他看樣子早就預料到她的反應，又歎氣，邊往她碗裡添菜邊說：“你看、你看，我就知道會這樣，所以才叫你先吃飯。”

她小聲道了句謝，抱着碗食不知味地往嘴裡扒了兩口飯，又把碗筷放下來。去——她是當然不想去的，但自己剛才已經說了“哪裡都願意去”的豪言壯語，要是轉瞬就打自己的耳光，那豈非太言而無信了。她咕哝道：“是命令的話，我照辦就是。”

廖耀湘用複雜的目光凝視着她，她不敢迎上他的目光，隻能悶頭扒飯。過了會兒，她聽見他說：“已經這麼多年了，有什麼事是過不去的？我和你說過，你那時到新三十八師去，是走了正常的借調手續，不算臨陣脫逃，他無論怎樣也不會埋怨你。”

可她卻不能不為此而埋怨自己。她暗暗想着，沒敢把這話說出口，于是廖耀湘又自顧自地接着說道：“司令部剛從錦州遷到沈陽，有許多人事工作正要安排。其他的事務都好說，唯獨杜先生的保健工作最是重要，非得是我們都信得過的人才行。”

東北現在有至少四股勢力，還有美國人在天上盤旋着的眼睛，杜長官作為東北的司令長官，所面臨的壓力可想而知。但以她的經驗與能力，還遠不夠格做這位最高長官的保健醫生，且沈陽城那麼大，從當地名醫中找一個可靠的人應該也不是難事。她看廖耀湘說這話時的表情是很認真的，猶豫了一下問道：“沈陽的情況這樣複雜麼？”

廖耀湘想了想回答：“倒不至于太過複雜。”他說到此處，謹慎地壓低了聲音：“隻是，他現在的身體狀況比較特殊，這也是我悄悄叫你來，又把他們都遣出去的緣故。他上月剛在北平動了大手術，由于結核病摘去了一側腎髒，還沒修養滿一月，又為指揮戰事趕回東北來了。這事之前是嚴格保密的，沈陽司令部裡的絕大多數人都不知曉。所以，我和鄭長官專程商量，要指定一個可靠的人照顧他的身體健康，并且一定要能夠保守秘密。”

阮靜秋被他這一番話裡巨大的信息量震驚得一句話也說不出。

廖耀湘最後說：“我們拟定好人選後，是給杜先生過目了的，他沒有否決。”

她還是不知道說什麼好。

廖耀湘看她不說話，也不再說下去，隻是又往她碗裡夾菜。但飯菜總有吃完的時候，她在這期間默默地想了許久，吃也吃得食不知味，直到勤務兵們已把碗筷都收走了，她還是沒拿定主意。與往日果斷的做事風格相比，今天這樣實在太不像她，更何況吃人家的嘴短，她再說話時，難免就有些心虛，甕聲甕氣地道：“軍長，我還沒想好。”

他說：“沒關系。原本今天也就是要先和你談一談，聽聽你的意見。”

阮靜秋補充道：“這件事是軍長和鄭長官的命令，又事關杜長官的身體健康，我無論如何不應當推辭。而且，我剛剛就說了，隻要是長官的命令，我一定嚴格照辦。可是，我在軍長面前，一貫也是不說謊的，如果我現在對軍長說，我非常樂意、毫不猶豫地就願意到沈陽去，那肯定是一句假話。”

他點頭：“我理解。”說着忽而又笑起來，“一轉眼，從在巴黎見你到現在，差不多都過去十年了。那時候瘦瘦小小的丫頭，現在已經長成了大姑娘，模樣看着成熟了許多，但脾氣一點也沒有變。”

阮靜秋答道：“變不見得一定好，不變也不一定壞。要是我變成了一個滿嘴甜言蜜語、慣會哄人開心卻沒有幾句實話的人，軍長也不會留我在新六軍了。”

他笑了笑，又感歎道：“當年裝甲兵團在湘潭改編成二百師，之後駐防全州、桂南會戰、入緬遠征到現在，許多人來了又走，連衍功也留在了異國他鄉。曾經熟悉的人，除了我們這些做長官的，現在也沒剩下幾個了。我之所以想派你去，也是因為你是湘潭就跟着他一路走過來的老人，也許看見你，他心裡能感到有點安慰。”

阮靜秋唯有苦笑道：“我實在不敢想自己能讓杜先生有什麼安慰，隻求不要給他添堵就好。”

廖耀湘搖頭：“他不是那樣的。就當是我為自己的老長官說句話吧，他固然位高權重，但從未以權壓人，更不會挾機報複。假如你願意去他身邊，還請你不要怕他。”