“中午好。”

黛拉試着壓下煩惱來招待客人，但是語氣裡難掩憔悴。

“你們兩個人怎麼在一塊愁眉苦臉，遇到了什麼麻煩嗎？”埃莉諾擁抱了朋友。

黛拉動了動嘴巴，卻沒能說出話來。

她舒緩了一會情緒才慢慢地說：“我遇到了些無法自己解決的事，懷特建議我先去找貝克街的福爾摩斯先生。”

黛拉為了不搞混兩位福爾摩斯，特意加了限定詞，她找的是在貝克街的偵探歇洛克·福爾摩斯。

埃莉諾認為懷特的建議很好，給了她一個肯定的眼神。

懷特隻是十六歲的孩子，得到了認可後明顯放松了不少。

埃莉諾繼續詢問：“然後呢？”

黛拉：“房東太太說他在負責一起兇案，現在不接其他委托，我現在已經徹底沒了主意。”

懷特大起膽子再次好心建議：“黛拉小姐，您找不到福爾摩斯先生，但是現在身邊的伯德小姐可并不比偵探差，為什麼不把這件事向她全盤托出呢？”

黛拉受到很大啟發，她着急得迷失了方向，一時間竟然忘記了身邊還有可靠的人。

“埃莉諾，快來聽我細說這件事。”黛拉牽着埃莉諾坐下。

“事情是這樣的，我的母親已經去世一年多了，但是前些有日子相熟的鄰居跟我說見到了我的母親。世界上總會有很多巧合，我那時以為可能隻是兩個長得很像的人，并沒有把這件事放在心上。”

黛拉打開了随身攜帶的懷表，表蓋内側是一張黑白的肖像照，裡面的人表情嚴肅莊重，眼神堅毅自信。

即使照片上隻有黑白兩色，也能看出貝爾夫人是位剛強的人。

“這是我母親的相片，每當我想念她時都會拿出它。”黛拉又拿出來一封信，“前天，懷特發現有人給花店投遞了一封匿名信，裡面的内容你親自看吧。”

埃莉諾打開了信紙，字體是漂亮的花體，可是上面的墨水暈開了，看樣子像是寫信時掉落的淚水。

“我親愛的孩子：

抱歉貿然地來打攪你，請體諒一位母親對孩子的思念。

我知道如果我懇求你原諒我，那是我在癡心妄想，可是我有我的苦衷。我的内心長久以來壓抑着對你的感情，我控制不住地想見你一面。

打開裡面當年的信件，你就知道一切。

一位可憐的母親”

“即使沒有打開那封信，我也能知道寄信人想說什麼，她想告訴我她才是我的親人。我極力讓自己冷靜下來，在思考了一會後我去和老鄰居們叙家常，他們都說當年我的母親是孤身一人帶着我搬來這裡，也就是說我一開始就沒有父親。然後我去查我母親的身份信息，她這輩子從沒有結婚。”

黛拉歎了口氣：“我并不想相信這件事，可是事實已經擺在面前，我很可能不是我母親的孩子。”

她再把另一份陳舊的信件交給埃莉諾，信紙因為氧化的原因已經開始泛黃，看上去已經有些年份。

埃莉諾大緻閱讀了一遍，裡面的内容在說根據對方的意願給孩子取名黛拉，并且貝爾夫人接受了一份大額的資助。

埃莉諾并沒有見過貝爾夫人，她來到倫敦時對方已經去世。

埃莉諾并沒有着急下定論：“上面是貝爾夫人的字迹嗎？”

黛拉：“看着很像。”

埃莉諾：“店裡能找到其他留有貝爾夫人字迹的紙張嗎？”

黛拉：“店裡有前幾年的賬單，我立刻去找。”

黛拉的動作很快，賬單來到了埃莉諾手上。

埃莉諾少見地眼角沒有笑意，擺出嚴肅的面容，全神貫注地細細對照兩份筆迹，眼睛不停在兩張紙上轉換。

過了一會，她開口道：“我不懂如何鑒定它是不是多年前的信，但是雖然它們看上去很相像，但是我仍舊存有疑惑。上面的字母‘O’和‘N’在書寫上有些許區别，可能是貝爾夫人改變了書寫習慣，我也不能武斷地說這是假的。但是……”

黛拉和懷特豎起了耳朵，接下去的内容才是重要的地方。

埃莉諾把兩份紙反過來給黛拉查看：“你看上面的字迹在背面并不能看到印痕，寫下這封信的人沒用太大力道，可是貝爾夫人親筆書寫的賬單背後有留下來明顯的印痕。”

兩張紙在薄厚上區别不大，這更說明了僞造的可能性十分大。

黛拉深吸了一口氣，她發覺迷霧更加濃重，即使努力去驅散身前的霧氣，那也是于事無補。

黛拉拿着懷表堅定地說：“我并不介意我是被母親抱養的孩子這件事，這麼多年以來我們就是真正的母女，沒有任何事能否認這個事實。可是即使我不想追究那些事，還有人緊緊追着我，現在我該怎麼辦？”

埃莉諾自然地十指相抵，下意識學起歇洛克思考時的做法，她想把一切不合理的地方串起來，或許答案就藏在裡面。

她沉默了一會，鄭重地問：“你想知道真相，還是打算讓這件事含糊地過去？”

黛拉低下頭思索，最後決定遵從内心的選擇：“如果把這件事置之不理，那它将一直盤旋在我的心頭，我想知道一切。”

逃避或許是一個好選擇，而面對真相需要勇氣。

埃莉諾：“匿名信的事你有告訴其他人嗎？”

黛拉搖頭：“除了懷特之外沒有其他人。”

埃莉諾仔細地囑咐：“别有用心的人肯定不會就此停手，他們接下來肯定會有下一步動作。現在千萬不要聲張匿名信的事，你要表現得和平常一樣，特别是在布蘭登面前。”

黛拉心中一緊，她不明白埃莉諾為什麼要特意提布蘭登，但是自己已經做了決定，她會堅持到底。

埃莉諾又安排道：“懷特，你去更換店裡展示的鮮花，有任何異樣就立刻來找我。”

兩人皆是認真答應下來。

“如果恰巧不是禮拜天你有空，那我就真不知道該怎麼辦了。”黛拉在埃莉諾臨走前感慨道。

埃莉諾看了眼懷特。

懷特笑了一下：“那我會建議現在立刻去找伯德小姐。”

懷特是從東區來的孩子，她在有些方面足夠機靈、敏銳。

接下來埃莉諾打算去東區找一個人。