宮申素與雪松家主剛對完口供，便有侍仆前來傳話，請所有人去青角院用晚膳。
依照母親的指示，宮琴珩又給了流衣一點銀錢，打發她先歸家去。餘下三人回到青角院時，裡頭似乎已經談妥了，族長大人心情甚佳，正拉着槐瑛在小徑上散步。一名侍從在檐下點燈籠，另三四人在宮應的指揮下往院内搬運椅凳碗筷，看架勢，是要在外頭擺宴席。
宮執玉立于院中，指着待會要用的那方烏亮石桌，矜傲道：“這山石是從百川家所得，名為試刀石，重逾千鈞，刀槍不入，屹立河畔上萬年，未曾水蝕風化。每年都有武者去此石前證道，隻盼能在石面上留下一點痕迹。某日我恰巧路過，輕輕一碰，将它劈成兩半，見切面細膩，便撿回來做了張石桌。”
槐瑛情真意切道：“宮族長好厲害。”
宮執玉沉穩負手：“嗯。确實。”
宮琴珩：“……”
太幼稚了，族長大人聽了一輩子奉承話，竟然還沒聽膩，也是難得。
那槐瑛慣會對自己冷嘲熱諷，在長輩面前倒是嘴甜，剛崇拜完宮族長，見了雪松家主，又是一陣兩眼放光：“早聽聞雪松家主神人之姿，見之難忘，賽場上離得遠，未曾看清，此時終于見到了。我表妹曾在山中見過您一面，回家後一直無法忘懷，整日對着您的畫作睹物思人，我今日才知不是誇張。”
宮琴珩聽得牙都酸了，雪松家主卻很受用，捧着臉道：“罪過罪過，都怪上天将我生得如此完美，一不留神就禍害了太多年輕人，也不知此生得欠下多少桃花債。唉，這也是沒有辦法的事情。”
此人不講話時一幅清冷姿容，長身玉立，白衣飄飄，好似畫中神仙；一開口，該毀的全毀了。宮申素道：“你還是别張嘴的好，免得壞了仙風道骨。”
衆人共進晚膳，大事已經聊完，剩下的左不過是些家常閑話。宮族長讓孫女多去槐緻明那走動，宮琴珩便向槐瑛打聽了一些槐家的規矩，又問起槐甯的性格喜好。槐瑛顯然對這位堂兄感情深厚，話語内外都是維護褒獎，說槐甯不笨不傻，隻是心地澄澈，且最是孝順母親，登門隻要心誠，其餘都是虛禮。
順着話題，衆人讨論起送禮的學問，又聊到各家收藏過的稀奇之物。須知天下奇物共一石，雪松家主獨占八鬥，既開了這個話頭，便再無别人插嘴的餘地，滔滔不絕地開始細數家中寶貝來曆。旁人飯都吃完了，她的話還沒講完。槐瑛自然想不到傳說中的半仙竟如此聒噪，從一開始積極捧場，到後來聽得雙耳發麻、眼神發木，聽見什麼都隻會呆呆點頭，一副靈魂出竅的模樣，看得宮琴珩心中暗笑。
飯後，宮申素抓着師姐，拿着美化後的卦象，信心滿滿地去找宮執玉，不知打算怎樣忽悠對方。
昨晚宮琴珩留宿萬花樓，今日她便請槐瑛在自己家留宿，又說是族長的意思。因流衣不在，槐瑛不方便回去，也隻好答應下來。
既然是族長的客人，自然宿在青角院。當夜，宮琴珩洗漱完畢，又換了身銀白雲紋曲裾深衣，罩一件提花香雲紗披肩，确保自己看起來賞心悅目後，抱着琴，準備上門賠罪。
昨晚夜探槐瑛時，她遊刃有餘、自信不疑，誰知僅僅一天過去，情況天翻地覆。宮琴珩理直氣壯地長到今天，從來沒做錯過什麼事，連軟話都很少說，更遑論給人道歉；如今形勢所迫，不得不低頭，也實在是一種極大的考驗了。
但終身大事在前，區區臉面，何足挂齒。宮琴珩站在槐瑛房門外，拍了拍面頰，一橫心，擡手敲門。
槐瑛不鹹不淡的聲音從裡面傳來：“少族長有什麼事？”
“我來道歉。”宮琴珩道，“方才我反思過了，白天不該那樣說你。一時心急口快，非是有意，你多包涵。”
——蒼天有眼，她宮琴珩什麼時候這樣對人檢讨過？也就槐瑛得此殊榮。
“一場誤會罷了，不必挂懷，我也不該那樣罵你。”槐瑛語氣果然有所柔緩，但依然沒有要見她的意思，“若無其它要緊事，少族長便請回吧。”
宮琴珩委屈道：“這是我家，我不能進去嗎？”
槐瑛：“……”
話說到這份上，槐瑛也隻好将人放進來。
宮琴珩進屋，見槐瑛坐在榻上，手裡拿着本賬簿，用略帶警惕的目光掃過自己懷中的烏木琴：“少族長夜裡也要練琴？”
“本來是要的。”宮琴珩眨巴眼睛，故意做出一副可憐樣子，低頭看她，“紫京離蒼京那麼遠，前些日子為了有空探望你，我把早課晚課都給耽擱了，隻能在路上練功，還得在車上補覺，好辛苦。”
槐瑛的表情明顯不安起來：“……”
“你來我家，我本想多留你兩天，順便給自己放個假。誰知白天說錯了話，惹你生氣，如今我也不敢休息了。”宮琴珩撓了撓琴弦，發出一串低聲下氣的悶響，“給你彈昨天那首安神曲子，權當賠罪，好不好？”
“你……”槐瑛汗流浃背，起身歎道，“實在不必如此，今日之事已經過去了，你我都無須在意。少族長誠意可貴，隻是這心思，還是多用在我堂兄身上的好。”
這兔子精竟然不上套！宮琴珩暗暗咬牙。
“坐下聊吧。我大概知道少族長想要什麼。”槐瑛邀宮琴珩落座，又親自為她斟了一杯熱茶，“宮族長聊了一些關于你生父的事。”
這次輪到宮琴珩警惕起來：“祖母連這個都跟你說？”
“也是替你考慮。”槐瑛坐回她對面，“我們已經商量過了。如果少族長隻是因血脈的緣故，不願接受我堂兄，我或許有些方法，可以替少族長分憂解難。”
宮琴珩很是狐疑：“什麼法子是你偏能想到的？說來聽聽。”
槐瑛無奈一笑：“不是什麼高明法子。少族長所求無非一個血脈優秀的配偶，我所求無非堂兄一世平安，這兩者并不沖突。”
“顯然很沖突。”宮琴珩立刻反駁，“宮家不納側室，這你應該知道。”
“但沒說不能立繼室。”槐瑛道，“槐甯的壽命不會很長。少族長不妨先與他聯姻，等他死後，再行擇偶，那時也不必再拘泥于槐家了，豈不自由。”
宮琴珩嗤笑道：“我祖母打的就是這個主意。怎麼，她的話我不聽，難道你來說一遍，我就會聽了？”
“這是最好的方法，兩全其美，少族長為何不答應？”槐瑛皺眉道。
“我說實話，你可别惱。”宮琴珩挑眼看她，“說白了，我就是瞧不上槐甯，不願意與他成親。有更好的可以選，我為什麼要虧待自己？别以為說通了祖母就萬事大吉，我若是不想配合，誰也勉強不了我。”
宮琴珩生了一雙銳氣逼人的鳳眼，渾身的傲骨犟勁全填在裡面，橫眉豎目時，那眼神就像一把锃亮的鋼刀，冒出一股神擋殺神的兇性。隻要與這個人對視一次便知道，哪怕天塌地陷，也改不了她的主意。
槐瑛抱着手臂，别過頭去，對着空氣沉默半晌。
宮琴珩有點沒耐心了：“難道這就是你的辦法？”
“更好的方法？有。隻是你們恐怕不肯做。”槐瑛道，“我可以代表槐家與你聯姻，但我不會繼承千古槐，槐家家主仍是槐甯，你答應嗎？”
宮琴珩冷靜道：“不行。宮槐聯姻不同于尋常取親，要的就是融合這兩家靈脈，千古槐才是重點，你的千崖家血脈不過是個添頭。”
槐瑛對此答案早有預料，繼續問道：“好。那如果我繼承了千古槐，你們願意替我保槐甯嗎？”
“不一定。”宮琴珩答得很幹脆，“若你我聯姻，千崖家便是我宮家面上的盟友，我不會為了區區一個野妖而與千崖鈞鬧不快，也不建議你浪費千古槐靈脈去供一個廢物長命百歲。”
她本可以先假意稱是，把人騙到手再說。但槐瑛今日在宮家交了底，她便也對槐瑛據實以告，這同樣是一種誠意。
槐瑛被她這光明磊落的冷酷做派氣得笑了一聲：“我就知道你今晚定不可能是來反思賠罪的。”
“我母親倒當真叫我來道歉，隻是她那套攻心手段我用不來，不如多談談條件。”宮琴珩目光灼灼盯着她，“若你好說話一點，答應聯姻，從此你的事便是我的事。雖不擔保幫你保住槐甯，但我一定會想辦法幫你擺脫千崖鈞。我說到做到。”
不及槐瑛回應，她又緊接着道：“野妖本就不該活太久，順時而亡，也是天命，你又何必執迷不放？若實在不舍得，看在你的面子上，我也可以讓他多活些日子。”她停頓一瞬，想了想，“直到我們血脈結合之前，我保證不會讓槐甯掉一根頭發；有了孩子之後，我也保證不會讓千崖鈞動你一根汗毛。這個條件夠不夠？”
槐瑛瞪視着她：“你哪來的自信？”
“你為何沒有自信？”宮琴珩反問，“我祖母武功天下第一，雪松家主神通廣大，也與我母親是一條心。如今沒對千崖鈞動手，不過是因為南北和平協議，兩家暫時不方便起争端，待日後覓得良機，千崖鈞是生是死，全看我等心情罷了。”
“我祖父恐怕并沒那麼好應付。”槐瑛眯起眼，“千崖鈞行事向來謹慎，既有那樣的缜密心思，又怎會料不到有人想對他下手？據我所知，他一直在暗地裡鑽研藍芝甸的附身奪舍之術，想滅了他，恐怕得先滅了整個萬華千崖才行。”
宮琴珩不假思索道：“那就滅了整個萬華千崖。”
槐瑛笑道：“連我也一起？”
空氣凝滞片刻。