“那你的父母呢？還有你其他的親人……”

阿樹重新擡頭看她，唇角彎了彎，似乎想要重新擠出一個笑容來，卻沒成功，眼淚像是珠簾斷線般從頰側簌簌滑落。

小昭的眼睛也紅了，她收了劍，用沒有打濕的袖口為她擦掉了眼淚。

“好阿樹，不哭了，”她回憶着韓儀哄自己的語氣，溫聲道，“那你就跟着我，好不好？你要活下去，我……也要活下去。我們都沒有親人了，就一起做個伴，我會保護你的。”

阿樹怔然看着她，忽然直起身來，朝她行了一個大禮，小昭拉她起來，她不肯動，伏在地面上抽噎大哭。

小昭輕輕拍着她的背，仰頭看天。

日光正盛，天地澄明。

*

于是，在經曆了東苑裡不見天日的一年零兩個月、韓氏後園中如夢似幻的兩年零一個春天之後，小昭再次成為了流浪的乞兒。

這回，她還多了一個不會說話的妹妹。

她本想帶着阿樹離開洛陽，可韓儀曾對她說過，自扶風王引胡兵南下後，洛陽以西盡是流竄的胡匪，又兼大旱之後久未消散的瘟疫，十室九空，白骨遍野。

而順着洛水繼續東行，要翻越重巒疊嶂，度過險峻的虎牢關。這一路危機重重，雖說她未來必定要順水東行、不負韓儀“去會稽”的囑托，但如今隻靠她們兩個未長成的、一無所有的女郎，必不能成行。

思前想後，小昭還是帶着阿樹回到了洛陽城外，她和絡姑曾經落腳的地方。

韓氏一朝覆滅，但洛陽依舊是世人眼中“安穩”的洛陽，不缺糧米、金玉滿城。每日仍有無數的流民從四面八方湧來，成為外城草棚中衣衫褴褛的一員，等待終将到來的死亡，或萬裡挑一的機遇——就如同她當年懵懂地被韓儀帶走一般。

小昭如今很有一些流浪的心得體會，譬如知道要尋利器絞了阿樹的頭發、用泥巴塗抹面容，盡量含糊性别；譬如怎麼到野外尋草籽、挖樹皮，怎麼搶到最大的餅子；譬如不要相信自己以外任何一個人的話。

她将韓儀留下的玉佩藏在貼近心髒的位置，短劍置于袖中，憑借着阿母與韓儀言傳身教的狡黠聰慧、阿父與韓氏府兵教授的刀劍功夫，帶着阿樹好好地在乞兒堆裡活了下來，甚至因為能打架、會護食、腦袋靈光，救下過好幾個被欺淩的孤兒。

不過兩三個月，她的名聲便漸漸傳揚開來，連大人都不敢輕易來惹這個打架兇狠的孩子。

與她年紀差不多的一群乞兒為她取了個外号。

“前朝有皇帝封自己做‘無上将軍’，阿姊庇護衆人，便封作‘無居’将軍罷。”

小昭初聽這個外号不免失笑，怔然間想起昔時與韓儀同讀揚雄的《逐貧賦》，讀“鄰垣乞兒，終貧且窭”。

沒想到時移世易，她自己也成為了牆外之人。

市井流浪久了，消息便靈通。從前韓儀說過的那些令她似懂非懂的朝局，也變得逐漸清晰。

馮憑初入洛陽時，還會裝模作樣地赈濟流民，如今再無忌憚，行事愈發嚣張跋扈。他不僅大批屠殺朝中心存異望的官員，還在東苑原址上修建了一座更加奢華的别館，供自己遊玩取樂。

赈濟之事不複，士兵離去，草棚便被流民中最為高大強壯的男子強占，老弱婦孺則被趕出四下流落。

小昭心知不能以寡敵衆，帶着幾個交好的乞兒來到了建春門外。

建春門外臨近陽渠，漕運發達，人力衆多，又有洛陽小市，就算找不到地方做活，偷撿些閉市後的殘餘也能勉強生存。

東牆三裡以内多為官員住宅，巡守者日夜探查，驅逐乞兒。小昭和同伴們最後在殖貨裡最東側尋到了一處隻剩斷壁的民居，民居離最近的人家也有一射之地，應該不會被鄰裡趕走。

此處雖是殘垣破頂，但時在春夏之交，不必取暖，尚可栖身。

在破敗房舍中過的第一夜，衆人都睡不着，聚在一起說話。

“不知這家的主人去了何處，殖貨裡人頭攢動，獨留此處殘損……好似還有火焚痕迹？”

“想必是出事了罷，我家當初被燒後，也是這般情态。”

房中難得沉默。

小昭亦思及往事，不禁黯然，阿樹察覺到她的傷懷，拉了拉她的袖子。

“我沒事，”小昭很快回過神來，摸摸她的頭，“還不困嗎？”

阿樹搖頭。

阿樹的傷未得良好醫治，竟一直失聲到現在。小昭雖從府兵那裡學到過軍中處置傷員的簡單技巧，但畢竟不通岐黃，隻能白白着急。

她正在盤算去哪裡才能為阿樹找來一個醫師，便聽見有人問她：“大将軍，你以後想去做什麼？”

說話的是最初為她取外号的乞兒“黃鼬”。

黃鼬是個瞧着有八九歲的男孩，不知名姓、不知來處，流浪前似乎讀過些書，談吐與旁人頗為不同，平日裡靈活四蹿，什麼都能聽一耳朵。城中之事，小昭大都是從他那裡聽來的。

因他頭腦靈活、油嘴滑舌，又身量細長，如黃鼬奔走，衆人便笑稱其為“黃鼬”。久而久之，這竟成了他的姓名。

好久沒有人問起“以後”了，小昭思索半天，反問道：“你呢？”

黃鼬湊上前來，神神秘秘地道：“我為你想了一個絕好的去處。”

阿樹眨了眨眼睛，表示好奇。

“你武藝高強，又古道熱腸，為何不效仿那個什麼‘大楚興、陳、陳……’”

他忘了後半截，不禁抓耳撓腮，小昭有些好笑地接口：“大楚興，陳勝王。”

“對對對！”黃鼬連連拍着大腿，“等你長大了，就在附近尋一個山頭，上山做土匪去，到時候你振臂一呼，我們都去投奔你，是不是？”

他周遭的乞兒大聲叫好，其餘人無論聽懂聽不懂，也就着氣氛，跟着瞎嚷嚷起來。

小昭想了想，居然覺得很可行：“……好呀，我教你們一些武藝傍身，到時候你們都來投奔我。”

隻是不知洛陽周遭還有沒有空着的山頭。

黃鼬越說越激動：“漢末時有黃巾傳道，喊什麼‘蒼天已死’，他們都做得，我們為何做不得？到時候大将軍做老大，我就為你做手下，那些燒殺搶掠的賊子、草菅人命的郎官，我提着劍就‘唰唰唰’——”

他以手比劍，誇張地揮舞，衆人被他逗笑，七嘴八舌地構想起來。

“等我學會劍術，先去做遊俠，亡命天涯的那種。說不定哪天我刺殺了一個了不得的大人物，便海内揚名了呢！”

“帶我一個！不過……做遊俠能吃飽飯嗎？”

“……”

小昭在吵嚷聲中閉目假寐，眼前的黑暗中天花亂墜地閃過她埋在心底、從未示人的字眼。

死去的溫皇後，羸弱天子，目盲儲君。

紛亂朝局，煎熬亂世。

叛變的兖州軍，抛妻棄子投奔魯王的韓衷。

被殺掉的梁王、趙王，引胡兵入京、自封為大司馬的扶風王馮憑。

要擁有以後，就要了結從前。

要活下去，就要恨一些……看似不可能撼動的東西。

她迷茫地想着一切，這些遙遠的字句沉甸甸地朝她壓過來，遮蔽了投向前路的視線，她在苦海中浮沉掙紮，耳邊枉然地重複着——

先活下去。

先長大罷。

總有一日。

總有一日。