她是少府負責針黹的宮女，但在入宮之前，她也是吳地大家之女，能詩，會畫，善繡。

隻是無錢賄賂，便入了那終年不見天日的織室針工房，日複一日的埋首織台上，縫補着那似永遠補不完的下人衣裳，走着那永遠走不盡的漫長針線。

少女以為她有難處，立即道：“我會格外地給你錢的！”

她愣了愣，既而緊張去了一半，心中失笑，終于能開口回答：“妾的月俸是宮中有定例的，娘娘要求的本屬妾分内事，妾極之榮幸。”

她雖也是大家之女，卻從小在大家族中養成了察言觀色，掙紮生存的本領，一眼便看出來，這位皇後才是真正的大小姐出身，對錢如何用，并沒有真正的概念。

錢可以讓人利令智昏，也可以收買人心，但不是她那樣的用法。

不過沒關系，她懂。從那一刻，因為不肯做嫔妃而被家族視為棄子，每日渾渾噩噩在織室度日的她，忽然有了一個志向。

若一直是那個人是皇後的話，将來她便要當少府令，替她管起宮裡的所有錢糧衣帛進出，免得随便什麼人都可以坑到她。

居然故意給她做不合身，也不能展示她靈氣美貌半分的皇後服制。

後來，栖梧宮深夜的燭火下，琰秀專心看書，時而不時地微笑瞥一眼在一旁刺繡的她。

因着皇後的看重，她時常被叫來栖梧宮中，當着皇後的面刺繡做事。

琰秀的理由是，想要學習吳地的繡法，又或者說，那件衣裳極為重要，不能放在織室，須得在皇後眼前制作。

實則，是為了她可以脫離織室那些人的眼目，可以經常自由地在栖梧宮陪伴她。

她問過琰秀，為何不直接調她來栖梧宮她的身邊，做個宮女。

琰秀微笑着，向外邊瞧了一眼，意有所指地道：“你這般才華，做個宮女屈才了，應該有更好的未來。”

又低聲道：“我這個皇後是做不穩的，怕耽誤了你。”

她立刻意會。那外間守着，寸步不離的，一身淩厲鋒芒的掌宮嬷嬷，怕就是負責監視琰秀的罷。

她對琰秀的認識，亦再度刷新：她原來也不是那般笨的，她隻是不懂得為自己考慮。

她地位雖低，很多事不到她知道，但單看她來琰秀這裡這麼多次，從未有一次碰到皇帝，她便明白了琰秀在皇帝那裡是什麼處境。

宮裡的各色美人愈來愈多，織室的工程日益浩大，什麼金雀裙，百褶紗，還有異域風情的胡裝要趕制，這也是她能知道的事實。

琰秀說她地位不穩，可她并不想這宮裡換一位皇後。

琰秀沒有心思，大概也不會争寵，那麼，就由她來設法罷。

她先是偶爾無意間做活時，哼唱起來自她家鄉的《子夜歌》，再以談鋒引起琰秀對于女樂的興趣，而後撺掇琰秀出席宮中的歌舞盛宴，美其名曰觀賞學習。

她的預感是對的，皇帝在看見從不露面的琰秀，穿着她量身定制的素緞鳳鳥百褶長裙，出現在歌舞雲集的燕歌台時，一向晦暗的眼神，亦自亮了一亮。

原來皇帝不是不喜歡琰秀的。

本來就是，沒有哪個男人會不喜歡她家的琰秀。

要得聖心，其實并不難，皇帝喜歡什麼，照着做去便是，不要自開軒轾即可。

皇帝既喜歡歌舞，她便撺掇琰秀排江南的《白纻舞》，但自然不會讓琰秀發覺她的心思。她隻是說，宮中樂舞如此之多，卻多是胡樂、俗樂，樂府也該有我們漢族清商雅樂的一席之地。

琰秀本為高門望族，漢族世家中的世家出身，自然認同本身階層文化屬性的優越性。

随着《白纻》的排演日日推進，最為難得的，是她顯著感受到琰秀心境的改變。

從前的琰秀可說是高雅淡漠，甚至有幾分憂郁的。唯獨在她面前時，才能偶爾霁顔開懷。

但現在，她能看到琰秀時常地嘴角上揚，随意一瞥的眼神中，便有着藏不住的明媚與飛揚。

樂舞的确是可以令人開懷纾憂的，否則也不會有那麼多達官貴人醉心于此，會有“紙醉金迷，夜夜笙歌”的說法。

依她看，從前的琰秀頗有幾分幽郁在懷，積憂難解的模樣。她身體本就孱弱，若任其發展下去，恐怕會成為心疾，甚或有短命之虞。

她對此很清楚，是因為她的母親，便是這般鎖在後宅之中，在孤寂和遭受排擠的歲月中，郁郁而終。