孟夏的陽光照得人身子骨慵懶。眼下各書院田假已至，而忙碌的卻大有人在。

百裡外的官道上，一遞夫正快馬加鞭地飛馳，褡裢裡揣着臨安剛剛下達的委任敕告。

淮東總領所倉門大開，糧食傾瀉而下，被稱量、入袋、記簿，随後搬運至太平車内。

東關渡口集結了浩浩蕩蕩的船隻，滄望堂的老夥計們時隔多年，再次于碼頭上相見。

陸家巷的上空升起一隻紙鸢，廣陵春老闆娘收銀入戥，再擡頭時，客人已消失不見。

坤珑閣地處彌陀巷深處，平日裡還算安靜。窗外偶爾有貨郎經過，扁擔上的鈴聲擾人清夢。君實躺在羅漢床上翻來覆去，睡也不是，不睡也不是。

他已在這小屋内等了足足二十天，既不知窗外是何光景，也不知天下有何大事，更不知仕淵何時歸來。

若是連仕淵都将他忘在腦後了，還有幾個人還能記得自己？

君實暗自歎息，忽聽門外樓梯“噔噔”作響，有什麼人正風風火火往二樓奔來。

他猛地坐起，見來人是純哥兒，心中難免失落，躺回去道：“行步趨跄，須是端正，不可疾走跳踯，莫把客人吓跑了。”

“師父師父師父！”純哥兒放下湧春茶社的食盒，滿頭大汗。

“不是說了嗎，教人識字的是‘先生’，不是‘師父’。”君實一如既往地耐心。

“哦對，是陸先生！”

純哥兒準備好洗面湯，一邊伺候君實洗面，一面喜道：“我終于見到秋帆少爺了！”

漱着口的君實眼中一亮，又聽純哥兒道：“可是少爺今天好奇怪，一大早上飯都沒吃呢，滿山坡‘呼呼呼’地放風筝，最後還爬上了房頂！先生先生，你說少爺昨晚是不是中邪了？用不用燒個香做個法事？”

“噗！”

腦海中浮現出仕淵在屋頂上生龍活虎的樣子，君實一口水噴了出來，驚得純哥兒直接拿袖子為他擦拭。

這種讓人哭笑不得、措手不及的感覺真是久違了！

當了半個多月的教書先生，君實本想提一句“子不語怪力亂神”，回頭見純哥兒一臉懵懂虔誠的模樣，生生将已到嘴邊的訓誡咽回肚裡。

末了，他嘴角一揚，學着仕淵的語氣道：“少爺的靈魄比那精怪還邪門，哪有鬼神敢上他的身？他這是在‘招魂’呢，招得還是位‘天外飛仙’！看來他事兒辦成了，我們不日便能出發！快，幫忙罩上大氅，陪小爺走一趟！”

“太像了！”

純哥兒笑得開心，卻滿頭霧水。他跟着君實出了坤珑閣，一路向南，穿過喧鬧曲折的仁豐坊街巷，來到了通泗橋畔的一處寺院。

此寺院原為隋朝智藻大師弘揚佛法的寂照院，如今改建為紀念忠武王嶽飛的功德院，揚州人亦稱其為“旌忠寺”。寺院兩側銀杏古木開道，名樓古刹位列期間，寶塔叢立，香火氤氲。

君實一向認為燒香拜佛是無能之舉，但如今諸事屢屢受挫，又北上在即前途未蔔，心中的忐忑實在無以疏解。

恰逢純哥兒提到燒香，他便順水推舟，放下成見，來這旌忠寺求個平安，希望沾一沾嶽武穆的銳氣，讓北方的魑魅魍魉都退散。

初次來這香火之地，他自然不知道規矩。在純哥兒的幫持下，君實貢了三炷香，又求了兩個平安符。

待該花的錢花完後，他裹緊大氅，不讓那鎖鍊露出分毫，獨自踏入正殿，跪在了嶽武穆的坐像前。

頭上匾額高懸，寫得是“天日昭心”、“浩氣長存'”，面前的嶽武穆塑像一身戎裝，手按長劍，目視遠方，大義凜然。

殿内棟梁開闊，襯得他身形羸弱伶仃，四周燭火熠熠，卻映出他面容昂霄聳壑。君實注目良久，終于小心翼翼地張口，聲音小到隻有他自己聽得到。

“嶽王在上，小生陸秀夫如今行動不便，若禮數不周，還望見諒。此次與友人北上，願君在天之靈能護佑我們平安，讓小生早日脫困，以便參加秋試。小生一介寒門，若能得朝廷垂青，亦願勵精圖治，用此餘生攘外安内，為大宋江山延壽，不問福禍，盡忠報國！”

說罷，他恭恭敬敬地磕了三個頭，鎖鍊下的雙拳緊攥，随後顫顫巍巍地起身，走出了大殿。

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回程經過仁豐坊與東關街時，純哥兒終于按捺不住，左瞧瞧，右望望，看什麼都新鮮，見什麼都嘴饞，卻橫豎掏不出幾個錢來。

君實見純哥兒像極了初來淮揚時的自己，便買來一些街邊吃食給他。