小茹遲疑了，手裡捧着領班給她倒的熱茶，看着他眼裡含笑，她覺得他應該是個好人。

那天夜裡，她第一天上班，賣了一瓶康帝紅酒，提成加上小費，一晚上拿了她從前兩個月的工資總數。

原來跪着掙錢，真的更容易。

等到于喬第二天打電話問她，她撒了個謊，隻說自己是在一家酒店賣酒，工資月結，老闆很好，環境單純。

挂了電話，于喬這才放下心來。此時正值早晨，出了太陽。她學着池晏舟的模樣，用一根銀鉗子去逗鳥。

這隻鳥遠沒有故事裡的聰明，它很笨，什麼話也不會說，隻會在籠子裡張着翅膀瞎撲騰。

吳姨在院子裡的石桌子上擺了早餐，叫她來吃，一邊和她聊天：“早餐清淡，也不知道你吃不吃得慣。”

于喬從不挑食，坐下便喝了一口，誇道：“好吃，怎麼做的呀？”

吳姨笑眯眯地向她介紹，這要先把糯米、百合、燕麥一起炖煮，然後加入現磨的豆漿，沸騰之後加入蒸熟的山藥，最後放點白砂糖。山藥必須用溫縣垆土鐵棍山藥，那樣才綿香軟糯。

“我以為晏舟要過來，他胃不好，早上就愛喝點粥，像你們那邊的麻辣小面，他吃不了。”

于喬默默記下了，想來也是，山城愛吃辣，連早上也是一碗重油重辣的堿水面，胃不好的人還真受不了。

吳姨用北方話開玩笑，山城的人脾氣火爆，大概也是因為愛吃辣的緣故。

她是廣東人，雖然說着北方話，但偶爾還是帶着些粵語的發音習慣，說話時連嘴型都不那麼圓。

就是這樣的嗓音，一絲一絲，更适合講故事。

于喬閑來無聊，打趣問她，聽說您從前有個朋友，也在山城。

吳姨給她沏一杯茶，說，是早年間偷渡去馬來西亞遇見的。

陽光從屋檐落下，反射在面前的一杯水上，像個圓圓的雞蛋黃。

于喬問，一個人？

吳姨說，我是阿婆撿來的，從小無父無母，後來阿婆死了，世上就沒有親人了。

于喬問，阿婆也沒有親人嗎？

吳姨靜了一秒，說，有個兒子，跟我一般大，阿婆死後，因為流氓罪進了監獄。

于喬沉默，無聲地打量着吳姨。吳姨老了，眼角的皺紋很深，像翹起來的魚尾巴，掃進鬓角。但她的眼睛深邃，年輕時應該很好看。

吳姨說，我心情不好，也沒臉在當地住下去，就跟着鄰村的人一起下南洋賺錢。去之前，我到開元寺拜佛，遇到了一個算命的瞎子。瞎子叫住我，說小姑娘，人各有命，一切都是劫，看開些。我吓一跳。先生說，準吧。我們兩個誰也不認識誰，他卻知道我發生了什麼事。他叫我坐下，講我父母緣淺，丈夫還有牢獄之災，但我不必太過傷心，一切都是命數。

于喬說，記得真清楚。

吳姨說，越到老，越能夢見從前的事情，常常夢見那位先生。先生穿黑布大褂，瘦極了。他給我摸骨，說我命有二兩二，兄弟姊妹無所靠，外出他鄉做散人。先生講我最近有大劫，要切記不要輕信，尤其小心身邊人，要避水。

于喬問，然後呢？

吳姨又給她添了一點茶，說，人老了話也多，你有時間聽嗎？

于喬把茶杯碰在手心，說，有的。

吳姨說，後來我跟着鄰村的林哥夫妻一起坐船去馬來西亞，我會做菜，打算去那邊幫廚。夜裡有人帶我們去了碼頭，躲進一艘很大的船艙底下。船艙上了鎖，我們幾十個人，吃喝拉撒都在一塊。路上有人生了痢疾，很多人都被感染了。我心裡害怕得很，感覺随時會死人。我們喊來船員，說要和病人隔離出來，我們要到上面去，但被拒絕了。海上行船，風浪很大，船艙底下搖擺不停，人就像罐頭一樣滾來滾去。船艙下面很黑，又是哀嚎一片，慘如人間煉獄。

于喬像是看見，幾十年前，暗黑船艙裡的吳姨，還是個梳着辮子的小姑娘，倉皇不甯，被擠在中間，無助地抓着辮子發尾，四面極暗，除了密密麻麻的眼睛。

于喬說，船員應該把生病的人隔絕開。

吳姨說，他們不敢讓人上船，上了船容易暴亂。後來有好心的船員來喊我們，說是可以選一個年齡最小的女孩，每天到艙門口來，領點大蒜殺毒，把它吃了，嚼爛貼在肚臍上。

于喬問，那個好心的船員是他嗎？

晨光裡，吳姨笑笑，嗯了一聲。

吳姨說，他們就選了我，于是我每天都在艙門口等他，有時候是一些大蒜，有時候是其他的藥品。有次竟然是一小包糖，說給我吃。我看不清他的全貌，但是我聽見他說西南方言。慢慢的，我們也會說一些話，漸漸熟悉起來。

太陽升高，陽光穿過樹葉的縫隙，連塵埃都變得明亮。