“奴才該死，是奴才僭越，請七王爺責罰。”洪公公甩了淩亭的手就往下跪，年過五十的人了，這五六年裡，他除了皇帝就沒跪過其他人，這一跪卻生生磕出了一記脆響，瞬間就将柳元洵架到了下不來的高台上。

洪公公叫洪福，既是皇帝的大伴，也是先皇後親自挑選出的人，皇後見了他也是客氣的。從一定程度上來講，他的言行就代表了皇帝的态度。

落在不知情的人眼裡，洪公公跪了七王爺，那不正說明七王爺是皇帝的心頭寶嗎？可事實并不是這樣的，這隻是他皇兄在做戲罷了。

一股自接到婚旨就沒消弭過的疲憊重新漫上心頭，剛剛滋生的好心情頃刻就散去了，柳元洵疲憊道：“淩亭，扶洪公公上座。顧九也起來吧。”

說完，他就轉身向着檀木座走去了。

顧蓮沼剛聽見顧九這個稱号時還愣了一下，一時沒反應過來是在叫自己，等他意識到顧九是指他在錦衣衛十三太保裡的排名時，人已經站了起來。

八把檀木椅，兩把座首，其餘六把各居左右。柳元洵坐了右上的主座，淩亭便扶着洪公公坐到了右下次首的位置。

“說吧，”柳元洵偏頭輕咳了兩聲，有種自己又要開始發熱的錯覺，可比起病情，他更不想面對洪公公這張老臉，“您來是有什麼事？”

“是公事，也是私事。”他一咳嗽，洪公公就緊張，語氣越發柔和“從公事上講，三日婚嫁也到期了，您明兒也該入朝續職了，聖上也想問問您，祭禮準備得怎麼樣了？若是談私事，那話可就多了，聖上總是惦記您，關懷的話一時半會說不完。”

柳元洵不是什麼閑散王爺，他體弱歸體弱，依然兼着太常寺卿的正三品官職，隻是光有官職，手無實權，任職也是做給别人看得罷了。

“祭禮的事籌備得差不多了，聖上可以放心。至于私事，您要是一兩句話說不完，就由我來說吧，我話少，一句就能講明白。”柳元洵不想和他閑聊，直接道：“我不需要顧九伺候，您讓他哪來的上哪去，趁任免令沒下來之前，這事就算了。”

顧蓮沼原本靜靜站着，無意關注這裡的事情，忽然聽見自己的名字，低垂的眼睫顫了顫，而後擡眸看向柳元洵。

眼看洪公公要張口，柳元洵又是一陣驚天動地的咳嗽，咳得心肺都要嘔出來了，淩亭來不及給他遞帕子，他就隻能以手捂唇，半遮住了臉。

淩亭最先趕過去，洪公公也緊跟着去了，待兩步走到柳元洵身邊，就見他抖着胳膊攤開了手掌，咳出的血絲沾滿了白皙的手，正順着指縫往下流。

“主子！”淩亭一聲驚呼，根本顧不得洪公公的身份，一把推開他就沖出去叫太醫了。

洪公公吓得頭發絲都要豎起來了，嗓子抖得像是看見了鬼，“七爺，七爺我扶您去榻上……”

話是這麼說，可他壓根不敢碰他。

萬一碰出個好歹，七王爺咬死是他扶的過程出了岔子，他就是有一萬個腦袋都不夠砍的。

柳元洵也知道這個道理，所以他很清楚，洪公公壓根不敢扶他。

他無力地攥緊拳頭，斜倚在檀木椅上，語氣虛弱而痛苦，“洪公公，我已經是要死的人了，可顧九不是，他這輩子的姻緣都已經斷了，好不容易熬來一個從四品，你卻非要逼他卸任，你将這些孽根賴在我頭上，是要我死後下地獄才甘心嗎？”

說到激動處，又是一陣連聲咳嗽，白生生的牙齒縫裡都沾上了血。

“哪裡話！您這是哪裡話！這事能商量，能商量！不過是個從四品，這就是聖上一句話的事，您何苦氣着自己個呢？”洪公公急得想扯自己頭發，生怕柳元洵就這麼死了。

太醫沒來，養在七王府的鄉醫倒是來了，一幫人烏泱泱地擁着抱起七王爺的淩亭進了寝室，顧蓮沼不緊不慢地随在後面，徒留洪公公一個人在前廳吓得半死不活。

衆人忙活了一通，散的散了，煎藥的去煎藥了，就連淩亭也領了任務，出府送洪公公回宮去了。

偌大的寝殿裡，就隻剩下柳元洵和顧蓮沼。

柳元洵卸下外衣，平躺在榻上，唇色蒼白，整個人像是瀕臨碎裂的白瓷，看上去頗為可憐。

他咳啞了嗓子，說話時的聲音不複之前動聽，聲音也略小，“我們怎麼說也是同寝的朋友，你倒是一點也不擔心我。”

周圍沒有外人，加之今兒這一出，柳元洵也用實際行動證明了他說話算數，顧蓮沼待他也就坦誠多了。

他坐在凳子上抻開長腿，似笑非笑地看了柳元洵一眼，慢吞吞地說道：“我看見了。”

柳元洵不解，“什麼？”

顧蓮沼指了指他的衣袖，為防隔牆有耳，他隻張了張口，做了個嘴型，“血囊。”

這下，柳元洵是真愣了。

愣了數秒，他撲哧一聲笑了，邊笑邊咳，邊咳邊誇他，“不愧是最年輕的鎮撫使，我這一招連禦前的洪公公都騙過了，偏你看見了，真厲害。”

顧蓮沼這一輩子，明譏暗諷聽過，陰毒咒罵聽過，谄媚阿谀也聽過，唯獨沒聽過有人含着輕快的笑意誇他厲害。

活像一對二八少年成功避開大人搞了出惡作劇，輕松又自在，明媚又爽快。

聽着那笑，顧蓮沼微微低頭，也跟着笑了一下。