十歲進宮，阮芳庭因為生得姝麗，被當時還是司禮監随堂太監的吳兆選中，擱在身邊精細地養着。阮芳庭私下叫吳兆幹爹，但其實心裡知道他的意圖，好多次吳兆黏膩的目光刮在他身上，阮芳庭都隻仰着臉笑，裝作孺慕的神态。後來阮芳庭十六歲時，吳兆尋到機會，在宴會上讓安和公主與楊昭同時看上了這個貌美的小内侍。安和與楊昭這對表姐弟都是荒唐性子，争奪幾番後，吳兆選擇站隊公主府，便将阮芳庭送去給安和。

可沒料到，朝廷局勢風雲變幻，擡着阮芳庭的轎子還沒到公主府，皇帝就下令将公主府圍了起來，監視安和直接押去鄰國和親。吳兆走錯這步棋，在宮裡的地位也岌岌可危起來，秉筆太監劉賀本來就忌憚他，吳兆被調去直殿監，自顧不暇，也顧不上楊昭将阮芳庭搶回府這檔子事了。

阮芳庭被各方搶奪，卻品不出一絲被珍重的意味。吳兆、安和、楊昭，還有他的父母，他們沒有人把他當人。阮芳庭恨急了，便故意染上水痘，在楊昭抓他去太學狎弄洩火時，又抓破自己的臉，敗了楊昭的興緻，又因為知道了楊昭不能人事的秘密。就被他摁進勤學湖淹死，但楊昭當時醉醺醺又磕了許多藥，腦子混沌，見湖面沒有動靜就罵咧咧地離開了，沒料到身後阮芳庭又爬了上來。

他也不明白為什麼自己活得這麼賤，還是不願意死。但爬上岸，跪在雪地裡時，阮芳庭又想，或許他是不想被那些大人物碾死，蝼蟻也有蝼蟻的骨氣。阮芳庭甯願在這片白茫大地裡凍死自己。

可後來，阮芳庭絆倒一個書呆，書呆告訴他：“今晚冷得很，要想死也總得等個暖和的日子吧。”

她說得有道理，阮芳庭身上冷極，腦海中又像沸水炸開一樣，他想不明白深奧的問題，隻是覺得......是該看看春暖花開的日子呀，不然多可惜。

聽他講完，我的汗一滴滴順着脖頸淌濕衣領，春夜的寒氣重，我卻熱得發懵，分辨不了信息，隻牽着血淚染面的少年往後面幹淨的廂房去。他被我慣到床上，沒怎麼反抗，隻是在我壓下來時，掐着我的臉問：“李新蟬，我不是你的田螺王子，我是不男不女的太監，你明白嗎？”

“嗯........嗯.........”我胡亂點頭，難受地貼在阮芳庭頸側，羽毛蹭過羽毛，惹得他也難受地扯開衣領，但仍繼續又問：“李新蟬，我是被當做床奴養大，但你是第一個睡我的人，你知道嗎？”

“知道知道，芳芳，我難受，你能不能把衣服脫了，我難受.........”

“乖孩子，”阮芳庭撫着我的頭發笑了，眼尾卻溢出兩道細細的熱淚，打濕了雙耳，他将衣領拂亂，露出一捧月光下的雪白，山巒旖旎的曲線。他勾着我的手解開裙子的系帶，阮芳庭擺出了放铛的姿态，那淚潤的目光卻虔誠，好似獻祭的決心，他将吻落在我的眉心，啞聲說：“那你睡了我，就不能再抛棄我了，不管發生什麼事。”

“嗯，不管發生什麼事。”我傾身赴青山谷縫，唇瓣卻輕柔地回吻他。

我也哭了，隻是混着汗水，阮芳庭不知道。

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楊昭慘死之事，最終還是被内省廠給壓了下來。女皇這些年削藩，懷親王被召回京中也是意在監禁控制。如今舍掉楊昭一個不能傳宗接代的棄子，賣給吳兆一個好處，懷親王倒也是拎得清。

吳兆要我歸順内省廠，試圖從新科進士入手離間新黨，而我那天日出前站在吳府的階下，沉默許久，一身露水壓濕衣角，隻要身後阮芳庭擔憂地去牽我的手。

這時我才回過神，攥緊了身後之人的手沒松。我和吳兆談判，他将阮芳庭安排進内省廠，以此躲避懷親王府的追責。至于我，保證自己在朝中不會站隊新黨。

今年新科進士裡不知會有多少人被吳兆收攏，但我明白其實他隻是看重我在寒門女官中的表率作用，做到不站隊，就已經是對如日中天的内省廠的助力。

二十歲考入翰林院，我成了個不起眼的修撰。朝堂上我多是沉默寡言，漸漸科考的光環褪去，我成為同僚不經意是提起的“那個死讀書的”。從翰林院到内省廠要穿過半個宮城，中間路過一塊廢棄的荷花池，荷花池旁總站着一個妖冶媚麗的小太監，一日一日地等我來說幾句話。

宮裡除了吳兆，沒人知曉阮芳庭和我的關系。所以總像偷情一樣，他喜歡膩着我，一見面就要緊緊抱住，然後把一整天要說的閑話全給說完。那時節柳絮飄散，我和阮芳庭其實誰都看不清前路。我告訴他等我做出政績，就求皇帝将阮芳庭賜給我。而阮芳庭隻笑盈盈地點頭，很相信我的樣子，但很快又說他也在内省廠試着找門路，總有一天能自己走到我身邊。

我們兩個都有一些哄着對方别放棄的心态，但對于未來，能确定隻有先活着，先努力活着這個目标。

隻不過，我沒有阮芳庭動作快，在翰林院第二年，我剛升為正六品的侍講，在皇帝面前才混了個臉熟。阮芳庭似乎已經能在内省廠和吳兆過幾個回合的招。每次朝會，阮芳庭和吳兆接引百官入承仙門，我站在後排，眯眼透過刺目的日光，遠遠望着阮芳庭的背影，也不禁感慨，他真是個意氣風發的美人。而皇帝也漸漸地信任起這個知情識趣的小太監，偶爾我在為皇子皇女講讀經史時，也會碰到阮芳庭來宣示皇帝的旨意。不過多是慈母心懷，有時是鼓勵，有時是幾盤難得的點心和水果。所以皇子皇女也很喜歡阮芳庭，會主動牽他的手要抱，喜歡捏着他的臉再感歎一句真好看。

阮芳庭對孩子沒什麼耐心，隻是裝得好脾氣，每次來送東西，臨走前都會找由頭将我也喊走。我跟着他一前一後恭敬地走到逼仄的宮道，還沒擡頭，阮芳庭就變戲法似的從懷裡掏出帕子，掀開後是幾顆飽滿的水晶葡萄。

“這是烏茲國進貢的水果吧，好難得能保鮮到現在。”我慢吞吞地剝開一顆填進嘴裡，看着阮芳庭笑眯眯的狡猾模樣，就知道肯定是從聖上給皇子們的賞賜裡偷拿的。

我又剝開一顆遞給阮芳庭，他擺擺手說不愛吃，卻又黏糊地湊在我唇邊偷親。我歎氣，官帽都被他撞歪了，隻好攬着阮芳庭的細腰靠在牆上，樹蔭籠罩着，我捏着阮芳庭的下巴，一顆顆葡萄碾碎在糾纏的唇齒間，清新香甜。

沉默間撫上阮芳庭洇紅的臉頰，樹上夏蟬長嘶，我忍不住笑着說：“有時候還真懷疑你是妖精變的，從十六歲相識到現在，怎麼還一年勝過一年的貌美？”懷裡的美人沒有回答我，他氣急地攬住我的脖子又親，還嘟囔着：“若真是妖精，就合該寸步不離地纏着你，哪像現在，想和你睡覺都找不到時間。”

“你若是妖精，那等我老了死了，你還是俏生生一朵嬌花。估計到時候我墳頭都要氣綠......”