破舊的柴房忽然溫暖明亮起來，一個府醫坐在簡陋的床邊，為床上遍體鱗傷的少年換藥、上藥，從臉頰、手指到後背，新傷舊疤交疊，爬滿了珠光玉潤的皮膚，令人咋舌。

澄黃的燭火下，少年昏睡着，他吐了太多血，一盆盆黑紫色的血端出去，一盆盆熱水端進來，直到吐出一口鮮紅色的血，才算拔完毒。

金珏在窗前負手而立，等着府醫來報。秦府醫抹抹額頭上的汗，上來作一個揖，道：“這小奴不知為何中了毒，但又像是服了解藥，已将毒吐出來了。”

金珏蹙眉道：“什麼毒？”

“是一種稀罕的寒毒，老朽也沒見過，醫書記載，苗疆有種寒蠱毒，母蠱稱寒毒王，子蠱種在人體内，每月需服食解藥，否則寒毒一旦發作，神仙難救啊。”

金珏早有準備，聞言也隻是挑挑眉：“知道了，退下吧。”她緩緩轉過身，用種缥缈不定的聲音說：“此事不可外傳。”

她心裡暗自打鼓，這種毒，聽起來是用在死士身上的。關于這個人的身份，看來是大有文章。

次日金珏送青棠去落星塢，用一方青金滾邊猞猁毯子一卷，把他送上了青漆油壁車。擡眼卻見玉宵提着裙擺飛奔過來。

“三妹？”她目瞪口呆，“你逃學了？”

玉宵跑得氣喘籲籲，不及回答，她一溜煙爬上了馬車。末了還催她：“長姐，上車啊。”

金珏無奈搖頭，上了馬車一頓數落：“三妹，你不怕母親罰你？”

“母親在睡覺呢，哪有力氣罰我？”

金珏拍拍她的大腿，道：“下不為例。”

落星塢在城郊，兩人颠颠簸簸大半個時辰方才到。玉宵抱怨：“我甯願騎馬，這車把我颠得頭暈。”金珏笑道：“城外這段路是不好走。”

落星塢在遠離塵嚣處，初見難免覺得荒涼，隻是越走越深，在重重密林處豁然開朗，柳暗花明，竟有個世外桃源的所在。是一座臨水而建的莊子，四面用花牆樹蔭所隔，将一汪雲蒸霞蔚的碧藍湖泊圍住。玉宵驚歎不已。兩人到了湖邊，便有畫舫來渡。一行人上了船，船上羅幕紗帳環繞，有琴案、香爐、棋盤，并一方八仙矮桌，幾個蒲團軟墊，寬闊敞亮。

玉宵問：“我們這是要去哪兒？”

金珏諱莫如深地笑笑：“一會你就知道了。”

玉宵撩開簾子眺望遠方，隻見珍珠白的濃霧之中，隐隐約約有一座清雅幽靜的亭閣，青玉瓦，白粉牆。一條長廊橫亘在水面上，竟是湖心小築。兩邊是四開間的水榭，過一道寶瓶門，又是别有洞天的一處院落。

庭中植一月桂樹，樹下有一方小水潭，潺潺流着水。

金珏擡一擡手，護衛們将那方毯子抱進主屋的碧紗櫥内。這一路青棠都沒有動靜。

金珏拉拉玉宵的手：“小妹，回神了，人已送到了，你可安心讀書了。走，跟我回家。”

玉宵目送青棠進了房間，依依不舍地想：一眼也看不到，真是可惜。

其實也不是非要看，隻是許久不見，都不記得他長啥樣了。在她印象中，他是極好看的，這些日子久經折磨，想必憔悴了許多。

回府的路上，玉宵好奇地問：“長姐，你們哪來的那麼多錢？”

金珏搖着扇子：“等你及笄了，父母親會為你置辦鋪子宅子，你自己跟着做點生意，攢下錢來不是難事。”

玉宵心想，我才十三啊，這日子能不能再過得快點？她滿心期待自己的生日，希望能收到值錢的禮物。其實，隻要她看一看自己的庫房和妝奁就會發現，她也很有錢。

旖旎的燈火點亮了星光，重重帷帳之後，金鈎玉帶象牙床上蜷縮着一個人。大紅福字團花浮光錦被裹着，身下厚厚鋪着一層雪貂皮裘。浣光紗落在他的臉龐上，輕拂他鴉羽扇般的睫毛。

不知睡了多久，他大夢初醒。更漏滴了好幾聲，滴滴答答，襯得他心靜如秋水。此刻靈台清明，他直起身子，警惕地看着這個清幽富麗的碧紗櫥。

那是主屋的隔間，拉開碧紗障門，才見暖閣，穿過月洞門，才是正廳。

隻記得在昏迷中被人抱到了這裡，一路上有人細心呵護，是平生未見的。

他打量着這個陌生的地方，外間守門的丫鬟聽見動靜，忙進來扶他上榻，連聲道：“公子，您怎麼起來了？穿得這樣單薄，不好受了風的！快回榻上歇着吧！外面風大！”

斯言不假。因是臨湖水居，夜間刮起風來，便如蛟龍行雲布雨，鯉魚渡劫飛仙，朦朦胧胧，昏昏綽綽。

他躺在床上，望着帳頂垂下的白玉玲珑佩，不覺陷入沉思。身體酥酥麻麻的，緩了好一會才能動彈。他摸了摸臉，依稀還是腫痛的。手指上纏着紗布，不時抽動兩下，他揉捏了一會，發覺不那麼僵硬了，微微有些知覺。如此一日千裡的療愈功效，不知是用了什麼王母仙藥。

他漆黑的眼珠閃了閃，眼中泛起潋滟水光，他驚喜萬分地動動手腕，心中暗忖：離拿劍的那一天不遠了。

他将不再是一個廢人，一個任人宰割的玩物，他有了自保之力，可以遠走高飛。

哪怕拿不到解藥，哪怕隻有一個月的壽命，他也不願蹉跎在這裡。

翌日玉宵的到訪擊碎了他的幻想，他知道自己無法掙脫她的掌心。

她是天真有邪的少女，而他是被攥在手心的金絲雀。

她提着個竹籃子，裡面裝了十幾個牛皮紙包，散發着如蜜甜香。