酷刑什麼時候結束的，他不知道。他覺得自己離死不遠了。

濕漉漉地被撈起來，少女的懷抱馨香而溫暖。

她甚至在忏悔，像戀人一樣呼喚他：“對不起，我會治好你，不會讓你死的。”

鄭重其事，像在宣誓。

她抱着他走過廊道，那是她剛剛拖行他的地方，沿廊挂着護花鈴，叮鈴作響，不絕如縷。

她小心翼翼地将他放在床上，像在呵護一件易碎的瓷器。

随後她出門叫小春送熱水進來。那是個忠心耿耿的仆人，不會多說一句話。

玉宵守着貓兒，熱水換了一盆又一盆。他的傷口又崩開了，血流如注。

她想她是下手太狠，不覺有些後悔。

小春語氣急促道：“小姐，我怕。”

“怕什麼？”玉宵不緊不慢。

“大公子若是發現刺客在您這，不知會怎麼想？”

玉宵來了興緻：“會怎麼想？”

她這個大哥，她還沒有見過，不知道是什麼樣的人。

因她“久病不愈”，宮裡的太醫也來看過，說她需要靜養。沈夫人特令不許人打擾，因此兄弟姐妹也未曾得見。

她裝病的原因，隻是不想上學。

他燒糊塗了，夢中聽見少女稚嫩柔軟的聲音，以為是自己素未謀面的母親、姐妹，抑或是愛人。

如果始作俑者不是她本人，他也許真會愛上她。

她低低呼喚：“貓兒，貓兒。”

滾熱的毛巾貼在額頭上，他滿身的寒毒發作起來，傷口痛得有如淩遲。

支撐不住，他就着她的手吐了口血，濺滿了她的裙裾。

他顫抖着等待她的雷霆震怒，然而她隻是靜靜地為他清理幹淨。

她面無表情地脫掉染血的衣裙，吩咐小春燒掉。

“不好洗，也不好解釋，不如燒了。”她無奈輕歎，“今晚我在貴妃榻上對付一晚吧。”

她看着床上那個蒼白瘦弱的少年，他面如死灰，嘴唇發白，比亂葬崗的她還像一具屍體。

她想，他這樣脆弱，又這樣危險。無論如何，他一定恨透了她，而她，對他卻有微不足道的歉意。

她想放他走，但他一定要招供。

“聽我說，誰派你來的？”

他皺着眉，即使在夢中，也不肯說一個字。

“如果你不說，我隻能把你交出去了。”她握住他的手，言辭如刀。

他吃力地睜開眼，渾身像散了架。明晃晃的燈火中，一個面若觀音的少女低眉斂目，卻看不出半分慈悲。

他知道她言出必行，卻也隻能認栽。

“我想放你走的……”玉宵歎氣，“做他人的刀，有必要這麼忠誠？你明明可以重獲自由。”

他的苦衷，也不足為外人道，更何況，她是他的敵人。

玉宵喊小春來，附耳說了幾句，小春一臉震驚。玉宵很鎮定地點頭道：“快去。”

不一會兒，兩位哥哥便趕了過來。

未見其人先聞其聲：“小妹你糊塗啊！”

也不知是誰的聲音，清淩淩如泉水擊石。這聲音介于青年和少年之間，很是溫潤悅耳。

她的耳朵動了動，猜是大哥玄寂。

玄寂是面如冠玉、身姿挺拔的翩翩公子，一身白衣，輕裘緩帶，宛若谪仙。

“大哥……”她遲疑而閃爍地打個招呼。

玄寂圍着她轉了個圈，關切道：“小妹可有受傷？”

玉宵靜靜搖頭，也不急着辯解，隻是看着呆呆的，像是吓壞了。

玄寂難得數落幾句：“你這孩子……那可是刺客，他求你，你就心軟，這無異于引狼入室啊。”

二公子隐年這才姗姗來遲，幽幽道：“大哥莫急，三妹沒事就好。”

玉宵隻覺一股凜冽之氣直撲面門，她擡眼去看，一位颀長優雅的貴公子倚在門邊，一雙細長的狐狸眼，讓人見之忘俗。

比之大公子玄寂，二公子隐年飄逸昳麗有餘，淳厚大氣不足。

玉宵一見他就皺眉，心中殊無好感。

隐年一陣風似的飄然而至，繞到屏風後，見到床上昏迷的少年，隻是微微一笑，也不細問。

隻是擊掌叫府中侍衛把刺客五花大綁拖走了。

玉宵故作憂懼：“他會怎麼樣……”

隐年看熱鬧不嫌事大：“三妹别怕，隻是拉到地牢裡審一審，三妹可要同去？”

玉宵點點頭，玄寂自是反對的，但沒人理他。

一路上，玉宵閑着也是閑着，便與他們扯謊：“這個刺客流着淚來求我收留，我見他與我年齡相仿，便答應了，幸好他也無力傷我。可想一想，終歸不妥，還是交由兩位兄長處置吧。”

正走着，沈國公差人來請，玄寂向隐年遞個眼色，道：“這裡交給你了，照顧好三妹。”

地牢深邃而潮濕，隐年在前為她掌燈，邊走邊說：“三妹你看，這個地方不适合你，一會更是要吓着你，你不妨回去等消息。”

玉宵不言，隻默默跟着。

他繼續說：“這個刺客是我刺傷的，小小年紀，身手卻是不凡，也是我心慈手軟，想着留個活口，竟讓他逃到你那裡去，差點釀成大禍。”

玉宵心不在焉地敷衍道：“沒事，我沒事。”

那少年被粗暴地拖着，但早已失去知覺，隻在扔到地牢時有一絲反應——地面濕冷堅硬，他猛的一痙攣，活生生痛醒了。