金甲力士的足音震得殿角銅鈴飛顫，玄鐵刀身刮過金磚的聲響宛如龍骨磨牙。陳今浣仰頭望着懸在頭頂的斬仙刀，刀刃表面蝕刻的《靈寶度人經》咒文正随着地龍蒸騰的熱氣扭曲變形。他能嗅到刀脊處滲出的腥甜——那是曆代罪人魂魄被絞碎時殘留的怨憎。

“第一刀。”

老宦官尖利的嗓音刺破寂靜，刀鋒劃出破空聲劈落。刀刃切入皮肉的悶響中，他聽見自己喉骨碎裂的脆響，像極了在潤山山道上踩斷的枯枝。頭顱滾落禦階的刹那，丹墀兩側傳來此起彼伏的抽氣聲。禮部尚書的笏闆脫手墜地，木闆與金磚相撞迸出清越聲響。陳今浣的殘軀仍跪得筆直，趁着神識的掌控尚未徹底斷開，他傾身撿起自己的腦袋，斷頸處竄出的黑色絲線将頭顱與身軀重新接續。

“上來就砍頭？”他轉動剛長好的脖頸，喉管愈合時的麻癢化作輕笑，“這刀不錯，比尋常劊子手的家夥什利落。”

“第二刀。”

刀鋒調轉方向自下而上斜挑，這次劈開的是胸腔。陳今浣望着自己躍出肋骨的心髒在半空鼓動，黑色漿液濺上禮部尚書紫色官袍的孔雀補子。那顆心跌落禦階時仍在跳動，将地磚縫隙間積年的塵垢紛紛震出。

“掏心窩子的好。”他彎腰拾起心髒，輕輕撫摸那上面略有不滿的黑瘤，“前朝隋炀帝為求長生，派人掘我墳茔取心煉丹——您猜他那爐鼎炸了幾回？”少年當着滿朝文武的面将心髒塞回胸腔，粉紅的肌肉如絲縧纏繞，将碎裂的骨骼重新拼合。

“第三刀。”

刀光如匹練掃過丹田，将他攔腰斬斷。

他的下半身仍保持着跪姿，斷口處噴湧的黑漿卻未如尋常人血般飛濺，反倒像某種粘稠的融蠟般緩慢流淌。他低頭望着滾落台階的腸腑，指尖蘸取幾滴黏連在青磚上的漿液，竟就着磚石紋路畫起了畫。斷裂的脊柱在腹腔内舒展如藤蔓，糾纏的須線裹着碎骨攀援而上，将兩截殘軀緩緩拉近。

朝臣們早已吓得癱軟如泥，受刑的少年卻笑靥如初：“這就夠了？怎麼不叫庖廚把我剁成肉醬，再看着它們慢慢爬回人形？”

麟德殿的熏香在血腥氣中愈發濃烈。陳今浣的腸子還在金磚上緩慢蠕動，像一條被斬斷的赤蛇。他索性盤腿坐在自己腹腔流出的穢物間，蘸着黑血的手指在禦階上畫圈：“陛下可要驗驗這腸子的成色？若是拿去做盤腸宴，或比禦膳房的雕工新鮮。”

白玉珠簾後的身影微微前傾，冕旒碰撞聲如碎玉墜盤：“汝可知，朕為何要你接這三刀？"

“自然是替司天台的老神棍們驗貨。”少年将沾滿黏液的手指伸進斷頸處攪動，掏出一截喉骨抛向旁側，“畢竟長生主的名号再響，總得讓買主親眼瞧瞧成色不是？”

禮部尚書突然劇烈咳嗽，手中笏闆當啷一聲墜地。那截森白的喉骨正巧滾到他烏皮履前，骨面還粘連着暗紅肉膜。老臣驚恐地後退，官袍下擺掃翻了鎏金狻猊香爐，積年的沉水香灰潑了滿階。

“看來這位尚書更愛把玩死物。”陳今浣歪頭欣賞着滿地狼藉，“不如改日将您那柄檀木笏闆換成骨雕的？就用我的第三肋骨。”

寒風卷起香灰，摻合進衆臣的竊竊私語。