顧賀擰緊眉心，眼神深邃而銳利，他掃視一圈，聲音帶着怒氣道：“沈确呢。”

沈修竹連忙出列解釋道：“這個逆子，自知膽大包天，正在外面跪着呢，陛下不宣自是不敢進。”

李肅像是抓到把柄一般，立刻叫嚣道：“陛下，你看，事實确鑿，請陛下立刻下旨嚴懲沈确，還我李家一個公道。”

“等等。”沈修竹制止道。

“怎麼，你不想認賬？”李肅氣得一下子站直身子，怒發沖冠。

沈修竹偏開腦袋，嘴裡卻沒停下：“怎麼，你說什麼就是什麼，合着滿朝堂就你一家之言嗎。”

李肅被他這副無賴模樣氣得直打哆嗦，他就知道，能養出無法無天的兒子，老子能是什麼好東西。

他當即跪下又哭喊道：“陛下。”

此時一聲涼涼的聲音飄來：“瞧李大人包裹的這麼嚴實也沒影響身闆啊。”

幾聲嗤笑聲噗噗傳來。

李肅臉色青白交加。

“好了好了。”顧賀有些不耐煩，他大手一揮，當機立斷，“讓沈确進來。”

一直跟在顧賀身邊的内官劉威心領神會，很快親自将沈确領上殿來。

顧賀俯身，他十九歲登基為帝，二十多年的皇帝生涯帶着不容抗拒的威嚴，他眼眸深邃如淵，仿佛能洞悉世間一切秘密。

此刻，他注視着跪在大堂内的沈确，問道：“聽說你昨夜興師動衆幹了件大事，居然還敢抄當朝尚書的家，你好大的膽子。”

沈确卻不卑不亢道：“陛下明鑒，事出情急，臣不得不為之。”

顧賀無言，似乎在确認此話的真僞，良久才道：“繼續說。”

沈确說到：“一個月前，臣接到密報，說定州城賣官鬻爵之風盛行，官官相護，民不聊生，百姓苦已久矣。”

“臣親自去了定州一行，不負陛下聖恩，拿到了官員名單和買賣賬本，卻在半路遇到刺殺，幸被金陵江家姑娘所救。”

“巧的是，定州城的府尹，恰恰姓李，與李大人真是有不解之緣。”

一旁的李肅臉色逐漸變青，惶恐如同蛛網蔓延至整個臉龐，他氣虛道：“胡說八道。”

沈确卻沒給他狡辯的機會，繼續說道：“就在昨晚，李家大公子李宣辰卻妄想殺人滅口，擄走江家小姐欲除之而後快，臣不得已隻好先下手為強。”

沈确重重磕了一個頭，聲音铿锵有力：“臣說話句句屬實，請陛下明察。”

一直在旁邊等待時機的太子顧淵，此刻出列說道：“父皇，兒臣已将官員名單與賬本梳理完畢。”

站在右側一直觀察局勢沉默不語的四皇子顧衡，笑道：“皇兄真是有心了，沒想到準備的這麼周全，怎麼今日才呈上來。”

顧淵絲毫沒有理會他的冷言冷語，仍然溫和道：“都是為父皇分憂罷了。”

顧賀細細查看着呈上來的賬本，臉色陰沉的仿佛能滴下水來。

李肅自知大勢已去，像一灘爛泥般癱在地上，他心懷最後一絲希望，顫顫巍巍看向顧衡，卻不料收到他警告的目光。

顧衡雖然笑着，可是笑意絲毫沒有到達眼底，他就看了李肅那麼一眼，李肅便明白，他被棄了。

“混賬東西。”

顧賀怒喝一聲，帝王之怒宛若帶着雷霆之勢，在整個朝堂回蕩，他猛地一拍龍椅的扶手，那堅實的扶手仿佛都在這股巨力之下顫抖。

“朕的天下，豈容你們如此胡作非為！你們有沒有把朕放在眼裡。”

滿朝文武噤若寒蟬，大氣都不敢出，整個朝堂陷入了一片死一般的寂靜，唯有皇帝的憤怒在空氣中彌漫。

他将視線挪到癱倒在地的李肅身上，眼神仍帶着熊熊怒火，他揮揮手：“拉下去關押候審。”

訓練有素的禁軍很快便将李肅托了下去。

顧賀疲憊地揉了揉額心，劉威急忙上前，卻被他揮手示意隻得退下去了。

顧賀瞅了眼一直跪着的沈确，這小子可是他親眼看着長大的，什麼脾性他能不清楚，隻怕救人心切是真，也是難為他一晚上想出來這麼個托詞。

隻是李家這事做得确實過火，正好借此機會敲打敲打這群心思浮動的臣子。

顧賀的聲音帶着長輩的慈愛，他溫和地對沈确道：“起來吧，這次能為國除了這個蛀蟲，你也算大功一件，說吧，想要什麼賞賜。”

沈确的膝蓋緊緊貼着地面，仿佛與那堅硬的石闆融為一體，他的脊梁依然挺得筆直，不曾有絲毫彎曲。

他聲音平穩而清晰地說道：“陛下，臣有罪，還請陛下治罪。”

他的語調不卑不亢，帶着十足的誠懇。

顧賀居高臨下地審視着他，目光如炬。