又是一次日落。

流水聲晝夜不歇，自四面八方湧來，滔滔滾滾，永無止境。

似有巨獸在身周虎視眈眈，與黑夜一同窮追不舍，從喉嚨裡發出震懾的低吼。隻要松懈一刻，就會它被吞噬殆盡。

誰能抵抗這種恐懼？

宮琴珩披着件薄褂端坐在庭院中，身前的活烏木琴紮根于地，又從地表靜靜蔓延出枝桠。

燃盡了的天漸漸暗沉。她看不見琴弦，但演奏過千萬次的曲譜早已烙印在指尖，成為本能的動作。

第一次拿起琴時，祖母告訴她：宇宙無窮，盈虛有數，無論多麼強大的妖魔，在天地洪荒面前都如塵埃般渺小。一生轉瞬即逝，但所有人仍要選擇，是要做庸碌平凡的蝼蟻，還是做顯耀輝煌的日月。

她絕不做蝼蟻。

她要往上走，哪怕當不了日月，隻有一瞬輝煌，那明光也可淩駕于千萬人之上，使此生超脫于平庸。

但光陰有限。

她要快。

初聞，循聲，喧嘩。

她已經走上正途，循着目标迅疾奔跑，奔入喧嚣的塵世之中。

她在這喧嚣裡待了很久很久了，雙耳已經聽得厭煩，心中焦躁與日俱增，可無論怎樣撥弦，都撥不開鼎沸的人聲，反倒使噪音越來越大，淹沒了初聞的道路。

隻能從頭開始，重複、重複、更快地重複。

直到第無數次投身于巨獸之口，在喧嘩裡茫然四顧。

下一步該去往何方，她聽不見，想不出來。

“啪”的一聲，銀弦崩斷。

她的手指僵在空中，一滴血落在琴面上。

接着是第二滴、第三滴……

宮琴珩舉着被劃破的那隻手，指節往唇珠上方一揩，才發現自己竟然流鼻血了。

這小意外讓她更加煩躁。

祖母修行這一章時，心中隻盼着要當天下第一，便順利進階，并未有過任何阻礙。到她這裡，為何會這麼難？

宮琴珩耐心全無，拿袖子胡亂抹了臉上的血，又抓起半濕的長發，用内力直接烘幹。

之前也是，她總會在進階之際被各種稀裡古怪的問題絆住腳，祖母常教她教到不耐煩，也不止一次嫌棄過她的天賦，更嫌棄那個生父選得不好，果然外貌品性都不如血脈重要。

——說來好笑，祖母一邊說着這樣的話，一邊還是不可避免地看臉擇人，選了個扶搖送到自己房裡來。

可惜她無心此道，對血脈低賤的野魔更沒有興趣。她也不需要誰來日夜陪伴，抱團取暖是弱者的象征，而俱寂律是孤高的琴譜，隻有意志至堅的強者才可習得。

強者不會因為一點阻礙就倒下。

斷弦的兩端還系在琴轸上。宮琴珩命院中侍女點了燈，抱着琴回屋換弦。

指腹傷口已經愈合，活烏木喝了她一滴血，枝葉簌簌抖動，緩緩開出兩朵淡粉色的小花來。宮琴珩見這趣景，終于露出一點笑意，拿鑷子取下纏繞的弦頭，放在墊了紅綢的托盤裡，吩咐人明日拿去喂養靈脈。

上好新弦，彈了段安魂曲，正好到寝時。她躺進被褥裡，忽然想起閉關前，槐瑛坐在這張床上，拿手臂模仿抻斷的面條。

很拙劣的表演，并不好笑。但她知道那是槐瑛在哄自己高興。

槐瑛顯見是個柔情的人，雖然在宮琴珩看來，這是世上最不必要的品質。柔情，意味着顧慮别人，意味着寬容和退讓，這不是地底界的規則。

地底界的規則是争奪。

刀是武器，人也是武器。冷漠能令人心無挂礙，狠厲能助人披荊斬棘，而溫柔，催生驚弓之鳥，讓人不敢妄動，隻能在刀光劍雨裡祈求屠夫的心慈手軟。

這樣的武器上不了戰場。

宮琴珩從小期待的，是能與自己并肩作戰、攜手共進的伴侶。槐瑛明明有滿足這個期待的潛力。

——可她偏偏柔情。

罷了，也沒得挑。

其實傳統一點也不壞。宮琴珩轉念想道。她來當槐瑛的刀，她來幫槐瑛拆掉那些鳥籠子，然後她們可以像大部分人約定俗成的那樣，過一種内外分明的生活；她安心料理外面的所有事情，槐瑛隻需要照顧家裡，這樣穩妥的未來也很好。

槐瑛本就是旁家子，旁家子生存的環境才最适合她，她的柔情也隻在家裡有用武之地；能把萬花樓打理得像模像樣，管家也定然不是問題。

況且她并不像其他旁家子一樣沉悶無聊，又會武功，又會說笑，愛吃愛玩，對床笫間的事也放得開……宮琴珩神思飄忽，又想起兩人那晚的親密，臉有些發熱，忙扯高被子，合眼睡了。

她已經連發了半個月的噩夢，但今晚許是想起槐瑛，緩解了些焦慮之情，夢境便也變得平靜。

耳邊的猛獸低吼與夢裡的山澗溪流聲漸漸重疊，她仿佛又站在了百柱石川那萬頃碧波之上，湖風從夾岸桃花林裡卷出漫天花雨，天藍，碧綠，粉霞，金光，交織一處，缤紛如仙境。

白裙飄飄的仙女在她身前引路，挎着隻竹籃，撒出一把香粉落入湖中，引來一群鮮紅的錦鯉擁簇。仙女放下竹籃，坐在橋邊，低頭看那群撲騰的大魚，宮琴珩蹲在她身旁，不懂現在是何情景，卻鬼使神差地問了一句：想不想吃？

仙女白玉一樣的臉轉向她，兩隻鮮紅的眼睛微微眯着，帶着孩童一樣的明亮笑意。原來仙女不是仙女，是隻又呆又饞的兔子精。