公冶家主默不作聲，而面色凝重到了極緻。

整支公冶家車隊的生死存亡就在此一線。雖然說車前有大汗禦賜的白旌王節，但在這個時節，若士兵圖财圖色，隻做不認，混亂中将他們全部殺死，絕不會有任何人為他們讨公道。

此刻出城，本就是行險。但這是最後的離開機會。

公冶家的車隊配有能講北羌語的胡人，此人是一個羯族的老者，立即上前陪笑解釋。

完了又道：“公冶家在北方時也常和北羌族做買賣的，你們軍中用的預防瘟疫的熏料，便是公冶家跋山涉水，自南邊運輸來的。”

那軍士聽了，這才語氣和緩了些，道：“車裡是什麼人，我們要看下，才可以放行。”

這是怕夾帶了什麼重要官員皇族出去。

羯族老者陪笑道：“都是些夥計仆人，這輛車中坐的，卻是我們家主、夫人和公子了。”

話這般說着，卻不得不挑開車簾，讓那群軍士看過車内情形。

苑四娘此番早有準備，公冶家本有易容的傳承，她事先已将容貌改裝得普通，一望隻是個衣裝稍華麗、上了年紀的黃面瘦弱婦人。

公冶家主長髯遮面，是一副平平無奇的中年人相貌。

公冶扶蘇隻是個少年，以布條纏裹着眼睛擋去了大部分面容，一看之下并不引人注意。

那些軍士看過車中情況，舉手示意放行。

就在簾子放下來那一瞬，苑四娘忽然看到了一樣東西。

是一長列向着這邊走來，要出城去的騾車。乍一看上邊都是草席，橫七豎八的卷着攤着。

但仔細看，猶能看出裡邊的人形。

令苑四娘眉心驚跳的，是草席裡露出的一隻女人的塗着蔻丹的赤足。

那隻腳原本應該是美好的形狀，但此刻已然布滿青紫淤痕和血迹。

腳腕的位置，系着一段顔色發暗的紅繩，上面還挂着一個小小的木刻葫蘆。

苑四娘隻來得及一瞥，簾子已經放下。車外響起軍士粗犷的呼喝，是讓公冶家的車隊快些出城，不要在城門口擁堵。

苑四娘木然聽着自家車輪碾過地面的聲音，一時生出不知此身何處的恍惚感。

那隻赤足，連同上面系着的紅繩葫蘆的印象，太過觸目驚心，仍在她眼前不時晃動。

片刻後，她忽然心神劇震，仿佛被一股莫名巨大力量控制，不由自主便起身，想要下車回頭，再去看一眼那騾車上的屍骨，好親眼确認。

她剛動，肩膀便被一隻少年有力的手牢牢按住。

是她身側的公冶扶蘇。這少年雖然看不見，也猜得出她想做什麼，故而及時制止。

他輕聲道：“不論您方才看見了什麼，請記得昨晚您勸說我的話。”

苑四娘眼前閃過段家牆頭上跳動的火光，以及那時她對公冶扶蘇說過的話：現下非比尋常，多一事不如少一事，公冶家的财富本就是北羌人觊觎的對象，絕不能在這當口給他們找茬的理由。

她擡頭，碰上公冶家主凝重至極的眼神，那眼神是叫她鎮定，絕不可輕舉妄動。

方才那一掀簾的情形，他也必然看見了。

他唇形變化，吐露無聲的話語。

“你現在，需要保住自己。”

阿秋聽得殷商遲疑的聲音問道：“夫人……當時下車想要回頭去找的，是您在花月樓的姐妹嗎？”

苑四娘望着窗外遠方，似在出神，半晌後道：“其實，我并不很确定，那是否品蘭。”

天地之大，也許洛陽城裡還有其他的女子，也如品蘭一般，會在足踝上以紅繩系一枚小小挂飾。甚至她都不确定，從前她偶爾瞥到品蘭足下，系着的是葫蘆，還是鈴铛。