隻是韓儀的父親韓衷并不喜她如此行事，對她出門施粥亦頗有微詞，就算她三言兩語打消了一場暴亂，韓衷也未給予一句誇贊。

“女子當溫雅賢淑、自矜身份，你收留賤民在府中便罷了，還言行不當。若你安分守己，留在閨閣中待嫁，那與韓氏有仇的刺客焉有機會對你下手！當初便不該叫你讀書識字，盡習得你母親的離經叛道，長此以往，還有哪個家族肯同你議親？”

韓儀在家祠之前跪了一個時辰，小昭背她回來，陪她坐在廊下賞園中的秋色。

“小昭，你最近學了什麼？”

“近日在學拉弓射箭，我初去時他們嫌棄我是女郎，不肯教我，後來我跟大家打了幾架，就好了。統領還說我根骨奇絕，又有基礎，是塊好料子。”

“真好，你帶劍了嗎？能為我舞劍嗎？”

“好！”

為叫韓儀高興些，小昭沒有使自己最慣用的樸素招式，刻意耍了些花招。她的新劍是韓儀從庫裡尋來的古物，存世百年，劍光卻耀目如電。

仲秋時節，園中落葉堆積，銀杏如黃金染就，楓葉似豔紅火燒。劍氣激起層層落葉，小昭十分專心，許久之後才看清漫天飛葉後韓儀的表情。

這次她看清了她的眼睛。

她定定地看着她，又似沒有在看她，眼神少見地不帶一絲笑意，反而帶着一種寂滅的空無。小昭收了劍，在她面前半蹲下來，還沒有擡頭，就感受到有淚滴在了自己的手背上。

她有些不知所措地問：“女公子，你落淚了嗎？”

淚滴滑落，韓儀卻笑了起來：“我落淚了嗎，我也不知道。”

小昭還沒有說話，韓儀便道：“你舞得真好，若不是自小體弱，阿父又不許，我也想學些刀劍功夫。”

小昭道：“不獨有刀劍，世間的兵刃無數，輕巧的更多，哪日閑暇，我親手去為女公子打一把。”

“阿妙她們都很喜歡你，說你會講故事，還會許多稀奇古怪的玩意兒，沒想到你連這個也會？”

“我會的可多了，不隻有這個呢！”

韓儀支着手，怔然道：“阿母是生育妹妹時因産難去世的，妹妹也落地便沒了氣息。她若能活下來，像你一樣就好了。”

這之後，小昭因識字多，在訓練之餘常來韓儀的書房。韓儀帶她去族學所在的小閣，偷書回來讀。

——之所以要偷書，是因族學中的書籍與韓儀書房中所陳截然不同。她書房中擺着《女誡》，還有小昭在東苑也讀過的《詩》《禮》和各色古詩章句，而族學中除此之外，更有儒道佛經、傳世史書、兵策詭道。

小昭邊翻書邊感歎道：“我從不知，‘讀書’竟也有分别。”

韓儀亦道：“因我是女子，阿父便隻想叫我讀儀禮規矩、雪月風花，他同你從前的教習、主人又有何分别？天下的上位者，都是沒有分别的。”

後來偷書之事東窗事發，小昭出面頂罪，被韓衷派人打了十棍，下回照偷不誤。

韓儀半夜為她上藥：“誰要你為我頂罪了，這也是你從書裡學到的道理？”

小昭痛得龇牙咧嘴：“又不是你一人偷的，再說，後人發、先人至，以迂為直、銳卒勿攻——是我們一起學到的道理。”

韓儀瞪眼看她，破涕為笑。

*

小昭在韓氏府邸中過了兩個年，又一年春日來時，她年滿十三歲，個頭似抽條一般猛漲，先前比韓儀還矮些，如今跟在她身後，已經是叫府兵統領都挑不出錯來的可靠模樣了。

畢竟入府之後，她确實再也沒有餓過肚子。

韓儀不曾食言，韓氏府邸堅固安穩。後園中，甚至連身份、規矩、儀禮、貴賤都變得模糊起來，她再也沒有生過“朝不保夕”的恐懼。

隻有一日，她替阿妙去為韓儀取膳食，路過正堂牆邊，聽見了悠揚的樂聲，打聽才知是有皇族少年、士族公子來尋韓儀的幾位兄長。

小昭心生好奇，從半敞的門扉中偷看了一眼。

衆人圍坐在榻前，衣襟半開、瘦腰散束，面容塗得比韓儀還要雪白。堂中酒氣芬芳，有人奏樂、有人舞蹈、有人辯論，還有人躺在席邊，不知吸食了什麼，整個人飄飄欲仙。小昭與他一眼對上，吓了一跳，誰料對方眼神迷離，根本沒有瞧見她。

她将所見告訴韓儀，韓儀叮囑她離這群人遠一些，他們醉酒時以舞劍殺人為樂，殺了人還不記得，很是可怕。

韓儀還道：“你可不要學他們，瘦得隻剩一把骨頭，平素多吃一些，勿忌葷腥，吃不飽，哪來的力氣舞劍？”

小昭深以為然。

少時她就因力氣大被村中衆人稱贊，從家鄉逃至洛陽的一路上，饑腸辘辘，若非從前強壯，她和阿母早便成為了道旁白骨。

還有一日，韓儀帶小昭去西外郭施粥。

聽聞廣潤寺那塊碎石碑一直無人能解，但誰能借此讓你大司馬開懷，便能得豐厚賞賜，更有甚者一步登天、加官進爵。天下方士聽聞，至今仍在源源不斷地向洛陽奔赴。

這日粥盡後，小昭陪同韓儀走向停在一射之外的并車，卻在道中被一個粗布褐衣之人攔下，那人自稱是落魄相師，向她讨要吃食。

雖說他看起來不似挨餓之人，小昭還是掏出随身揣着的一個餅子扔給了他，相師接了餅子後，并未吞食，隻是定定地看着小昭道：“蒙女郎恩惠，我有幾句話要對你說。”

韓儀頗有興緻：“什麼話？”

相師轉身看了她一眼，忽然搖頭，自顧歎道：“青春年少，白骨紅顔，可歎，可歎哪。”

韓儀面上笑意一僵，小昭聽出不是什麼好話，拉着她便想離去，韓儀卻站立不動：“聽他說完。”

相師伸手指着小昭的額頭，定定道：“女郎氣色虛白、眼色幽深，一生必喪服哭悲、多情多疑；又有高眉中斷，主恩成仇隙、鳏寡孤獨。此乃天下第一孤克之相，親近愛憐者多逢百罹。千年寥落，萬歲孤身！”

韓儀冷冷打斷：“一派胡言。”

“然而——”

他并未理會，連目光都不曾挪開一分：“你眉宇紫氣萦繞，顧盼不斜。這龍目鳳睛，分明是大貴之相，又見眉尾銳利，目光雖深而淬火，主沖動殺伐；神彩光輝，望之巍巍然，必長壽無病，天祿永其終矣。”

不等韓儀再次開口，小昭便“唰”地拔了腰側佩劍，指向相師喉間，嘲道：“胡言亂語，前後不通，若我長壽無災，怎會鳏寡孤獨？讨賞便讨賞，妖言惑衆，莫非别有用心？”

兩年來，她吃得飽飯、睡得安穩，個頭長了不少，先前因失去雙親所染的悲苦和瑟縮氣也不知何時一掃而空。韓儀順着長劍看去，日光下女郎高束馬尾，發絲染金，任風飛揚，一雙眼睛明亮鋒利，帶着與出鞘劍氣相似的少年銳意。

刀槍劍戟間淬出的火光，點燃簡帛書冊中不朽的真章，竟燒出這樣一副模樣來。

頸間冷鐵森然，相師卻掂了掂手中的餅子，自顧道：“你今後當如今日，多多憐貧恤孤，更積貴德，假以時日……”

他說到這裡，突然回過神來，笑着彈了彈她的劍：“女郎說我前後不通，有何不通？喪服乃他人之喪服，長壽卻是自己的長壽。我夜觀天象，太白經天，新星曜升于洛水之陽，沒想到……”

他退後一步，避開小昭的劍鋒，擡手啃了一口手中的餅子，竟然轉身走了，連話都沒有說完。

小昭想追，被韓儀攔下：“女公子，他這一堆瘋話……”

韓儀道：“罷了，通天之人總是性情古怪，随他去。”

又掃視一圈，對周遭幾個侍女和家丁冷道：“今日言語，一字都不許外洩。”

衆人少見她如此莊重的模樣，紛紛答道：“是。”

夜裡韓儀睡不着，叫小昭過來聊天，小昭舉着燭台，趴在她的榻前，聽見她問：“小昭，你相信天命嗎？”

小昭哈欠連天地搖頭。

“你不信？”

“我不知道，這樣玄之又玄的東西離我太遠了，我為什麼要相信、或是不相信？”

韓儀沉默許久，再想開口時，小昭已歪在她身側睡着了。

她為她掖好被角，從枕下摸出了一塊冰涼的四象蟠螭玉佩。

韓儀握着玉佩，呆坐了許久，窗外細雨忽起，驚風撞入，吹熄了紗帷外飄忽的燭光。