而在她看不見的地方，張居敬這熊孩子已經把她這幾天幹的大事小情全給他哥抖摟了個幹淨。

話題起始于張居敬醞釀了好幾天的疑問——究竟什麼是海禁？為什麼不讓人出海？他問連嬅，連嬅轉移話題避而不答；問父親，張文明說小孩子哪裡聽的亂七八糟的；剩下的又沒一個人清楚。

現在好了，哥哥回來了，終于有人可以回答他的十萬個為什麼。

張居正說，海禁是因為海上有壞人，怕百姓們出海遇到危險。

那為什麼不把壞人趕跑？反而不讓好人出門呢？

——當然是因為我大明自有國情在此。

張居正說，因為壞人太多了，要把他們打跑需要花很多錢，可是現在沒有那麼多錢可以用。

好吧，張居敬勉強接受了這個解釋，隻是有點失落。

“我還想去魯老爺的小島上看看呢。”

張居正問：“哪位魯老爺？”

“就是跟着三寶太監下西洋的魯老爺，連阿姊說他漂流到了一個小島上，還自己建房子、種地……”

簡直不打自招。

——如果連嬅能聽到他們的談話，她腦海裡應該已經響起了小閣老那句經典台詞：“奸臣”已經自己跳出來了。

自從張文明帶着小厮回府，劈柴挑水的活兒就輪不到連嬅來幹。她渾身上下使不完的牛勁隻能用來做好人好事，比如幫隔壁吳珍娘家修理壞掉的桌椅闆凳。

吳珍娘的母親叫明春，是個面容妩媚，身段姣好的小婦人。自從丈夫染上賭瘾，家裡的一應開銷都靠她早出晚歸在城裡賣豆腐支撐。因為女人抛頭露面去賺錢的不多，還有好事者送了她一個豆腐西施的綽号。

往常，明春會在酉時三刻左右回到家，給女兒做晚飯。這幾天因為感激連嬅的幫忙，回家時還會給她捎帶個小禮物，像是額帕、木簪什麼的。

可今天太陽都落山了，明春還遲遲未歸。

珍娘早已餓得前胸貼後背，隻能靠咽口水暫且安撫饑餓。

她苦着臉說：“早知道娘這麼晚不回，今日就不該踢毽子。”

連嬅早就吃過晚飯了，見她餓得可憐，安慰道：“我家竈房還有半個麥餅，先拿過來給你墊一墊吧。”

張府隻有堂屋點了燈，張鎮、張文明、張居正祖孫三個坐在屋裡。

張鎮說：“真是荒唐。他在城外胡亂抓人也就罷了，怎麼還鬧進了府學？”

張文明問：“府台也管不了他嗎？好好的江陵縣，給一個仇鸾鬧得雞犬不甯。”

張居正苦笑搖頭：“府台尚在安陸，不知何日能歸。”

連嬅拿着麥餅經過堂屋，過人的耳力讓她迅速捕捉到了仇鸾的大名。

仇鸾，世襲鹹甯侯，在大禮議事件中因支持嘉靖而受到恩寵。作為将領，他除了賄賂通敵、殺良冒功、讒害忠臣外再無其他本事，卻能八佩将印。作為政治生物，他立場反複，能同時得罪彼此對立的多方勢力，真正做到了敵人的敵人也是敵人，以至于病死後被開棺戮屍，實乃咎由自取，罪有應得。

這個時間點，仇鸾不應該跟随嘉靖回京嗎？他跑來江陵做什麼？

張居正的聲音清晰地飄了出來：“仇鸾有陛下敕谕，誰也攔不了他。他這幾天快把縣裡翻得底朝天了，依我看不像是剿匪，倒像是尋人。”

連嬅不自覺屏住了呼吸。

她腦海裡又浮現出剛睜開眼時，在城門樓上看到的那三具稻草人，雖然面目猙獰，五官扭曲，卻依稀有幾分眼熟。

也許明天應該去寅賓門再看一眼，說不定真是熟人呢。

但想到那三具幹枯的人皮，她就覺得腦袋發麻。

仇鸾如果真是帶着皇帝敕谕來找失蹤的皇長女的，那應該對她沒有危險。可是不對啊，仇鸾根本沒有見過朱連嬅，嘉靖為什麼會派他來找人呢？

這可不是嘉靖二十一年壬寅宮變後，道長大多數時候還是很傳統地在乾清宮面見臣子。朱連嬅雖然常常在西苑走動，也隻不過和廖廖幾個朝廷重臣有過偶然碰面。

她見過張璁、夏言、嚴嵩等人，但和仇鸾可真是素不相識。

或者隻是仇鸾在明攪混水，而另有人在暗？

那暗中的人又是受誰指使？是來找她的還是想确認她死沒死透來補刀的？

帶着一肚子疑問，連嬅成功失眠了。

第二天一早，她頂着碩大的黑眼圈，了無生氣地坐在張居正對面，桌上是一本攤開的《周禮》。

第一卷叫做天官冢宰，在大明，這是吏部尚書的尊稱。

《周禮》一層一層地介紹着天官冢宰管理的官吏，像剝洋蔥一樣從大宰一路剝到夏采，伴随着張居正平靜無波恍如科普視頻旁白的聲音，成功把連嬅聽哭了。

她想打哈欠，又不好意思，隻能默默掐自己的大腿保持清醒。

一遍講完，張居正開始随堂測驗：“内府幾人？”

連嬅遲鈍的大腦努力運轉：“中士二人，配府一，吏二，徒十。”

好在她記性好，昨天提前看過一遍。

“司會幾人？”

這個就複雜很多，連嬅努力回憶着。

“中大夫二人擔任，下大夫四人為副，配上士八，中士十六，府四，吏八，胥五，徒五十。”

“你父親真是道士嗎？”

連嬅無意識地回道：“是。”

她回過神時後頸一涼，人也徹底清醒了。