準備工作告一段落之後，兩人各自找了張椅子坐着歇氣。阮靜秋仔細瞧着對面的小姑娘，又往窗外望一望，确認附近沒人之後，從身上摸出了一把鈔票和幾塊大洋塞給她。

小雅詫異地問：“小秋姐，你這是幹什麼？”

阮靜秋低聲道：“别問，隻聽我說。徐州守不住了，幾個兵團連同滿城的人加在一起有一二十萬，跑也跑不到哪裡去。你拿上這些錢，暫時先待在城裡，等仗打完了，自己找個糊口的營生就是，唯獨不要跟着我們走。”

小雅很不解：“大家都走了，為什麼不要我和你們一起？”

阮靜秋伸手指向窗外：“别說數九寒冬，就算趕在糧食豐收的季節，這一路的收成也填不飽二十萬人的肚子。仗打不赢可以逃，人要是沒飯吃，隻怕就要變成惡鬼。我留了半個月的幹糧給你，連同這些錢，應該能撐到徐州解放。”

小雅更不解了：“小秋姐，你把我說糊塗了。廣播裡之前不是說，那些敵人無惡不作，動辄就要審訊判刑、砍頭槍斃嗎？徐州要是被他們占領了，我們還能活嗎？”

阮靜秋搖頭道：“那些都是假的。街上那麼多人信了報紙上的鬼話，才會跟他們一起往外逃，他們很快就要後悔了。相信我，你留在徐州，等到解放以後，你一定會過上比以前更好的日子。”語罷忽然想起什麼，補充道：“隻有一點需要記清楚。無論誰問你的家人和出身，都必須咬定是農民不可，絕不能提及你父親在新六軍做倉庫管理員的事情。假如誰認出你曾經在軍醫處待過，你就說是逃難路上生病，被我帶回來照料了一陣。除此之外，你和我沒有其他交情，更沒有當過兵。記住沒有？”

小雅點點頭，又搖搖頭，伸臂抓住了她，一連串地問道：“小秋姐，你為什麼和我說這些？如果真像你說的那樣，你為什麼不一起留在徐州呢？”

阮靜秋苦笑：“非要說什麼緣由的話，是因為我有心而無力。我不能和你一同留在徐州，是因為這一路上還有人需要我。我這人腦袋有毛病，到了這種時候，反倒總舍不下他們，隻有硬着頭皮和他們一起往火坑裡跳。”又打趣道：“若我有命活着回來，沒準那時候就該請你賞我一碗飯吃啦。”

小雅還要問什麼，外頭忽然傳來幾個護士的喊聲：“消息來了、消息來了！”

阮靜秋探頭瞧了瞧，軍醫處常用的那輛救護車一如往常停在角落裡，司機的關系早已打通，正在車旁等着她搬運行李。她向對方擡手示意，又轉向小雅，最後提醒道：“記着我的話，找個地方躲好了，千萬别跟着走！”

南京會議的内容沒有出乎杜聿明的意料，他明面上贊同郭汝瑰經由東南方向撤退的策略，實際定下了由西南撤出徐州的方案。盡管返程前他一再強調保密的重要性，但當天消息就傳到了徐州，于是整座城市鬧翻了天，連總司令劉峙撤回蚌埠的專車也被擋在了半道上。部隊也好不到哪裡去，他明明和三位兵團司令提前商讨了撤退方案，二十八号晚上又開會重申幾點細節，理當細緻周密、萬無一失，執行時還是成了一團亂麻。先是負責掩護及部分佯攻的十三、十六兵團動作遲緩，攻又不攻，守又不堅守，還比預定時間提早撤出了陣地；又是各工兵部隊拆電線時亂拆一氣，使得指揮部與各兵團暫時失去聯絡；到了預定撤退的三十日，更是出現大隊人馬及車輛在公路、鐵路混作一團的最糟狀況，各兵團行進可謂是舉步維艱，而華野的先頭部隊已經追來，那些未及時撤走的便被‘踩了尾巴’。

人和、地利均已經失去，天時也不再垂憐他們。從開始撤退的那一日起，徐州周邊的天上就飄起了雪花，到十二月一日、十二月二日的時候，道路受連日的積雪及融雪影響，已經變得泥濘難行。軍醫處的救護車裝滿了藥品，在這樣的道路上比牛車還慢，一早就被前進指揮部的車隊甩在了後頭。護士們叽叽喳喳地在車上抱怨糟糕的天氣和擁擠的道路，不時還要鏟雪、推車，人人一臉狼狽、苦不堪言。阮靜秋身上也同樣沾滿了雪水和泥水，她随颠簸的車子而搖晃着，從前擋風玻璃中注視着途經的行人。這裡面有衣着單薄的學生、精緻考究的富太太、斯文清瘦的中年人，還有不少顫顫巍巍的老者，他們人人凍得鼻尖、臉頰泛紅，人人像具行屍走肉。她看着這些三三兩兩或坐或站蜷縮一團的人影，又看看天上紛紛揚揚的雪花，腦袋裡忍不住想，假如現在有架飛機從上空飛過，看到的會是什麼景象？也許飛行員會感到詫異，奇怪這大冬天的雪地裡怎麼一夜之間忽然長出了稀稀疏疏、形色各異的“麥苗”。可老天不會再為這片土地降下任何奇迹，麥苗更無法在寒冬悄然生長，隻有人要停駐在這皚皚的白雪當中，要困死在這片茫茫的雪地裡。