知子莫若父，景元帝看他的神情便明白了，“好，好樣的，看來是朕小看你了。”

“父皇！您聽兒臣解釋……”他居然詞窮了。

這是三皇子頭一次後悔自己心思太過缜密，将後路留得太充分，此時反倒沒了退路，若早知道父皇能松口，何必多此一舉呢？

但既然已經被發現，就好比箭已上弦，不得不發了。

他卻不知，他今日的異動長公主很快便收到了消息。

“禀殿下，三皇子府府衛盡出，看方向似是要進宮。”

“殿下，賢國公府府衛也趁着夜色出發了。”

長公主冷笑：“他果然如皇兄所料，真是膽大包天。”

對面的兵部尚書額間滲出點點冷汗，這幸虧是景元帝早早做了最壞的打算，不然此時自己也該正在宮中，被人甕中抓鼈，“那殿下，您看我們……”

“自然是進宮護駕。”

今日午時，她得知景元帝醒轉的消息，帶着姜緻匆匆進宮探望，卻見他形容枯槁，還時不時發出幾聲痛苦呻吟。

“皇兄這是怎麼了？”長公主驚慌問道。

“說是身上疼，太醫們都來看過，開了許多止疼湯藥，卻見效甚微，”皇後無奈道，她看向姜緻，“剛好你來了，哀家知道你也救不了皇上的性命，但能不能讓他不要這麼疼。”

姜緻自然可以，她也正是為此而來的。

她給景元帝注射了一針大劑量止痛藥，不多時，他的呼吸漸漸緩和下來。

皇後看着她手裡的針劑，忽然想到一事：“蓮妃就是因為這個才抓的你吧，哀家也未曾見過這種東西，但無論如何，隻要能救皇上的就是好人，哀家絕不會将你當成什麼外邦細作。”

“她自然不是什麼細作，”長公主接話，“她是我的女兒。”

此語如同驚雷，連剛剛從疼痛中緩過神的景元帝也呆住了。

“皇妹是如何确定的？”還是皇後先反應了過來。

“那日被擄走的正是當年為我接生的穩婆，她親口承認的。”

“竟會這般巧……你竟然還活着，果然是冥冥之中自有天意，太好了，太好了。”皇後握住姜緻的手，竟有幾許哽咽。

皇上費力地欠起身，打量了姜緻幾眼，也喃喃道：“怪不得，那日殿上，朕就看你……，原來竟是朕的外甥女。”

長公主淚眼迷蒙，所有的愧疚一起襲來，對姜緻的，對皇兄的。

姜緻心中也是五味雜陳，一時不知該說什麼才好。

唏噓一陣後，長公主才和景元帝提起蓮妃與三皇子的密謀，提到自己參與其中，跪在榻前痛悔道：“原以為他隻是想要儲位，卻沒想到他這般狼子野心，居然要置皇兄于死地，是我識人不明，請皇兄降罪！”

皇後似是早已知道個中原委，沒有驚訝，亦沒有言語。

景元帝愣怔片刻，輕歎一聲，“也不能全怪你，他們既然打定主意要謀害朕，沒有你也會有旁人，終是朕對太子起了忌憚之心，你起來吧。”

“但他們此時應當知道已經暴露，隻怕會狗急跳牆。”長公主擔心道。

“無妨，”皇後道，“皇上已着了兵部尚書聽事，他不動還則罷了，隻要有異動，便是自尋死路，方才已從明心口中問出蓮妃的所有眼線，都被哀家以各種理由調離乾清宮，她定是有所察覺，已派人出宮去給三皇子傳遞消息。”

如此便好，長公主看着景元帝瘦弱的臉龐，忍不住地落淚。

“莫哭，”景元帝費力地擡起手，替她拭去淚痕，“你尋得愛女，是大喜事，她還救了朕，朕會好好地封賞她，母後若是泉下有知，想來也會瞑目了。”

提起母後，長公主更是難以自抑地痛哭出聲。

此情此景實在是催人肝腸，姜緻也不由地跟着落了淚。

三皇子見事情已敗露，也不再遮掩，“憑什麼，同樣都是父皇的兒子，隻因所托生的肚子不同，我便連争一争的權利都沒有？這不公平！”

“這孩子定是失心瘋了，皇上莫要怪罪！”蓮妃站出來急聲道，她推按三皇子，“逆子！還不給你父皇跪下！”

自從得知安排在乾清宮的眼線被拔掉，她便察覺出不對，遞消息讓三皇子早做防範，原本為的是讓他想好如何推掉罪責，卻沒料到他竟會孤注一擲。

但任她如何按壓，三皇子都直挺挺地站在那裡，“母妃，事到如今，您以為父皇還會饒了兒臣嗎？”

蓮妃一時語塞，隻拼命地拉扯着他，想讓他跪下來。