烏睢雅的酒侍名為紫珀，素來靈敏機警，見狀立刻笑道：“真得不能再真了！如今天天上門送禮的不說，先前少東家謝客養傷，宮小族長為了見她，竟一連六天在樓外求見，每回一站就是一兩個時辰，執着如此，連我們看着都感動了。”
坐在烏睢雅對面的枯沙蠻道：“你這問題也是白問。宮家要和槐家聯姻，但槐家就隻兩個人可選，宮小族長不選瑛大人，難道要選野妖槐甯？”
衆人一陣哄笑。烏睢雅道：“也不一定，兩族聯姻，哪有自己相看的說法。千崖家野心勃勃，宮家何苦在這關頭扶持敵人、得罪盟友？”
“這我倒是不關心，他們神仙打架，肚子裡千回百轉，豈是你我可以預測的？”白文摸着下巴，“但這天大的好事落在瑛大人頭上，她面上怎無一絲喜色？”
枯沙蠻揶揄道：“這還用問？宮少族長如此年輕力盛，一定很難伺候！”
白文立刻捂他的嘴：“這種話你都敢拿來調侃！你不要命啦！”
“也就你們這幾個嫡支長房笑得出來。”角落裡的雲家幺子深深歎氣，“我們這些庶子，就算是家主親生的，家裡都未必容得，旁支更是早晚要被長輩當個物件拿出去讨親事。若是遇到個冷心冷清的，配完種就得被殺了祭靈脈，不哭就不錯了，喜什麼喜？”
一旁幾個庶子心有戚戚，不由得抱團哀歎。
“哎，瑛大人不一樣，她雖然姓槐，但也是千崖家的長房，哪是那麼好殺的。”白文安慰道，“你們也别怕，大家摯交一場，今後彼此撐腰，誰也不能輕易丢了性命。”
一番話說得衆人眼中含淚，又舉杯共飲一場。
與赤蓉聊完了閑天，丹娘便一陣風似的來到了書房外。
她豎起食指，示意門口的侍女噤聲，而後悄無聲息地躲進走廊轉角處。書房裡有兩人正口角，她蹑手蹑腳貼近窗框，隐約聽見一句熟悉腔調：
“這邊有小藍鳥的東西都是我從家裡搬來的……”
憶起舊日趣事，丹娘遮着嘴暗笑了一場。待兩人拌完了嘴，侍女扶着槐瑛匆匆離去，她才回過神來，理理雲鬓衣裙，鬼一樣飄進了書房。
宮琴珩站在書案前，仍在看那張信紙。
看到某處，不禁喃喃道：“——‘黃毛小兒？’”
丹娘撲哧一笑。
這輕浮笑聲惹得宮琴珩更加不快。她眼皮都沒擡，冷聲道：“出去。”
“人家又不是來服侍你的，為什麼要聽你的話？”丹娘道，“人家是來替少東家驗貨的。”
既是槐瑛派來，宮琴珩便忍了對方的大不敬，隻疑道：“貨？”
“人分三六九等，貨分金銀銅鐵，上等人買上等貨，下等人買下等貨。有些人隻把我們當貨物，不知自己的身價也标在臉上呢。”丹娘搖着扇子，悠悠道，“聽說這兒來了顆上等金蛋，想買走我萬花樓最好的東西，可誰知這金蛋是實心還是空心？我自然要先來驗驗貨。”
宮琴珩聽懂了。
“好厲害的嘴，也夠有膽色。”她擡起頭，終于正視了丹娘一眼，“拿我比作金蛋，你可知我是誰？此刻若非在你東家地皮上，你這條舌頭已被割下來喂狗。”
“正是知道有少東家罩着，人家才敢跟你說實話呀。”丹娘笑得甜膩。
“跟你主子一樣牙尖嘴利。”宮琴珩倒也沒惱，順勢在書案上坐下，一手托腮，饒有趣味地盯着對方殷紅嘴唇，“她是如何教你驗貨的？”
丹娘便侃侃而談：“第一條。若此人暴虐無禮，當場砍了我，便不是金蛋，而是壞蛋。”
宮琴珩笑道：“第二條呢？”
“若當時隐忍，卻事後追讨，便不僅是壞蛋，更是發陰黴的臭蛋。”丹娘以扇掩鼻，“少東家最讨厭這種蛋。”
“油滑。”宮琴珩道，“那依你所見，我是金蛋、壞蛋，還是臭蛋？”
“不壞不臭，也不一定就是金蛋。”丹娘沖她擡擡扇子，“剝塊蛋殼，看看實力。”
宮琴珩哈哈大笑，從袖中取出一圈絲弦，揚手扔給丹娘。
丹娘接過，見那琴弦流光溢彩，質地至柔至韌，絕非蠶絲所制，也非尋常金屬。她手指往上輕輕一抹，立時見血。
“這是宮商宮靈脈裡産出的絲線，從不外流。”宮琴珩道，“它比天下所有的刀更利，且扯不爛，剪不斷。你若瞧着好看，也可拿去補補衣服、絞支頭花。”
丹娘毫不客氣地把東西揣進自己袖子裡：“現在我承認你是一顆金蛋了。”
“那便依你所言，将萬花樓最好的東西呈上來吧。”宮琴珩勾手道。
丹娘狡黠一笑：“想要那件貨色，隻是金蛋，卻還不夠。”
宮琴珩道：“你還要如何？”
“我說過了，金蛋也有實心和空心之分。萬花樓不缺金蛋，但它們大多隻是一層鍍金的殼，裡頭空空蕩蕩，不是草包就是棉花。”丹娘道：“你所求的，是這世上獨一無二的寶貝，必須拿出同樣珍稀的東西才夠交換；敢問你這錦繡皮囊底下，可有沉甸甸的真心能與之匹配？”
“這是最後一條？”宮琴珩問。
“最後一條。”丹娘答。
“你說話倒有趣，可惜言過其實，顯得浮誇。”宮琴珩抖了抖那一紙渾話，淡淡道，“你活在這樓内，自然将你們少東家當作寶貝，我卻不敢苟同。”
丹娘怒目而視。宮琴珩卻不睬她，有條不紊道：“論品性，我看她輕浮狡猾，一場比試推三阻四，懶散程度與尋常庸才一般無二；論貼心，她行為不持重，講話也不動聽，遠不如她兄長溫柔賢良；要論美貌，百家以内比她漂亮的也不少，我若有意，大可從中挑幾個更乖的來觀賞。此人除了出身不錯，并無太多可取之處；而就連她的出身，也可能是個麻煩。”
“想買好東西，自然要麻煩。唾手可得之物有何珍貴？”丹娘昂然道，“你與我們少東家不過幾面之緣，卻滿嘴貶低之詞，足以說明你傲慢自大，心量卻小，且有眼無珠，是個笨蛋！将她交與你，怕是糟蹋了。”
宮琴珩冷笑一聲：“你倒說說，我哪點冤枉了她？”
“你不配得，我又為何說與你聽？”丹娘滿面不屑，轉身便走，“什麼人買什麼貨，至于你——還是回去挑你的乖乖兒罷！”