連日來，她忙得腳不沾地，已有近一月未曾見過螭奴了。

不知他此刻人在何處？康樂坊的小院嗎？還是京中某處逆旅？

他在做什麼？是否聯絡上更多商号中人？或許已經找到了他的父親？

一想到螭奴，花半夏原本清冷銳利的眸子漸漸氲出一層柔光。

這樣的神色本不該屬于她。

早在遇見螭奴之前，她的世界早已是一片荒蕪冷硬的凍土，那裡隻有無盡的憤恨與對鮮血的渴望。

但是因為那個少年的出現，那裡卻慢慢地開出一朵花來。

不過在與螭奴的相處中，她還是始終保持着一份冷靜與警醒，強迫自己不可過分貪戀。

如今的她正一步步逼近目标。

随着敵人越來越近，她也将自己看得更清楚。

有一點她無論如何都無法否認：她是個沒有未來的人。

細白的手指緩緩收起那塊玉珏，她望着天邊的溶溶月色心下默念：“保重。”

*

白家樓茶室，暗衛向裴璟霄報告花半夏近日在宮中的進展。

後者捏着建盞的長指一頓，低沉的聲音從鬥笠下傳出：“在端午慶典上表演鬥雞？”

他唇角勾了勾，這主意虧她能想得出來，“内務府同意了？”

暗衛又低聲彙報了幾句。

裴璟霄眯了眯眼，須臾慢條斯理道：“内務府鄭公公常年侍奉君側，他倒是個乖覺的，找機會适時敲打一下。”

*

随着端午節臨近，花半夏手上的事務也越積越多。

不過好在她如今多了個幫手。

鬥雞坊，江曉生給群雞添完食後，端着簸箕從院内經過，看見花半夏揮舞一根柳條正在馴雞，他緩緩停住了腳步。

片刻後，他将簸箕放到一旁，提步向花半夏走去。

花半夏才将柳條揚到空中，忽聽身後一個聲音冷不丁響起：“夏坊長，您認得花成梁麼？”

手中的柳條一頓，花半夏轉過身，視線從江曉生臉上掃過：“略有耳聞，怎麼？”

“小人觀您馴雞的方法與他有幾分相像。”

“哦？”花半夏佯作不知，“你也認得他？”

江曉生垂眸點了點頭。

花半夏又道：“聽說此人因馴導失誤導緻猛虎襲君——”

“他是被冤枉的！”江曉生不自覺拔高了聲音，繼而意識到自己失态，沉默下來。

花半夏打量着他，語氣循循善誘：“何以見得？”

“不瞞坊長，花成梁曾是小人的師父。我了解師父的馴術，故而知曉那種意外發生在他身上有多荒唐。”

“你了解他才會這樣說，隻是這番說辭在外人聽來，恐怕就沒那麼容易叫人信服。” 花半夏道。

“您說得對。”江曉生苦笑了一下，“出事當晚，我私底下問遍了坊間所有的知情人，得知曾有個小太監出入獸坊，甚至投喂過那隻虎。後來我暗中查到了此人。”

花半夏一愕：“你查到了？”

“可惜晚了一步，他已經意外落水死了。”江曉生低歎道，“雖說此人死得不明不白，卻愈發讓小人深信，師父的案情有古怪。”

“那後來呢？”

“夏坊長想必也知道，如今禦史大夫薛庭章權勢熏天，與朝野各處勾連甚密。萬生坊因與天家走得略近，一舉一動處處受人牽制。這一年中，小人明察暗訪，終于查出那個小太監暗地裡早已被姓薛的收買。”

花半夏不無心驚地望着江曉生，原來查到薛庭章頭上的不隻她一個。

須臾，她醒過神，向四周掃了一眼：“記住，這種話以後萬萬不可亂講。”

“屬下醒得。”江曉生道，“此事我之所以告訴夏坊長，隻因你是我的救命恩人。”他視線轉向遠處，語氣像在問花半夏，又像自言自語，“夏坊長，你相信嗎？”

“什麼？”

“天網恢恢，對作惡之人不是不報，隻是時辰未到。”言罷，他拎起雞糞簍，大步朝坊外走去。

花半夏怔然望着他的背影，恍然想起數天前，江曉生曾反複向她打聽，今年端午節慶典，禦史台的高官會不會到場。

*

又是一個十五月圓之夜。

花半夏等到月上中天，離開禽坊，向坊後的僻靜無人處走去。

禽坊後面有一片竹林，竹林深處一翼涼亭。