隆冬來臨，幾月前公主府還是金風玉露、紅葉盡染，而今已枯葉凋敝、草木蕭疏。

白日尚可，府裡下人時常走動，不顯冷清。可一入夜，偌大的庭院，竟然頗顯凄涼。

元遙把窗戶開了個縫，本意是通風透氣，流風鑽進來的一瞬，她不由自主地打了個寒顫。

迅速關上窗扇，她道：“段淮出門時，可有交待什麼？”

馨兒攙扶着她回到榻上：

“姑爺隻說今日無需備他的飯食。”

昨日做的孽，元遙今早算是嘗到了苦頭，頭痛欲裂、喉嚨幹腫不說，她的腳踝就像讓馬車碾過似的，疼得她寝食難安。

段淮昨日搓完藥油，又給她敷上了草藥，說三日一換，很快就會恢複。

過了一整日，元遙确實好了許多，雖然還不能用勁，至少幹坐着不會疼。

她不由得好奇段淮給她用了什麼藥材，昨晚她昏昏沉沉，什麼都沒看見。

一想到昨晚，元遙臉頰還有些發燙，她差不多都記得，包括段淮是怎麼脫了她的鞋襪，又是怎麼揉搓她腳踝的。

雙足乃私密之處，不可見于人前。

雖說兩人小時候整日湊在一起，類似的事情亦有發生，但那隻是孩童間的親近，後來年歲漸長，順其自然地有了男女之防。

像昨日那樣……

元遙突然慶幸段淮今日不在府裡，不然她還真不知如何與之相處。

“主子。”

守在門外的聞風忽然出聲。

“公主還沒歇下，奴婢幫您通傳。”

聽動靜，禾兒應是正要開門進來。

“不用。”這回是段淮。

他的聲音聽起來比往常還要低，悶悶的。

後面的話元遙聽不清，索性讓馨兒攙她到門前。

見到她時，段淮的面上浮過一絲詫異。

想說的話也被堵在喉頭似的，一時張口無言。

“為何不進來？”元遙問。

“……腳好些了嗎？”段淮不着痕迹地回避着她的問題。

元遙點點頭：“不疼了，多虧你的草藥。”

她的嗅覺向來比常人靈敏，言語間，忽覺有血腥氣，她蹙眉打量着眼前的人，最終目光落在了他的手腕處。

“你受傷了？”元遙想要擡起他的手腕察看，卻見段淮蓦地後退半步，正正好躲開了她的觸碰。

元遙伸到半空的手一僵，擡頭看他，眸間滿是不解。

“沒當心摔了一跤。”

“傷筋動骨不容小觑，休養不當，唯恐落下病根，”段淮目視别處，并未理會她的目光，“外頭天涼，早點歇息，我便不打攪了。”

淡漠、疏離。

是元遙很陌生的态度。

哪怕剛重逢時，他也未曾這樣忽視過她。

段淮離開得幹脆，沒有拖泥帶水。

元遙望着他逐漸消失的背影，心緒雜亂不甯，她對聞風道：

“你們主子今日遇到什麼事了嗎？”

問完她就後悔了，聞風這些天都跟在她身邊，從何得知段淮的去向。

剛要擺擺手，誰知聞風卻遲疑道：“屬下不知今日如何，但，主子昨日在珍寶樓遇見了青蕪郡主。”

元遙心頭一緊，艱難開口：

“……青蕪郡主都說了什麼？”

聞風猶豫着，仿佛不知該不該開口，終于在元遙的急切目光下，将昨晚元媛的話複述給她。

“主子……沒信她。”聞風斟酌再三道。

元遙緊咬着下唇，腥甜的血往口中擴散，像是覺得不夠似的，她的指甲亦深深刺進手心，可無論如何，她心中的難堪都無法消退半分。

好像眼睜睜看着什麼見不得光的東西曝于人前，卻無計可施。

巨大的窘迫幾乎将元遙淹沒，終于還是有人将那些腌臢之事擺到了他跟前。

哪怕在無數個自我厭棄的夜晚，她一遍一遍告訴自己，那不是她的錯，她不曾做錯任何事情。

哪怕那些人當年指着她的脊梁骨罵她不知廉恥，她依舊能咬緊牙關，不為所動。

但當事情擺到段淮面前，元遙才發現，原來她是覺得丢人的，她并非她想得那樣銅牆鐵壁，她始終在自欺欺人。