“想吃些什麼？”

段淮盯着她喝完水，緊接着再滿上一杯：“生病不能不吃東西。”

元遙被他這麼一說，确實感覺胃裡空得難受，但食欲缺缺，思慮了下，道：“想吃馄饨。”

段淮嗯了聲，轉身放下茶壺：“廚房煮了紅棗桂圓羹，我讓她們端過來，先墊墊。”

他走後不久，商枝過來同元遙待了片刻，直到段淮叩門，兩人才停下話頭。

被藥氣熏了許久的屋子一瞬湧入鮮香，商枝見狀起身：

“公主且用膳，我明日再來瞧您。”

說罷她目光無意落餐盤上，笑道：

“先前聽崔姑姑說過，公主極愛吃馄饨，今日一見确是如此。”

段淮的眼神一瞬帶有探究之意。

她口中的崔姑姑，是宮内司膳房的女史。

商枝似是并未意識到自己失言，朝他點頭示意過後便帶上門離開。

元遙瞧見段淮已置好碗筷，安靜地坐到桌前，盯着碗裡的蝦皮發愣。

段淮見她這副蔫巴巴的模樣，将湯匙遞進她手裡：“多少吃一些。”

元遙擡了擡眼皮，盡力提起精神，舀了個馄饨放到嘴邊吹着氣。

若是在平時，這般鮮香在前，她光聞着味就得食指大動，可是今日實在有心無力，隻能強硬着塞進口中。

“這是…”元遙隻咬了一口便覺着味道似曾相識，再一細品，脆潤的蓮藕口感突出，卻并不突兀，與嫩滑的肉餡融合得剛好，一口下肚竟喚起了元遙的食欲。

“是你做的？”

段淮在她對面坐下，揚了揚眉，算是默認。

怪不得味道那麼熟悉，元遙又舀起一個，段淮做得馄饨與京畿地區的做法有些差異，當地的馄饨個頭大些，湯底清亮；而段淮做的馄饨個頭小，湯底濃郁，是吳中口味。

一不留神，碗已經空了一半，

“看起來，那位商掌事曾是宮廷中人。”

元遙捏着勺柄的手一頓，很快恢複常狀，有一下沒一下地撇着湯裡的蔥花：

“商枝姐曾是宮裡的妃嫔。”與其讓其猜測生疑，不如實話實說。

”集聚在這兒的，都是些苦命人。”

沉寂半晌，見段淮沒有問下去的意思，元遙垂眸繼續喝湯。

病這一日，元遙過得渾渾噩噩，已然朝夕颠倒，不知時辰。現下雖夜幕愈深，但她并無困倦之意，吃飽喝足，百無聊賴，索性找了本書看。

燭光昏暗，這書字迹又小，元遙隻得舉其于燈下，拿手指着辨認字迹。

段淮沐浴回來見到的，便是她如此“埋頭苦讀”的一幕。

“當心看久了頭疼。”

元遙想應聲，擡頭便見段淮在換中衣，忙低下頭，屏息凝神了片刻，聽見裡屋的衣料窸窣聲停止，試探地瞄了一眼。

哪料段淮就站在桌幾前，好整以暇地看着她的舉動：

“偷看我。“

“沒……”元遙急忙否認，合上書本道：“我是想說，辛苦你照顧我了。”

段淮就着蒲團坐下，悠哉地擦拭着還在滴水的發尾。他衣裳穿得十分松散，領口敞開着，元遙能清楚地瞧見，有水珠順着鎖骨滑進衣衽。

“是挺辛苦，”段淮看向她，手上卻沒停，偶爾動作大些，還能露出胸前的肌理：

“想想怎麼回報我。“

他是大方無畏，元遙卻不知道把眼神放在哪裡合适，隻躲避着眼神問他有什麼想要的。

段淮将手肘支到桌幾，拳骨側撐着頭，似是在認真思索。

須臾，他道：

“陪我過生辰。”

是了，段淮的生辰在十月十九，算起來就在七日之後。

元遙沒想到他會提出這個要求，按理說兩人現住在一起，就算他不說，生辰也要一起過的。

“我許久不曾過生辰了。”段淮的聲音變得很輕。

元遙并非不清楚，邊疆的軍士，終日刀頭舐血，沒有功夫在意什麼生辰不生辰的。在意的，都是多殺一個敵人就多守住一寸國土，多一分活着回去的希冀。

今夜二人和平無争，順理成章地各趟一側，安然入睡。

第二日冬陽大好，元遙醒來後身側仍是空空無人，問了馨兒說段淮正在院裡教胡豆功夫。

她原想去湊個熱鬧，哪知門檻都沒邁過去，就被段淮攔了下來，那人不容置喙地抛下一句：“身子還沒好利索，今日先别出屋。”便回到了紮着馬步的胡豆身邊。

過了晌午，元遙仍是沒見到段淮回屋，再一問，李嬸又說段淮帶着侍衛随孫伯去田裡翻土了。

“聽小枝姑娘說段将軍與公主殿下是從小相識，那一定是名門大家的公子，竟還懂這莊稼地的事！“

元遙亦是有些驚訝，昨日段淮确實提了一嘴上凍前要盡快冬耕這事，但她那時并未深思。

“許是在軍中屯田習得。”

自燕立國，北方鞑靼時有内侵，至呼桓一統大漠，兵力空前強盛。

然大燕慣行守内虛外之法，兵力不濟，北境之地頻頻失守，邊鎮生靈塗炭、哀鴻遍野。直到元遙父皇即位，任命隴右士族楚觀岐率軍駐守，奪回崆水六鎮，此後兩軍相持于崆水河畔。