槐瑛回到宴席，還未進門，便覺得裡面安靜得有些不同尋常。
她整了整衣襟，端出一副正經架子，含笑撥開門簾：“人到齊了？”
果然是到齊了。屋裡比先前多了三四人，将上席全部占盡，最中間的綠衣男子大咧咧敞腿坐着，兩手各攬一位美貌樂伎，正滿嘴說一些親狎亵昵的粗俗葷話。其他人皆低頭不敢輕言，便顯得這些污言穢語更加刺耳。
見槐瑛進屋，他笑道：“瑛姐姐果真回來了！我還怕是你不想見我，中途跑了呢。”
——這人便是岑桁了。
傳聞說岑家長子相貌醜惡、青面獠牙，但這人其實生得很周正，隻是滿臉戾氣邪氣，連笑也帶着兇相，槐瑛不是很想看見。
他旁邊的那幾位，都是岑青岩封地裡的世家子，家族排名中等，卻敢霸占白文等人的位置，想必是岑桁帶來的跟班。其餘人看着他們身上明晃晃配挂的刀劍，都有點心慌，低頭縮成了一窩鹌鹑。
槐瑛走向岑桁身邊的空位：“來得這樣晚，路上耽擱了？”
“可不是嘛。客棧床褥甚軟，我午覺睡久了些，來的路上難免着急，撞死兩個不長眼的小妖魔，又跟他們家裡人扯了半天皮……”岑桁努力回憶，“哪家的來着？”
一旁的跟班立刻道：“甘家，排名五十開外了。”
“對，甘家。本來我心情甚好，賠款給得可大方了，誰知遇到這麼一屋潑皮無賴，難纏得很，給錢不要，非要我償命，還要請槐族長主持公道。”岑桁拍案道，“做那副樣子，不就是嫌錢不夠麼！他們這些小妖魔也是笨，族長來了又能如何？他罰的指不定還沒我給的多呢。”
槐瑛面不改色：“然後呢？”
岑桁得意道：“我自然不肯乖乖被訛，于是又殺了他們家主的老親爹。他們知道厲害，果然就拿錢收手了。”
“真是人心不足蛇吞象。還好桁大人有勇有謀，懲治得了他們，換作别人，還不知道怎麼脫身呢！”跟班殷勤附和。
“所以就來遲了。”岑桁指示酒侍倒酒，舉杯道，“讓瑛姐姐和白兄弟久等，我敬你們一杯！”
白文聽完剛才那一番經過，早已吓得面無人色，哪裡敢接這閻王的酒。幸好岑桁根本沒看他，目光一直鎖着槐瑛，一杯飲罷，朝她亮出自己的空杯底。
槐瑛沒法子，從侍者手中接過酒盞，仰頭喝了。
“姐姐又是為什麼離席？”待她擦完嘴，岑桁揶揄道，“我方才來時，在下面看見了宮家的車轎，難道姐姐瞞着我們，偷偷去會情兒了？”
“少族長是貴客，我自然親自接待。”槐瑛瞥他一眼，“說話這麼不着調，小心我拿針紮你舌頭。”
“又哄我，在場誰不知道那姓宮的對姐姐殷勤至極？”岑桁撇嘴，“竟是讓她得手了！”
“都是謠傳。宮少族長醉心武學，平日裡來隻是找我切磋辯論，并無他意。你要是能和她分個四六輸赢，她也可以對你同樣殷勤。”槐瑛語氣淡淡。
“果真嗎？”岑桁狐疑道。
槐瑛：“千真萬确。”
岑桁頓時喜笑顔開：“如此便好！千崖家這一批子嗣裡，也就隻有姐姐和珏妹入得了我的眼。珏妹許是在外面有相好，鐵了心不肯跟我，如果姐姐也被人挑走了，我可真不知該去哪哭了。”
這幫嫡子嫡孫，根本不懂這些話對于旁支庶子來說有多不尊重。槐瑛頓時抿起嘴角，連假笑都有些挂不住了。
旁邊的白文一等人都瞪大了眼睛，互相對視，以表震驚。
千崖家排行第五，岑家排名第六，若論起姻緣，也算是門當戶對、順理成章。
按理，岑桁作為岑家世子，應從千崖家偏房裡挑一個合适的人選，取作正室。但這厮天生不愛動腦，對外面的禮法綱常毫不敏感，從來不問自己應得什麼，隻管自己想要什麼，因此竟無視了千崖家的特殊情況，将槐瑛和千崖珏這兩位也列入了他的候選名單。
千崖珏倒還能理解。她雖在本家長大，且被祖父當做繼承人培養，但确實出自側室，名義上是個庶子。岑桁打她的主意，十分愚蠢可笑，道理上卻也說得過去。
但是槐瑛——無論人們對她的真實歸屬有多麼心知肚明，名義上她都是槐家的人，不可能代表千崖家去聯姻。何況宮槐的親事正議到當頭，少族長此時還在這樓裡待着，岑桁竟然就敢把這點企圖在大庭廣衆之下說出來，也不怕被對方聽見。
衆人偷瞟槐瑛，想看她如何應對。
槐瑛隻覺得心累。她這些年抛頭露面，最怕和岑桁這種人打交道，不懂分寸不看場合，說起話來半點不管他人死活；要是再讓他口無遮攔下去，千崖家那點家醜都要被抖幹淨了。
可直接回絕，觸怒對方倒是小事，就怕岑桁不依不饒，打破砂鍋問到底，搞得越發尴尬。等風聲傳到千崖家，幾位姨奶奶再搬弄一下口舌，還不知能滋長多少事非。
她思索着如何能把岑桁糊弄過去，随手又為對方斟了一杯酒；杯滿時，已有了應答：“我當你是來為白文慶生，誰知你滿腦子想的都是自家私事，心意不誠，還得再罰一杯。”
岑桁直接忽略她的話頭話尾，接了酒杯，興沖沖道：“那姐姐樂不樂意陪我同想此事？”
“長輩決定的事，問我有什麼用？”槐瑛裝作失笑，“承蒙你擡愛，隻是這種話，今後可别再說了，白白讓人為難。”
這已經是很直白的拒絕，可惜，并非所有人都能聽懂人話。沒得到想要的回答，岑桁立刻不高興了，猛地一錘桌面，将在場人都吓了一跳：“憑什麼不讓問？我偏要問！你不答應，我今天就不走了！”
槐瑛無奈重複：“這是長輩的事，不是我能決定的。”
“你家不答應，我就去你家封地殺人！你祖父肯定會答應的！”岑桁叫道。
單看這人空蕩直白的眼睛就知道——他沒有假意威脅，他真是這麼想的。
南域幾位世家子早知曉這人的三歲小孩作風，生怕他還會鬧出更大的亂子，個個欲逃不能，如坐針氈。隻有烏睢雅初見此等奇葩，大開眼界，沒忍住吐出一句：“哇操，這人沒長腦子嗎？”
白文立刻展扇擋住她的嘴。幸好岑桁一心關注槐瑛反應，并未聽見這小小的逆言。
槐瑛倒聽見了。她此刻心裡想的是一模一樣的話，隻恨不能宣之于口。
要說脾氣臭，宮琴珩也不逞多讓，但宮琴珩講道理，因此槐瑛在她面前還敢說幾句實話；可眼前這小祖宗，那是一句逆耳話也聽不得的。岑桁從前糾纏千崖珏，就因千崖珏不給他好臉色，便氣得大動幹戈，回家路上抓着白家封地裡的小妖濫殺洩憤。槐瑛再想罵人，也不敢像那樣惹出岑桁的狗脾氣來，隻好老老實實祭出底牌，體内悄然運轉起功法，眼中紅光一盛。
她将手裡那杯酒一飲而盡，盯着對方，先是慢條斯理地嗔道：
“你看看，哪有你這樣的？旁家子定親是多隐秘的事，要先請長輩籌劃，再請謀官相看，不到十拿九穩的地步，都不敢對外人說，以□□言蜚語，失了好人清白。你在大庭廣衆之下問這樣的私密，哪裡問得出來？”
她一張嘴，岑桁就想擡杠，對上槐瑛目光，卻不經意被那抹紅色蒙了眼，話到嘴邊丢了詞；隻覺視野邊緣驟然模糊，顱中像被烈酒浸泡般，昏昏沉沉，酥麻一片。
他努力辨認對方在說什麼，可耳邊的人語遠遠近近，虛虛實實，字句拼湊在一起，卻組合成了聽不懂的聲調。
衆人不知發生何事，隻見岑桁忽然反常地安靜下來，隻呆呆與槐瑛對視，像看失了神。
直到槐瑛說完了話，含笑一眨眼，岑桁方才從醉夢中轉醒；正暈頭暈腦地要說什麼，槐瑛卻飛快偏過臉去，把酒盞往他那邊推了推，像是腼腆一般：“你可知道了？”
岑桁本就心思不純，此刻果然被眼前生動情景哄了個五迷三道，捂着腦袋回想了一會，隻覺得對方言談舉止處處透露深意。
他頓時驚喜交加，端起酒盞便道：“知道，知道！我懂姐姐意思，再也不問了！回頭再說！”
待岑桁喝完，槐瑛問道：“味道如何？”
岑桁贊歎道：“綿柔濃香，甚好！我喜歡！這是什麼酒？姐姐多給我備上幾壇，将來拿去訂親宴上用！”