“有敵襲！！”
守城士兵瞬間從瞌睡中驚醒，城外侯着的徐歡立即發動攻勢，劉五等人拼死拉開城門，看到徐歡領兵沖入城内才得以喘息。
府尹劉勐生聽見動靜立刻披衣起來，拿着刀沖了出去，赭袖軍一衆有備而來，又人數衆多，局勢未到一刻鐘便一面倒。
“投降不殺！”徐歡一面應敵，一面大喝，“放下武器的不殺！不要做無謂的抵抗！”
已經喘着粗氣趕到的劉勐生立刻舉刀大吼，“拼死一戰，不準投降！！”
可憐他一介文生，沖入戰局定然有去無回，徐歡啐了一口，也不顧祝廣進交代的招降府尹，直接一腳踹翻劉勐生，又朝一衆厮殺的赭袖軍吼道:“弟兄們，他們不打算投降，那就殺他個片甲不留！”
“殺啊！”劉五胳膊上已經被砍了一刀，此時正是殺紅眼的時候，帶着一千餘人一路殺上城樓。
養精蓄銳這麼久，就是為了大幹這一場，半個時辰後，一萬餘赭袖軍便将聿洮府的守兵殺得一幹二淨，劉勐生誓死不降，自刎以守諾言。
迂腐至極，徐歡在劉勐生的屍體上抹了抹刀上的血，嗤笑一聲，徑自吩咐手下收攏城中百姓，收繳武器。
此戰出動赭袖軍一萬三千人，僅僅隻陣亡了幾十人，便占領了聿洮府，可謂大獲全勝。祝廣進自然高興，不過對于徐歡未能成功招降劉勐生，還讓他自刎一事有些不滿，“難道抽不出十個弟兄制住他？”
“大哥，此人實在迂腐，不值得你費心招降。”徐歡連忙辯駁，“原本我們可以勸服一部分守城士兵投降，正是因為這個劉勐生，他沖出來高喊要拼死守城，還令咱們多損失了十多個弟兄！”
此時再說也是無益，反而還讓手下誤會他祝廣進不在乎這十多個弟兄的死活，思及此，祝廣進便擡手拍了拍徐歡的肩頭，笑着誇道:“好小子，你此次領兵有功，想要何獎賞？”
見他不再生氣劉勐生一事，徐歡悄悄松了一口氣，連忙接腔，“大哥，我不要什麼獎賞，隻想再領兵攻下富嘉！”
沒等到祝廣進的立即拍闆，徐歡不免有些焦急，“大哥，如今正是乘勝追擊一鼓作氣的好時候，如今聿洮已歸我們所有，城中又能招募一批青壯，也有糧食救急，何不乘勢攻占周邊城池？”
“不可操之過急，”祝廣進擡手打斷他的話，沉吟道:“如今的當務之急是加高城牆，連通兩府，練兵屯糧，富嘉與我們隔着長江，即使搶下也可能難以守住。先讓其他起義軍消耗朝廷兵力，屆時，我們再走下一步也不遲。”
雖不甚贊同他的決定，但徐歡還是習慣聽從大哥的話，遂不再争辯，“時候不早了，大哥先休息吧，明日一早我通知弟兄們修建城牆一事。”
“戰死的弟兄好好安葬，有親人的每家發十兩銀子，征集青壯修建城牆，告訴他們，修建城牆期間一律提供夥食。”祝廣進起身送他出門，又耐心交代了幾句，末了又問徐歡，“可有受傷？”
徐歡搖搖頭，笑着說:“不曾受傷，受傷的弟兄們适才也已經在上藥。”
“那就好，等城牆修起來了，由你出城招募有志之士，進一步壯大我們赭袖軍。”
有這個任務總比一直守在城内好一些，徐歡立刻笑着領命，“定然不負大哥所托！”
因路上多休息了一陣，戌時末，陳昌才率隊順利進入了蔚桓府城，葛文胤聽聞他到了，立刻從床上起來穿戴好，趕過去迎接。
“文胤，怎不好好休息？還特意出來一趟。”陳昌擡腿從馬背上跳下，親切地将葛文胤的肩頭扶住，上下打量，關心道:“可曾受傷？”
“一點輕傷，無礙...”葛文胤連忙回話，又先一步在前面領路，“府衙今早上已經收拾妥當，與之盡可放心入住。”
“辛苦了，聽朱超說，咱們隊伍裡出了二百多個逃兵？”
葛文胤臉色頓顯窘迫，遲疑着回道:“确有其事，當時因為騎馬開路，導緻後面的逃兵沒辦法處置，隻能任由他們從背坡逃跑了。”
陳昌拍了拍他的肩頭，語氣還是溫和，“第一次領兵，難免有些失誤，文胤能一馬當先、帶動整支隊伍奮勇殺敵，已經做得非常好。下次，記得留幾個千夫長在後方，若再有臨陣脫逃者，應當立斬無赦。”
“是！文胤自當牢記，此次事件定然不會重演！”葛文胤擡手抱拳，擲地有聲。
兩人一路進了府衙，陳昌摘下頭盔，在上首坐下，又問:“範将軍可是受傷嚴重？”
有些摸不着他這話的意圖，葛文胤隻能含糊道:“範将軍确實胳膊負傷兩處，牽動舊傷，大夫交代暫時靜養。”
“那明早上我去看望他，文胤，你住的什麼地方？”
“我和楊晟楊兆兄弟住在城東一處空宅裡，範将軍在都尉府中休養。”
陳昌皺眉，語氣中頗有責怪之意，“怎可委屈你與人同住一間，我看這府衙夠大，明天讓人隔一座府邸，就作為你的将軍府。”
能有自己的将軍府，葛文胤自然欣喜，連忙道謝，陳昌打了個哈欠，對他說:“如今已不必委屈你做副手，明日起，你獨領一萬長陽軍，提楊晟做你的副将，楊兆就替你原來的位置。”
看見葛文胤激動的神色，陳昌又正色道:“文胤，你當與我共成大事，萬望你牢記于心。”
“是！文胤銘記于心！”葛文胤抱拳，單膝跪地，複又被陳昌扶起，兩人又閑話了幾句，後見陳昌面有倦色，葛文胤便識趣地提出告辭，“與之，你好好休息，明日還需你安排下一步計劃呢。”
“好，确實不早了，文胤也早點休息吧，明天記得搬到将軍府。”
“謝大帥！”葛文胤再次擡手施禮，這才離開府衙。
但是适才的一番談話，早已讓他睡意全無，回到宅子後，他本想将楊晟兄弟晉升的消息提前告知，後又想，由陳昌親自宣布應該更讓大家激動，遂作罷。
都尉府上，範大力也并無睡意，但不同于葛文胤的激動，他是寂寞難耐，孤枕難眠，隻盼盡快接了翠兒到蔚桓。有了媳婦忘了娘，老話或許自有它的道理，範大力輾轉反側，心神全為翠兒所占，半分未曾惦念過老家的親娘。
殊不知，沛莨民夫造反的消息今日也已經傳回了範家村，因為距離遙遠，死者衆多，為避免發生瘟疫，一律就近掩埋。是以，誰還活着，誰已經死了，那些民夫的親屬都無從得知，唯有在心裡祈禱他們平安無礙。
如今距離造反已經過去了近一旬，卻還未曾收到範大力中任何一人的來信，即便範岐也覺得侄子可能兇多吉少，不由得怨恨起賀躍塵來，若非他說動範大力前去沛莨結識那些民夫，何至于發生現在這事。範大力的老娘年紀輕輕時沒了丈夫和長子，如今二兒子又不知所蹤，頓時哭暈了過去。
整個範家村又重新籠罩了一層壓抑的氣氛，尤其是差點被革職的典史隻能将一肚子的氣撒在這些村民身上，若不是村子裡沒剩百十口人了，縣衙還真可能派人來抓了造反民夫的親屬，以儆效尤。
大壯娘心事重重的，她怕又要征一批青壯給黃河改道，她現在就剩下大壯一個獨苗，娘倆相依為命還尚且能活下去，若是大壯再有個三長兩短，她也活不成了。她正發愁呢，狗兒外甥又突然發熱，她連忙把孩子抱起來，叫起兒子準備去找村正幫忙給孩子看看。
三更半夜的，範岐被叫起來，見大壯娘一臉焦急，也隻能先讓他們進屋，“可是白天吹了風？”
“今天都不曾把他帶出去，不知咋回事，半夜發起熱來了...”大壯娘将孩子包裹着的布巾解開，示意範岐快點看看，範岐擡手摸了摸孩子後背，為難道:“孩子太小，尋常藥物恐怕他服不得，我試着給他捏一下後脊，你給孩子搓腳心，大壯去端溫水來給孩子全身擦一擦...”
三個大人折騰了一個多時辰，才算是讓孩子退了熱，大壯娘長舒一口氣，仿佛劫後重生，“得虧退了，不然我真怕不能和狗兒交代。”