四年前，東萊國北方大旱。旱情年年都有，那年最為嚴重。入夏後，北方十餘郡滴雨未落，眼看秧苗就要幹枯而死，一個宣稱自己會做法降雨的人，在旱情最為緊急的上谷郡開壇做法。當日，大雨如注，甘霖一般降落，滋潤了幹涸已久的土地。

此後，他走遍北方十餘郡，但凡做法必定靈驗，“神迹”傳入京城，被皇帝請入皇宮。

那一年，牡丹寄給紅鸾的要聞記錄中第一次提到他：臨淵仙長，姓名不詳，年齡不詳，出身不詳，自言百歲有餘，善降雨，天子新幸。

第二次再次提他，寫道：仙長煉丹，愈帝之舊疾，又言日食其藥，可以長生。帝大喜，賜萬金，仙長不受，請願每歲降雨，助陛下造福東萊。

又過一年，寫道：衆人皆言，陛下乃真命天子，得上天眷顧，降神官臨淵下凡，攜天命以助大業，福澤萬民。帝下诏曰：“順天意，崇賢才，尊臨淵為國師，以重神明。”

就這樣，不知從哪裡冒出的臨淵仙長，一步登天，坐上了國師之位。

青崖問：“皇帝立臨淵仙長為國師，是不是國師的長生丹藥真的有效？”

不然如何解釋，湯固效忠皇帝二十年依然不過是誅邪司首領，臨淵仙長後來者居上，進入皇帝視線四年即成為國師？

季師傅道：“長生丹藥有沒有效，現在也沒法知道。陛下身邊的術士換了一個又一個，個個都說可以煉制出長生不老藥。”

青崖道：“是不是因為他真的有一百多歲，所以皇帝相信他？”

“國師說自己有一百多歲，”季師傅道，“不過年紀不重要，重要的是他真能降雨。湯固捉妖隻有極少人看到過，而臨淵仙長連續兩年在多地降雨止澇，聲望之高，遠在湯固之上。陛下立國師也會考慮民心嘛，所以自然是臨淵仙長更為适合。”

紅鸾嘲諷道：“皇帝不隻是考慮民心吧，湯固徒弟遍天下，若再被立為國師，權勢滔天，他恐怕要睡不安穩了。”

季師傅再大膽也不敢妄議皇帝，呵呵一笑，并不接話。

“國師真有一百多歲嗎？”青崖問道，“我還沒見過超過一百歲的人呢。”

百歲的靈族沒什麼稀奇，百歲的人族卻很稀奇。她其實很懷疑國師到底是不是人族？降雨這種事，隻有擅長控水的靈族能做到，誅邪司術士都沒有會降雨的，其他普通人又怎麼可能會降雨？

當初她與姐姐聽說臨淵仙長的事迹後，一緻認為國師定是僞裝成人族接近皇帝的靈，并且極有可能就是五年前在槐谷出現過的神秘白衣男子。那個男子曾操控冰刃将她打傷，正是擅長控水的靈。他想輔佐哲遠，改變東萊國律法、提升靈族地位，潛伏到皇帝身邊合情合理。

“隻看外表，國師看起來像而立……不惑之年吧，”季師傅語氣中帶着一絲戲谑，“神官的年齡，我等凡人自然看不出來。”

青崖與紅鸾對視一眼，更确定了自己的猜測。那個白衣男子，外表也是而立之年，僞裝僞裝，就能扮作四十歲。

“他經常拿扇子嗎？”

“扇子？沒有，他經常拿着一柄拂塵。我偶然遠遠見過幾次，他看起來的确與以前皇帝身邊的術士很不一樣，唔……這麼說罷，民間稱贊他氣派非凡，宛如谪仙，一點也不算誇張。”

青崖回想了一下，那白衣男子的确有一副好皮囊，扇子又不是施法必備的法器，隻是個人愛好，為了僞裝身份，當然可以更換，不能當作身份證明，又問：“‘國師’官很大嗎？有什麼權利？”

“國師”名号聽起來挺厲害，具體做什麼卻不知道。

季師傅在牡丹舞樓做事多年，作為京城最有名的清妙坊，每日迎來送往的都是達官貴人，講起他們的身份高低，季師傅頭頭是道。

“理論上，國師并無實權，隻是在皇帝做決策時可以問詢天意的一個職位。他的俸祿自然不少，吃穿用度，可謂要什麼有什麼。除去煉丹與求雨，三公九卿負責的差事他概不負責。但因受皇帝器重，他的話可以左右皇帝的決策，許多事都會受到他的影響。比如，他說按他的設計建一座五層高樓，要比周圍的建築都高，就可以幫助皇帝修煉，早日得道成仙，皇帝當即應允，大興土木，建造新樓。對了，等咱們這次回到京城，那樓大約正好開工破土。”

季師傅待要繼續往下講，隻聽咚的一聲，小狼的腦袋一歪，磕在車身上——他對這些不感興趣，聽得昏昏欲睡，後腦磕痛，猛然驚醒，迷迷糊糊咕哝：“到了嗎？”

青崖捏了捏拳頭，“好些事我們都知道，就是專門說給你聽的，你還打瞌睡！”

小狼道：“沒有，我聽着呢。”

青崖道：“那我們方才說了什麼？”

小狼目光渙散：“湯固……封國師為皇帝……誅邪司的……誰？一百歲？”

“……”青崖一記爆栗砸在小狼頭上，“你給我清醒過來，好好聽着！”

小狼支撐精神，聽季師傅又講一遍，好不容易挨到看見泰安的城牆。

泰安是從槐谷去往京城必會經過的地方。

在城門口，要進入内城的人排成一隊，等待通過城門口的檢查。青崖所在的商隊和芊芊他們一家都排在隊伍裡，中間隔了幾十個人和四五輛馬車，在所有馬車裡，他們一行人的馬車是樸實無華。

小狼探了一下腦袋，被紅鸾拉回馬車裡，示意他安靜，不許動，免得他探頭探腦張望芊芊引人注意。