不知為何，此刻本應是悲傷的心境，阿秋卻想起她當初因為字寫得太醜，被師兄苦着臉道：“再讓師父看見你的字，我們兩個怕是要被關在後山相對終老”的趣事，竟而忍不住笑了一聲出來。

烈長空莫名其妙道：“你笑什麼？這又有什麼好笑的？”

阿秋慢條斯理地道：“我不過想起一個人，從前他也問過我，要不要和他一起退隐山林的。”

顧逸的心莫名往下一沉，卻不敢有任何表情，更不敢看阿秋半眼。

公冶扶蘇卻笑道：“姑娘想必是沒有答應，否則此刻也不會在這裡。”

阿秋道：“是啊！現在想想，若是那時答應了，或者會少好些事呢。”

若是那時答應了，她和公儀休此時不知是否已成為蘭陵堂首屈一指的書法大家，蘭陵堂的金字招牌或可以重新寫過。

公冶扶蘇笑道：“一飲一啄，莫非前定，既錯過了，便自然不是合适的人。”

阿秋這才看向顧逸，微笑道：“我須考慮一下，才能答你。”

烈長空變色道：“你這是和師尊說話的規矩嗎？師父有命，弟子還要考慮的？”

一直沒有擡頭的顧逸，揮手止住烈長空，道：“長空。”

阿秋瞧着烈長空，皮笑肉不笑地道：“烈首座，我若接了師父的位子，第一件事便是拔了你的舌頭，你信不信？”

烈長空給她噎得無言以對，卻心知她神兵堂主出身，怕是當真說得出做得到，隻得立刻閉嘴。

公冶扶蘇失笑道：“姑娘可以的。恭喜少師，後繼有人。”

此刻因公冶扶蘇在室中焚起了香料，血腥之氣亦被漸漸沖淡。烈長空與公冶扶蘇看着顧逸躺下之後，又囑咐了阿秋幾句，方才離開。

阿秋抱膝坐在顧逸床榻側畔，呆呆望着幾案上燭火跳動，滿腹思潮須臾無歇。

顧逸躺了片刻，忽然輕聲道：“阿秋？”

阿秋以為他要問自己為何不答應接受鬼谷傳承之事，略一躊躇，柔聲道：“我不是不答應你，我隻是沒想好該向你提個什麼樣的條件，作為交換。畢竟，天下一統這麼大，這般煩難的事，可并不是什麼悠閑有趣的美差。我總得讨點好處。”

顧逸怔了怔，心想确是如此。隻是，以他如今狀況，還能有什麼好處給她？

顧逸想了想，便道：“你若答應了，便會擁有我如今的威勢，天下凡你所到之處，人人望風而伏，令出必行，言到法随。”

阿秋道：“你說的這個是‘權’。但擁權者，本身亦是權力的奴仆，所思所想，所往所來，無不在其桎梏中，這算不得好處，隻能算是與代價對應的利益。”

顧逸又道：“那麼，無論你想要什麼，西域夜明珠，千金裘，汗血馬，無論多麼珍奇難見之物，身邊的人都會替你辦妥，可享受世間物欲的極緻。”

阿秋嗤的一聲笑出來，道：“我要忙活這麼多，就為了看着摸着一些，生不帶來，死不帶去的冰涼物事。我傻不傻啊？”

顧逸有些意外道：“你還挺難騙的。”

又歎道：“若是厲無咎見了你，必然會見而贊歎，推許你是天生的我道中人。”

阿秋好奇道：“那你的師父，當初怎樣騙你上賊船的呢？”

顧逸被她問得呆了片刻，悶聲道：“時間太久，我已經不記得了。”

鬼谷傳人所走的，注定是一條孤獨、寂寞且漫長的道路，這條道路的大多數時候，要在無盡隐忍和等待中度過。隻有少數那麼幾個可以有所為的時機，亦須步步經營，嚴于克己自律，方能于世事有所裨益。

大多數的鬼谷傳人，畢生所學，終身都并未一展抱負，而是寂寞地老于深山窮谷，隻待收得傳人，将這一線傳承猶如火種，傳承下去，以備在曆史上最黑暗的時刻，可以照亮那個時代的山河。

顧逸已然不記得自己這一路，是怎樣過來的。現時想得起來的，就是遇到的一些人，比如厲無咎、謝朗，李重毓……他們在他生命中某些黯淡時光出現，及時為他添上了一些燈油，因此他可以繼續走下去，不至于光輝黯淡而退出這個時代的舞台。

阿秋忽然道：“顧逸，我若答應完成你這個心願，你會不會答應我任何事情？”

顧逸想也不想的道：“這個自然。”鬼谷傳承乃是他生命最重要之事，跨越百年亦未嘗更改，隻要阿秋可以接過此事，他再無挂礙，無論她提什麼要求，他也能去辦到。

而且，他心知肚明，普天之下，她便是最合适的人。