廖耀湘疑惑地回頭看她。她近前兩步，快速地組織了一下措辭，開口道：“我知道長官們有要事等着要談，可我還有兩件事想說。第一件事，是要謝謝你在沈陽出手救我。即使置之不理，司令部少了一個無名無姓的醫生，也并不會引起多大風浪，可出手救人，卻必然要背負極大的風險。我那時病得暈暈沉沉，一路為你添了許多麻煩，卻還從沒有好好地道一聲謝呢。”

廖耀湘的神情稍微松快了些，卻心口不一地說：“我不過是按杜先生的意思辦事，再說你在沈陽已經謝過了。”

阮靜秋撓頭，隻好又道：“這第二件事，說起來有點難以啟齒。照理說，我是不該對打仗的事胡亂插嘴的，與之相關的一些看法，很可能也和長官們有出入，你不要生氣呀。”

廖耀湘哼道：“我還能怎麼樣，總不會暴跳如雷再把你扭送審問一回。說來聽聽。”

她所說的不是假話，就算看着他們打了這些年的仗，但與這幾位在海外頂級軍事院校學習過的将軍們相比，她實在沒有對打仗的事誇誇其談的資格。至于勸他們苦海無邊回頭是岸、投共一念起刹那天地寬這種話——還是算了，自從上次和杜聿明的交鋒之後，她就已經清楚地知道，他們這幾位之所以在功德林還被視為蔣家王朝的頑固分子，必然是很有其道理，絕不是靠她的幾句言語就能說服；而他就算保證不會暴跳如雷，也絕不可能聽她一通義正言辭之後就欣然反水，而不是把她視為間諜扔進牢房。想來想去，她隻能暫且剽竊一下某部電影中他的台詞，也許這番由他自己在回憶錄中寫下、又被後世的人們演繹在大銀幕上的話語，會更容易觸動此時的他。

她轉過身，背向他走了兩步，以免被他看出在竭力地回憶那些字句，慢慢地說道：“人們隻知道戰争是政治的延續，殊不知要想實現戰略目的，隻能看戰争的結果。而戰争隻要開始，就必然遵循它自有的法則，是任何人違拗不得的。”順便也挪用了影片中杜聿明的台詞：“戰争更不會是調教好了的一匹馬，任人使喚、供人牽扯。”

廖耀湘仔細地聽着她總結自《戰争論》的這番話，忍不住莞爾：“你近來讀了不少書嘛。”

背誦結束，總算沒被他瞧出端倪。阮靜秋長出了口氣，回過身，又向他靠近了些：“都是瞎讀的，隻不過覺得這話說得很有道理。我知道東北的情勢并不像報紙上所誇耀的那樣好，也知道情勢越是緊張，各方的壓力就越大、越複雜，令出多門、各自為戰這種事，我在桂南與緬甸也都見過了。”

廖耀湘無言地歎一聲。

阮靜秋接着磕磕絆絆地道：“所以，我隻是想說，假如、假如真到了單憑人力已違拗不了天意的時候，我、我盼望你一定要珍重自己。”

廖耀湘不由一怔。

阮靜秋看他發愣，隻當自己說錯了話，連忙解釋道：“也許這話與做軍人的準則來說是相違背的，但站在醫生的角度，一個人活在世上所能做的事肯定要多得多了，對吧？”

語罷，又覺得自己實在是越描越黑了，不由苦着臉猛抓了抓頭。

廖耀湘終于笑起來。直到這時，他心頭的陰雲才算一掃而空，方才那些不知名的怨氣與火氣也都在她笨拙但關切的話語中散盡了。他的神情變得柔和，回望她的目光也柔軟了許多。“是不樂觀，”他微笑道，“但或許也沒有你所擔憂的那樣壞。不過，我答應你——我會珍重自己。”

該說的話總算都說完了，兩人相視而笑。阮靜秋望着他，心中忽然想道，不知牢獄中的那些年，他又是怎麼過的？對他來說，那樣活着的日子，真的比戰死沙場更好嗎？

但這話已不可能問得出口了，他的副官此時也趕過來，說：“幾位長官都等着呢。”

廖耀湘于是對阮靜秋道：“外頭冷，你也一起回去吧。杜先生肯留你在公館裡住，必然也沒有打算刻意避着你。”

阮靜秋想了想，搖頭道：“不了，我正想在外面走走，透一會兒氣再回。”

“好吧。”廖耀湘應聲，“隻是，我不能陪你散步和聊天了，這個會缺了我還真開不成。”語罷又笑一下，伸手輕輕一刮她的鼻尖：“你說的話，我可好好地答應了，你答應我的事，也不許打折扣。”

阮靜秋愣了一瞬才想起，他說的大概是要她去徐州時穿暖和些的那句話。東北比徐州還要冷得多，在這一個并不遙遠的冬季裡，她的友人們要紛紛将自己前半生的榮耀葬送，而她身在其中，究竟是要為他們的理想一同陪葬，還是應該再一次“臨陣脫逃”？她想不出答案，隻好勉強擠出笑容：“是，我記下了。”

廖耀湘回到公館時，餘下三人都看得出，他此刻與方才判若兩人，非但不闆着臉要發怒了，還很是春風得意似的，嘴角帶着些掩飾不住的笑。邱清泉見狀了然，知道準是阮靜秋方才在外頭說了什麼話哄好了他。他難得在什麼事上很得趣味，這時便又悄悄碰一碰杜聿明的手臂，低聲道：“你看，我說得沒錯吧？”

杜聿明仍舊笑而不答，但目光在廖耀湘的身上逡巡片刻，又轉向窗外，若有所思。