江陵雖然地處南北通衢，但畢竟是内陸地區，像倭扇倭刀這種舶來品，得是既富且貴的才有路子買到。縣裡有姓安的缙紳大戶嗎？好像沒有印象……

張居正一沉默，連嬅就忍不住胡思亂想。

一把平平無奇的折扇，竟然還是進口貨。難不成那個安掌櫃還和倭寇有來往？倭患都鬧到湖北來了？

戚繼光呢？她算了下時間，絕望地發現戚帥比她還小幾個月……俞大猷倒是三十多歲，正值當打之年，但一直處于郁郁不得志階段，此時大概在金門一帶抗倭？

在她正打算把譚綸、胡宗憲、王崇古等人都拉出來琢磨人生軌迹之前，張居正終于開了口。

“你這幾天……可曾見到什麼奇怪的人？”

連嬅愣了一下，一對圓溜溜的杏眼裡寫滿“何出此言”四個大字。

她這幾天除了研究高粱燒酒，還發酵了一點醪糟做小吃。每天早上煮一鍋醪糟玉米湯，跟珍娘一起拉到集市上賣——本來打算做醪糟雞蛋湯的，誰知道雞蛋七八文錢一個，實在高攀不起。

——等攢的錢夠買雞苗了，她一定要養一窩！

換成玉米湯後，成本就低得多，一碗甜酒五文錢，起碼能賺四文。連嬅還别出心裁地推出了十五文自助暢飲活動——這東西含水量極高，正常人喝個四五碗膀胱就得告急了。即使碰上武松那種水桶，她也不一定虧，甚至還能賺點誠信經營、老闆大氣的名聲。

反正自助的旗号打出來，顧客既覺得新奇，又覺得自己賺了。附近的酒館雖然對她擾亂市場卷低價的行為頗為忿忿，但她們畢竟隻賣早上，一桶甜酒售完即止。小打小鬧罷了，犯不着大動幹戈。

要說有什麼奇怪的人——今早有個傻子花三兩銀子包了一整桶。這一桶才不到兩百升，按一碗五百毫升算，零賣約二兩銀子。沒見過有人打包還主動加價的，可能連小學數學的基礎都沒有。連嬅想着坑冤大頭也别坑太狠，連着木桶一塊兒送了。

“總之，如果碰到陌生人，還是小心點——”

“嗯嗯，不和陌生人說話，不跟陌生人走，不要吃陌生人給的食物。”花三十兩銀子雇了一個十二歲小姑娘當一年工的冤大頭，睜着那雙澄澈見底的眼睛，很認真地說：“我真的沒有那麼傻。”

張居正簡直要被逗笑了。他敲了下連嬅的腦門：“你知道就好。”

賣甜酒隻能賺點小錢，但珍娘對此已經很滿意了。她每天收攤都要把賺來的銅錢來來回回數三遍，笑得眼睛眯成一條縫，再放進錢罐裡。但連嬅看不上這點小錢，想走高端路線割韭菜，那就得講故事擺産品拉投資。

她推了推桌上的酒碗，示意張居正嘗嘗。

這次張居正總算沒推拒，他端起碗，淺抿了一小口，然後深深擰起眉頭，沒說好，也沒說不好，隻是重新把碗放了回去。

不會失敗了吧……連嬅拿過碗，皺着鼻子嗅了嗅，被酒精味兒熏得頭有點暈。不應該啊，明明顔色氣味都沒問題，酒頭也掐了，究竟是哪裡出了差錯？她狠狠心，秉持着求真精神把剩下的一小口幹了。

一陣天旋地轉。

上輩子吃個酒心巧克力都能暈頭的廢柴，這輩子也毫無進步。一小口燒酒咽下去大腦一片空白，感覺魂在天上飄。

好在她喝醉酒不鬧騰，隻是安安靜靜地趴着，歪着頭發呆。

張居正伸手在她眼前晃了晃，毫無反應。

釀酒的人酒量居然能這麼差！

他起了玩心，試着逗她說話：“你叫什麼名字？”

連嬅一字一頓地說：“玉、奴。”

估計是家裡人起的小名。不過這酒她是怎麼搗鼓出來的？口感醇厚，風味複雜，盡管張居正不是專業的品酒人，也認為是難得的甘醴。宮中禦用配方嗎？

他問：“今日找我，所為何事呢？”

連嬅眼神迷茫地思考着：“借錢。”

“借多少？”

這個問題有點複雜。開一個酒館起碼需要租金，原料費用，裝修費用——最重要的還是從哪裡能買到高粱。她手上存了一點這幾天出攤賺的錢，有幾兩來着……

連嬅越想越覺得困，大腦放棄了思考，頭一歪，徹底睡着了。

燒酒的醇香在空氣裡蒸騰着，第一次嘗到這種新奇滋味的張居正沒忍住又倒了小半碗，抿了幾口，酒精終于上頭，他也開始發暈。

……這酒什麼釀法，怎麼能這麼烈。

昏睡過去之前，這是他腦海裡最後的想法。

來喊人吃飯的王六娘一推開書房的門，就聞到一股濃郁的酒香。大公子和連小姐頭挨着頭趴在書桌上，睡得格外香甜。她拍拍這個喊那個，結果兩個醉鬼一個也叫不起來，隻好給他們各披了一件厚外衣，任他們睡去了。

夜裡不知道幾更，連嬅餓醒了。她迷茫地坐起身，揉了揉眼睛，披在身上的外衣滑落到地上，在落針可聞的靜室裡聲音格外清晰。

有些人喝醉了酒還有記憶，有些人會完全斷片。連嬅不僅喝醉後斷片，連着醉酒前的一部分也一起斷了。

她現在隻記得那把“倭扇”。

三十是晦日，沒有月亮的夜晚，隻能靠閃爍的星光勉強辨認輪廓。