“至少餓不着。”

說的也是。玉宵寬慰自己。

又過了十數日，關照青棠的事竟是毫無進展。半夜玄寂驚醒，總覺一樁心事未了，夢遊似的去了下房。

廚房在下房院子東北方向，進了門就是。

玄寂的肚子咕噜噜響個不停，手中仍不忘把玩他那紙扇。在這青黛月光下，他就像個偷香竊玉的賊。

不知為何生了這樣的心虛，他蹑手蹑腳進了廚房。

也不知是自己餓了，還是守諾來關照某個人。在這如夢似幻的月夜裡，他竟鬼使神差來了這炊煙袅袅的房子。

按例廚房夜裡是不斷人的，家中無客的時候也會有人值夜。他也不知今晚是誰值夜。

屋裡暗暗點着一盞油燈。濃重的夜色裡，一點微光照亮了廚房一角。一個羸弱少年守着爐子，而砂鍋裡正炖着乳鴿湯，呼哧哧沸着。

不知哪個主子心血來潮，夜裡要吃這味乳鴿湯。

他一身粗布麻衣跪在地上，手拿蒲扇，一下一下輕輕扇着爐火。

見有人來，他如驚弓之鳥般縮了下脖子，仿佛須臾間棍棒就要落下來了。

待看清來人，他也沒有說話，隻攥緊了扇子，臉上微微有些發紅。

玄寂自覺有負玉宵所托，少不得關心兩句：“怎麼跪着？”

青棠不好開口，隻拿一雙水汽氤氲的大眼睛看他，表情也是淡淡的。

玄寂含笑道：“是不是這個姿勢比較方便？”

青棠點頭。

玄寂一聽便知這廚房管事刻意磋磨他，卻也隻說：“這爐子要一直扇嗎？”

青棠又點頭。

玄寂發覺他比初見時溫順許多，寶劍入匣，鋒芒盡斂。那夜他見刺客在二弟身邊，唯恐二弟遭遇不測，拔劍飛身而上。誰知那刺客以一敵二，他竟無力招架。

那夜是多麼危急，他心有餘悸。清寒的月光下，國公府的庭院中，不消一個閃神，刺客的刀鋒便落在眉睫之間。好在二弟果斷出手，一劍穿入刺客下腹，否則自己早已身首異處。

因為差點死在青棠劍下，玄寂難免心存芥蒂。隻是今夜一見，這柄利刃神鋒竟也化作繞指柔了。

此番被青棠挫敗劍藝，他頗傷自尊。這其中有一樁緣故。

殊不知玄寂自幼拜入上清宗主門下，于劍術一途頗有心得。即使在高手如雲的試劍大會，他也曾拔得頭籌。因此對這場潰敗耿耿于懷也是情有可原。

眼前這個少年楚楚可憐，與當夜那個刀劍無情的刺客大相徑庭。他不由自主生出關切憐惜之情。

玄寂溫和道：“身體怎麼樣了？可有人為難你？”

青棠的眼睛亮如秋水，眸光盈盈一動，好似翡翠裡晶瑩的水光。他垂下眼睫，兀自沉思，雪白脖頸彎成的弧度宛如新月一角，迷了玄寂的眼睛。見玄寂呆住，他便不再理會。轉身掀開砂鍋，看了眼湯色，熟稔地盛了出來。

他蒼白到透明的指尖按在烏沉沉的鍋蓋上，用力的時候，又泛出一點粉。

玄寂怕他燙着，忙上去搭把手。青棠不料他有此舉，乍見一雙大手接過來，手下一個錯亂，砂鍋脫手而落。

青棠又急又怕，下意識用手去接，好在他是個練家子，身手奇佳，竟真讓他接住了。鍋底灼熱，他的傷手又不穩當，湯灑出來一點，燙得他眼淚直流。

乳鴿湯保住了，青棠松一口氣，否則又是一頓毒打。

“對不起。”玄寂歉疚不已，“讓我看看你的手。”

青棠的手極長極薄，又軟又涼，摸起來有柔若無骨之感。手心燙出好大一個血泡，玄寂在廚房的冰鑒中取了冰給他敷，這才好些。

“跟我去藥廬。”玄寂用手掌包住他的手，“我找府醫給你看。”

青棠擺手，指了指竈台上的乳鴿湯。

“放那兒吧，一會我叫人去送。”玄寂有條不紊。

青棠堅決搖頭，在他手心寫了“老爺”兩個字。

這下玄寂隻得苦笑：“哦，原來是老爺要的。老爺要你去送嗎？”

青棠點頭，面上浮現為難之色。

玄寂癡癡看住。他想：難怪三妹叫他“貓兒”，又對他如此迷戀……

手上攥得更緊了些，渾然不覺青棠冰冷的手像隻瀕死的鳥雀一樣在他掌心掙紮……

青棠淡泊如水的目光下移，他才如夢初醒般放開。

“對不起……”玄寂雙頰通紅，連連道歉，“是我唐突了。”

青棠不敢耽擱，利落地将湯盅裝入食盒。他有一番光風霁月的淡然氣度，讓玄寂想起自己清修百年的師尊。

玄寂還在回味，青棠已然走遠了。