衆人啟程時，天際剛泛起蟹殼青，寒露凝在戰馬的鐵辔上，潼關城頭的鹧鸪發出斷續啼鳴。潼關的守将親自查驗了魚符，布滿老繭的手指在凹槽間摩挲，目光在陳今浣頸間新烙的敕令符文上停留片刻，終究沒敢多問。

長安城的輪廓在薄霧中漸顯，晨鐘撞碎坊市間的霧氣，永甯坊瓦當上的鸱吻正滴落融雪，十二時辰不滅的燈火将雲層染成橘紅。陳今浣聞到了熟悉的焚香與鐵鏽混雜的氣息——那是朱雀大街特有的味道。道旁槐樹的枯枝上懸着冰淩，被晨曦鍍成琉璃盞，倒映着囚車粼粼而過的暗影。

“停。”

啟夏門前，一隊身着白色圓領袍的内侍攔住了去路。他們的皂靴繡着金線鱗紋，雪色衣袂下卻隐隐透出暗色污血。為首的老宦官捧着鎏金漆盒，脂粉蓋不住眼角的褶皺：“聖人口谕，罪人陳今浣暫押大理寺诏獄。歐陽将軍與長明觀主随咱家入宮觐見。”

陳今浣的鎖鍊随着囚車轉向發出細碎響動，他忽然伸手扣住栅欄，沖着老宦官笑道：“這位公公，诏獄的夥食可還添葷腥？”

老宦官眼皮都沒擡，漆盒中取出的玉圭輕輕敲了敲車轅：“聖人體恤，特賜瓊林宴殘羹一甕。”話音剛落，兩名小黃門擡着口青瓷甕蹒跚而來，甕口封着的黃符正滲出暗紅血漬。

“倒是貼心。”少年舔了舔幹裂的唇，袖中觸須悄悄纏住甕沿，“不知是炙駝峰還是炖鹿茸？”

“是你同類的血肉。”老宦官拂塵掃過甕身，麈尾銀絲如雲紗罩住甕口，再度拿開時，黃符應聲而落。腥臭撲鼻的刹那，衆人看清了甕中物——數百顆蓮子大小的肉瘤正在暗褐色黏液間沉浮，每顆表面都裂着張嬰兒的嘴，嘴中含着半截金鎖片，刻着生辰八字。

歐陽緊的槍尖迅即橫在甕口：“此等穢物，豈能……”

“将軍慎言。”老宦官細長的指甲劃過玉圭紋路，“這可是太醫院用嶺南水寨的長生宴殘渣煉的補藥，尋常人求都求不來。”

甕中突然響起童謠般的呢喃，無數個聲音齊聲誦唱：“寅時生，卯時亡，辰時骨，巳時湯……”

不過是幻覺罷了。

囚車駛入诏獄地牢時，陳今浣腕間的鎖鍊已纏滿特制的符咒。獄卒提燈籠在前引路，燈罩上畫着的鐘馗像正随熱氣扭曲，火光躍過陰濕的石壁，照見無數前任囚徒抓撓的指痕。轉過第三道鐵閘時，少年忽然駐足。“貞觀七年的血字還在呢。”他對着牆面吹氣，暗褐字迹逐漸泛起熒光——‘蒼天已死，黃天當立’，“勞駕，這間牢房可還空着？”

“罪人豈能挑三揀四！”獄卒的鞭梢擦過他耳際，陳今浣順勢攥住鞭柄，明顯感覺到了對方的顫抖。“告訴典獄長，我要住甲字十九号。”

當夜子時，陳今浣蜷在鋪滿香茅的牢房裡，耳畔回蕩着隔壁水牢的滴答聲。某種黏膩的拍打聲混在其中，像是蹼掌拍打石壁的節奏。诏獄的鼠群比先前酒肆柴房的更肥碩，眼珠卻呈現出詭異的金紅色，此刻正蹲在栅欄外窺伺。他捏着半截偷藏的瓷片，在牆面勾畫星圖。

不過這兒的“老鼠”，可不止有它們幾隻。

“長生主好逸興。”

吳命輕的聲音自通風口飄入時，陳今浣正将星圖中紫微垣的位置戳出個窟窿。白衣道人的虛影在黴斑間流轉，豗潰子的霧氣正順着牆縫滲入，霧中浮現出數張哭泣的童男童女面龐。

“白鬼這是要劫诏獄？”少年屈指彈飛瓷片，準确貫穿虛影的眉心，“月霖的魂魄可還安好？”

“不勞費心。”吳命輕的真身自陰影中浮現，掌心的逆鱗泛着柔和光暈，“倒是閣下，可知聖人為你準備了怎樣的戲台？”