孟終笑了。

笑的猝不及防：“如果我說是，你會怎樣？”

餘九也覺得好笑：“那是你爺爺。你怎麼做，是你的事。我麼，現在隻要結果。”

況且，有别的法子嗎？她在孟終的局裡，是跟着他走，不可能事事如意。

在一切尚未塵埃落定前，她還不想把結論下死。得冷靜。她更想知道，這一切背後的謎團是什麼。

孟終把玻璃盒捏起來，打燈照着。燈光照得他的眼睛泛着琥珀色，盈盈秋水一剪尾，翠微氤氲，竟有幾分深秋落日的蕭瑟。

紅晶體躺在盒裡，被細小的蟲子拱起，輕輕顫動。紅的發黑，燈照不透，像一顆死了多年的幹癟心髒——切片。

孟終幽幽開口：“你見過死人嗎？”

很突兀的一句話。

餘九附和：“見過。”

不僅見過，還目睹過摔的四分五裂的慘況。

“活着的死人，見過嗎？”

餘九如遭電殛，用盡平生所有的知識，試圖将這句話合理化。活死人？是指植物人？還是抽象地指心死之人？

但這話放在此時，怎麼解釋，都不對吧？

她弱弱怼：“你要不直接說呗。”

孟終搖頭：“我怕你不信。”

餘九嗔道：“那當故事講給我聽呗。話說一半懸而未決，我會先變成活死人——被吊死。”

接着，一樁驚天秘密被緩緩拆開。三十年前，那十二人進入哀牢山，進去開始，就迷了方向，山裡沒有信号，一群人轉了半個月，終于缺水少糧。

後來兵分兩路——

沿途當中，第一具屍體倒在林子裡、第二具屍體倒在山澗下、接二連三、

再接着，倒下的人重新出現。沒倒下的又在叢林裡看到自己的屍體，反反複複…

孟終的故事戛然而止，他陰恻恻地：“你說，這些出來的人，究竟是人是鬼？”

難怪會說怕她不信。這怎麼信？她爹就是其中一員。說他不是人，那他死什麼？不是人，殺都殺不死吧？

餘九看他神情認真，沒有一絲開玩笑的意思，不得不認真以對：“我想，有人問津的時候，他們就是人。”

回答的過于認真，不太好。她反問：“你怎麼知道的？”

既然知道那麼多，還查資料幹什麼？

她見過他從小到大的樣子，不信這是精神疾病、幻想。頂多怪了點。

孟終收起玻璃盒，沉默着，沒有再講下去的意思。

夜裡睡覺，餘九身體發沉。半夢半醒間，她看到對床的孟終坐起來，往背包裡塞了什麼，然後走了。

她想動，身體墜如千斤，動彈不得。是夢嗎？窒息感撲面而來。餘九閉上眼睛，做了一個夢。夢見她輕松地爬起來，尾随在孟終身後。

他去了秦叔的墓地，從包裡掏出一把折疊鐵鍬，埋頭開挖。秦叔的墓地簡陋，土堆壘的。個把小時就開了一條洞，孟終在裡面，鏟土。

再接着，從裡面跳出來了個什麼東西，細細長長、大而漆黑，速度極快，一股腦往後山林裡鑽，扭幾下就不見了蹤影。

像是……蛇。

這麼大的？成精了？

孟終跟着爬起來，也閃進了林子。

好奇心驅使霞，餘九挪動起堅硬的雙腳，往洞邊挪。怕人半路殺回來，她盡量加快步伐 ，繞到碎土外，盡量不留痕迹，低頭看去——

洞裡棺材被撬開半截，半張臉耷拉在枕邊。皮松了一截，眼睛瞪緊，死死地看着她，嘴角似笑非笑。

駭得餘九差點仰倒。

也是這一駭，夢中驚醒，白亮的燈光紮進眼球，餘九腦袋蓦地炸開，忽然燙到爆炸。

思緒遊離回來，虛浮的痛逐漸具體，腦袋脹痛。手腕冰涼。她轉轉眼球，看到了一隻吊瓶。

這是……在挂針？

“醒了？”

是孟終的聲音。

他走進視線，手裡端着一隻塑料杯，有半杯水。餘九顧不上身體的難受，暗自打量他。

倒換了件衣服，和平常沒兩樣，看不出什麼。他坐到床邊，手自然而然地探過來，腦門上傳來絲絲涼意。

“你發燒了，快四十度。應該是蟲子的緣故。現在沒事了。”

發燒？難怪睡覺時身體沉重不堪。但想起在墓地裡看到的那半張臉，餘九緊抿着唇。那是秦叔。一切真實得不像話。

竟然隻是一場夢？

不過，她經常做噩夢，常常有從夢中驚醒、大汗淋漓的情況。

身體過度透支，虛弱不容她多做思考。但這點思考也夠了。她：“你拿我當日本人整是吧？”

發燒四十度，不至于直接燒到不省人事——升溫之前都沒感覺。且說是蟲子詭異吧，但仍然疑點重重。

秦叔的臉，就那半張，還在她腦袋裡發着笑。

夢太真了，怪隻怪夢境連貫性太強，從未有之。餘九繼續說下文：“我全看見了。”

她暗暗觀察孟終的反應——沒反應。餘九心下一沉：“是不是還有更大的殘片？”

那條蛇成精了一樣、秦叔的臉隻剩半張，像被什麼啃過，但栩栩如生，似乎…還更年輕了。