這幾日玉宵也沒閑着，她終于舍得走出沁竹居，去垂花門後的正廳吃大桌飯。那日她下了學，一路往前廳而去。這時節，月華如練，紫夜沉沉。

丫鬟嬷嬷們忙裡忙外，紅漆螺钿的食盒流水一樣送入含翠堂。

廳堂中央擺着張白玉象牙桌，光可鑒人。玉宵摸了摸，竟是觸手生溫的藍田暖玉。

疏疏落落已就座幾人。除了兩個哥哥早已見過，幾位或端莊娴靜或活潑俏麗的妙齡少女也在。一見她，紛紛圍了上來，噓寒問暖不止。

玉宵想：這幾位應該就是我的親姊妹。隻是，因為記憶喪失，她不知道誰是誰。

沈夫人體貼周到，一一為她引見。

先是一位高挑纖細、清麗溫婉的女子，她年方十七，是家中長女，金珏。

她抿唇一笑，眸中柔光點點，仿若星華璨璨。

再是二姐常羲，她人如其名，冰肌玉骨，秀逸天成。盈盈扶風之态，遠望宛若谪仙。

二姐正值及笄之年，與大姐容貌有五六分相似，恍惚間分不出彼此。兩人站在一處，大姐落落大方一些，二姐清冷高華一些。

再是她的四妹雅儀，比她小一歲，因着年紀小，整天有使不完的力氣，上竄下跳，沒個安生。

沈夫人邊搖頭邊笑罵道：“雅儀此名，竟是相去甚遠。”

雅儀湊上來抱住玉宵的腰。她撲閃着一對大眼睛，嬌滴滴道：“三姐姐，以後帶雅儀去大街上玩好嗎？兩位姐姐要陪母親四處應酬，隻有我倆年歲相仿，正好玩在一處。”

玉宵連聲稱是，雅儀走開後，她也松了口氣。

沈伯修到場，正式開席了。七菜兩湯已盡數擺好，八品涼菜錯落其間，芳香四溢，令人垂涎。

沈夫人熱衷于給她夾菜。許是她大病初愈，上至沈伯修，下至沈小妹，都對她格外關照。眨眼間的功夫，她的杯盤已盛滿了珍馐。

從鮑參翅肚到鼎湖上素湯，從松鼠鳜魚到炙烤鹿肉，她塞了個滿滿當當。

沈伯修在玉宵面前完全是慈父面孔，他輕言細語道：“宵兒，這鹿肉是前幾日二皇子伴駕行獵時打的，特地送來給咱們嘗嘗。你品着如何啊？”

一提到二皇子，常羲放下筷子，撇了撇嘴。

玉宵未及細察，沈伯修便馬不停蹄地說起了另一道菜：“這鮑參翅肚更了不得。裡頭擱了上好的東海肥參，鮮香滋補，于你大有裨益。這是太子殿下賞賜的。”

聞言金珏臉色一變，也是吃不下去了。

玉宵想：這其中莫非有什麼緣故？

沈伯修唠叨個沒完：“宵兒，你嘗嘗這個松鼠鳜魚，謝國師釣的。說來也巧，昨天我在如意居逮到他了，他剛好垂釣歸來，把這一尾魚送給我了。”

玉宵自是來者不拒。

沈夫人嫌他碎嘴，咳了一聲：“食不言寝不語。”

沈伯修倒也會看夫人眼色，嘴角動了動，到底不說了。

她的兩個姐姐把嘴一擦，悶着氣走了。

玉宵困惑地看向沈夫人，沈夫人拍了拍她手背，柔聲道：“吃你的，别管。”

大飽口福後，玉宵抱着圓滾滾的肚子出來了。幸而玄寂并未走遠，她一溜煙小跑追上了。

“大哥哥，大哥哥。”

玄寂見是她，忙來扶住了，兩人尋了個八角水亭坐下。

玉宵忙不疊道：“大哥，母親托你的事怎麼樣了？”

玄寂一拍腦袋，道：“瞧我這記性，宵兒說的可是……”他想不起青棠的名字。

“青棠，青棠。”玉宵語帶薄責，“你不會是忘了吧？”

“那倒沒有，母親剛吩咐下來，我就去辦了，他的境遇實在不佳。既是父親授意，下房自然給了不少零碎折磨。那天我去時他被沈淙叫去了，我也不好張揚，打點了張貴，叫他好生照應着，不許動辄打罵，更不許缺衣少吃。”

“他的傷還沒好，叫府醫常去看看。”玉宵猶不滿意。

“我的小祖宗，你以為他去的是避暑山莊啊，還能請平安脈？”玄寂嗤之以鼻。

“他那副身子，若沒有府醫照應，不出半年人就沒了。”

玄寂含了根草嘴裡叼着，咕哝道：“好吧，我想想辦法，先給他調到廚房。一來免去了粗活重活之苦，二來我可指名他來沐風閣送吃食，正好讓劉府醫瞧瞧病。”

玉宵聽了，稍稍安定：“甚好。就是他到你沐風閣的時候，也讓我見見嘛。”

玄寂吐掉了狗尾巴草，道：“父親不許的，你别看父親總對你和顔悅色的，其實他禦下甚嚴。你是不會怎麼樣，怕就怕他一怒之下，把青棠給咔嚓了。”

“偷偷的……”玉宵不死心。

“行，你等信吧。”

兩人說定了，便各自散去。

如此蹉跎三五日，仍是杳無音信。期間玉宵去過下房好幾次，都被拒絕入内。張貴對她那叫一個嚴防死守，大半夜都有人守門，一點空子也鑽不得。

她又去找玄寂，玄寂道：“還沒呢，張貴與我說了，父親盯他盯得緊，我想把他撈出來也是不易。但你放心，人已經在廚房了。素日擦擦地、挑挑水，也算安穩。”

“這聽起來也不輕松。”