就感覺整個人從頭到腳失了筋骨一般疼，接着又感到四肢斷裂無力，眼前一黑暈過去後就，就是現在這樣了……唉？！你是怎麼看見我的！你要幹嘛？！”

“真沒用。”賀年好怒松開手，一把甩開，冷不丁再補倆字，“蠢鬼。”

“冷靜冷靜，慢慢想，想好再說。”樂擎枝提溜起衣擺，踮腳，小心翼翼躲過地上這些陽間屍體和血液，跟上來，溫言補續，“諸位公道終會得償。”

此魂魄抹淚，立馬躲開賀年好百丈遠，飄來樂擎枝身旁，欣然大喜：“好！好！謝公子！”

賀年好狠狠瞪了眼這魂魄：“無論罪者是生是死，都必要得到懲戒。”

周圍頓沒了聲響，所有魂魄停下躁動，瞪個大眼呆呆望着他倆。

“諸位，可有見聞與叙？”樂擎枝在自己不知意間，擡手，點過衆魂魄額頭，施下引魂術。

一魂魄聞言，熱情貼過來：“具體有沒有用俺不曉得，隻是這慈幼局門口經常晃蕩一個老女人。”

嗯，的确可疑。

樂擎枝順手點了他額間，追問：“這女子從哪兒來？是何等容貌？”

“呃……長得應該還不錯！可惜瘋瘋癫癫的，問她什麼都不曉得，也找不着理由把人逮去衙門。”

聞言，賀年好擡眉，似有所發現。

這時，又有一長得年輕的魂魄飄來，譏刺：“要線索幹嘛？你們是誰？查案子來了？衙門查了三年都沒查出來的案子？你們一下就能查出來了？可笑！”

樂擎枝笑一下，不理他。

此刻餘光瞥見，有道黑影嗖一下閃過牆檐，沒的聲響。

驚覺望去，那影兒随即又消失。

賀年好隻惡狠狠睨着眼前鬼，覺檐角異樣，恨人嘲諷，怒了：“閉嘴！出言不遜，信不信把你打入拔舌地獄？！”

“甚麼地獄？哈哈！莫不是讀啥怪書讀魔怔咯！”此魂魄完全沒有注意到自己當下的狀态，以及前面兩人為何能看到他。

“你，你！”賀年好不能說實話，又不能傷他，沒辦法，急得轉了一圈後，隻得猛踹幾下地，把怨氣撒地上去，打得泥巴痛現凹痕。

樂擎枝收回擡高的眼神，無事發生。

他瞄一眼賀年好，繼而掃視一圈快飄走的魂魄，繼續問道：“各位可還有别的了？”

“其實…我們是不想來着當看守的”又是一縷幽魂，畏畏縮縮走近。

該魂魄：“自孩童之死過後，這裡每次來一批人，半載出頭，來多少死多少，循環往複，整整兩年有餘……”