雪後的天氣最是寒冷，崔府裡卻溫暖如春，甚至是火熱的。

本不算大的居室裡竟放了四尊白雲青銅火爐。熱氣在室内四散蒸騰。人一進到這裡面，全身的毛孔都打開了，鼻子裡卻一絲煙味也聞不着。

崔拂一進屋子就去脫那身令他覺得像裹屍布一般的朝服，崔庭走過去侍奉父親更衣。

崔拭把朝服褪下，他的嫡子崔羨穿着濕冷的朝服，先幫父親換上更為舒适的常服和木屐。

崔勃面向宣紙門外映射的璀璨白光，過了一會兒轉身，面向室内衆人。

崔拂倚在憑幾内，崔庭把冬衣蓋在了他的腿上，然後對遠處揮手道：“上熱茶。”

侍女們端茶過來，讓崔拂和崔拭一人捧過了一杯。崔庭和崔羨退到旁邊，這才在侍女的侍候下洗手，更衣。

崔勃原本還抱着一絲希望，覺得他今天折騰的這一出至少能令他将功補過，替崔氏挽回幾分前幾日和梁桢交鋒時損失掉的顔面。現在看來，是他癡心妄想了。但他也知道，籠罩在眼前的這股低迷氣氛不是因為太子，而是包括他自己在内，他們心裡都有一根刺，現在崔勃決定将這根刺拔掉。

“姓梁的好手段。”崔勃信手擋開欲要上前替他更衣的侍女，涼涼道：“登堂入室着指點江山，現在事情全順着他們的心意辦，我們不抱怨，還要和朝臣們一起山呼萬歲！這份修為和定力，不光外人佩服，我也佩服！”

侍女垂首退到一邊，雙手交疊挽于身前。

一室靜谧。

崔拂和崔拭若無其事地飲茶。崔庭展開雙臂，一個侍女從後面給他穿上衣服，另一個侍女半蹲在他的身前為他系好衣帶。

崔羨猶豫了片刻，說道：“其實隻要大伯開口，陛下應該不會駁崔氏的面子。再怎麼樣，梁休都是寒門，而五姊是士族的貴女。”

“做這些節外生枝的事，還以為自己聰明的很？”崔拭冷不丁說了一句，崔羨立刻把頭低下了。

崔羨有心試圖将崔勃的幾句牢騷轉移到梁休毀約退婚的事情上。然而他的“圓”和崔拭的“阻”反而堅定了崔勃信念。崔勃不管今天是除夕，索性把話挑明：“想我崔氏，人物盈朝，六世九公，獨步古今，萬姓而駭！但我門下，從來沒出過公然左右朝廷在前線用人的人！梁桢一個半胡血統的私生子，卻敢染指軍權。要不是他出的馊主意，端王怎麼會被貶去修陵？你們忌憚梁休也罷，畢竟他占着迦南，手中還掌着東線指揮使的要職。可你們為什麼要怕那個梁桢元？”

“不關梁桢的事！”崔拂低沉地開口，崔勃立刻調轉矛頭：“那關誰的事！”

崔拂忽然閉上眼睛，對此不再理會。

不遠處，崔庭已換好了衣服。伺候他更衣的侍女轉過身，從另一個垂首而立的侍女手中接過一杯熱茶，轉回來，雙手端遞給了崔庭。

崔庭一手端過茶杯，來到崔勃的面前。崔庭在原地等了一會兒，無聲一歎。接着手往旁邊輕輕一遞，那杯茶又回到了它之前所在的漆盤上。

端茶的侍女靜候在一邊。崔庭望向崔勃的側臉：“阿兄可還記得魏卻？當年你和大嫂成婚，他曾當街攔過花轎。”

崔勃隻看着崔拂：“知道，魏明的侄子。”

崔庭：“内廷的消息，我知道的或許比你多一些。端王進宮前，魏卻就去了太子府，至今沒有出來。就在前不久，國子監也傳來了消息，太子已經在他們那裡點了名，現在隻等陛下同意。差不多過完年，國子監那裡就會有新人去報道。”

崔勃轉過頭來，目中滿是嘲諷：“不要告訴我，是魏卻，或者是他教太子進宮向陛下進言的。”

崔庭：“太子一向都與士族争鋒相對，魏明當初也是被士族拉下台的，魏卻現在和這兩個人都有關系。”

“就憑他？”崔勃不禁發出了冷笑。

崔庭靜望着兄長：“當年我們誰都沒有把魏明放在眼裡，他卻能借着陛下和壽王的矛盾把自己送進中樞。”

一個快死的人，為什麼就是繞不開呢！崔勃狂躁地吼道：“當年有壽王，現在誰還要和陛下争皇位不成嗎！”繼梁家之後，寒族裡又有一根毒苗要冒頭，崔勃難以理解，更難以接受。他用手按了按眉心，過了一會兒才擡起頭問崔庭：“陛下要擡舉魏卻嗎？”

崔勃的眼神不同于他的語氣，是含了些失落在裡頭的。崔庭道：“陛下禦登九極，俾睨天下。但太子畢竟還年輕，前程遠大，需要有更多的人來輔佐他。”

崔勃的意氣從喉頭直接沉到了腑底。

此時，倚靠在憑幾上的崔拂睜開了眼睛，向旁邊循望過去。崔羨發現了，順着望過去，然後走到不遠處的案幾上端起一盆臘梅，回到了崔拂的面前，彎下腰道：“大伯可是要這盆花？”

崔拂點點頭：“把剪子也拿來。”

崔羨把花盆放在崔拂面前的矮幾上，緊接着又給他送來了一把金絲纏柄的銀剪刀。崔勃和崔庭望着他們，崔勃看上去失魂落魄。

崔拂吃力地向前傾身，兩邊的侍女彎下腰來扶他。崔拂拿着剪刀，望着那花道：“不要看我，把話說完，讓你的阿兄明白過年。”

“是。”

崔庭答了一聲，又轉向崔勃：“魏明是壽王一案的受益者，但他之後不容于朝廷百官，即便他向人許以重金厚位，大肆封賞也再不能籠絡已經失去的人心。這不僅是因為他的行為遭到士人不齒，也因他當初對壽王趕盡殺絕，在朝中‘素論盡矣’。魏卻如果聰明，就不會走他伯父的老路。他若愚蠢，一定要把士人往絕路上逼，朝中自會有人像送魏明那樣出來送他。”

崔勃的目光虛凝在崔拂手邊的那盆花上，崔庭知道他在聽，語氣愈發誠懇：“寒族裡不止一個梁家，将來還可能有魏家，陳家，李家……阿兄身在越騎營，應當清楚自古隻有使刀之人不高明反被刀所傷，但絕沒有因為擔心刀快傷着自己而棄之不用的。”

崔勃目光一顫！

崔庭：“魏明的下場不好，那是他自作孽，可站在陛下的角度，魏明也為當朝做成了不少的好事。前線也一樣，如果沒有謝雪，沒有昔日的梁慷和今天的梁休，大越的天下興許就不會是現在這個樣子。陛下也不可能在宮中高枕無憂。先帝戎馬一生，東奔西走，禦駕親征後收獲的隻是萬裡江山的一部分。當今陛下有識人之明，更是天縱的英明，因為無論是謝雪、梁家、魏明，或是商崔公良，羊夏藍香。無論是皇室、寒門還是士族，隻要能夠在他的治下為大越的江山人盡其才就好。”

崔勃深吸一口氣，許久之後徐徐地歎了出來。

崔庭深知他這個阿兄素性不願以弱态示人，此時收起了狂悖就等于是認同他這番話了。崔庭便将手一擡，不遠處的侍女端着原先被崔庭放下的那杯熱茶又走了過來。

崔勃端起杯子，輕輕地揭開蓋子，低頭抿了一口。崔庭欣慰地看着他放下杯子，接着走到不遠處，望向自己的同時也将雙臂舒展開來。

等候許久的侍女們簇擁上前，終于能夠為崔勃脫下那身濕冷的朝服。

崔拂緩緩直起腰，從整體上端詳那盆修好的梅花，對崔羨道：“端走吧！離爐火遠一些，梅花要遇冷，香味才好散出來。”

“是！”崔羨答一聲，俯身端走了那盆臘梅。

崔拂放下手中銀光閃閃的剪刀，靠回到了溫暖的憑幾上：“初二随軍出征的人，名單都定下了嗎？”虛望的方向正是崔庭所在的方向。

崔庭轉望向父親：“都定下了。陛下今天當着群臣的面又提了一次，尚書台和兵部也會再核實。這次的隊伍是去勞軍的，我一早就和尚書台打過招呼，此次我們這邊一律不派人去前線。”

眼皮一合一開，崔拂的臉上露出了輕松的神态。他望向身邊的崔拭，笑歎道：“東都的兒郎有機會去前線不容易啊！這幾個月大家都辛苦了，沒必要在這件事上寒了人家的心。”

崔拭點頭：“是，蘇台做事妥帖，他會和香椽商量着辦好的。”見崔拂雙眼有些迷離，崔拭對幾個子侄吩咐：“你們也都回去歇着吧，晚上再來守歲。”

崔拂忽然又問：“崔遇呢？”這個小兒子，家裡的事好像都與他無關，今天是除夕，也不見他的人。

崔庭道：“今天街上的字畫攤子熱鬧，我答應士季，朝會後讓他去逛逛，他剛去了。”

崔拂沒再說什麼，隻對崔拭道：“讓他們去。外面冷，你就在這兒眯一會兒吧！”

崔拭答應着。崔庭、崔勃和崔羨便一起告辭，退了出去。

“伯玉！”剛出内室的門，崔勃便叫住了崔庭。

崔庭回過頭，崔勃卻示意他繼續往前走。到了門口才停下，崔勃說道：“随太子出征的隊伍裡，我想插個人。”

“誰？”口中如此問，其實崔庭的心裡早已有數。

“梁洪。”崔勃重重一歎：“剛才阿翁的話你聽見了？‘不要寒了人家的心。’這不就是說給我聽的嗎！”

崔庭：“公良蘇這段時間一直在夕照寺，很久沒來尚書台了。我還沒和他碰過面，不知道他對梁家有什麼安排。阿翁剛才提到東都，果真要推薦，是否梁桢更合适些？”

崔勃發現崔庭竟然還不知道梁桢要去前線的事，兀自想了想，答道：“公良蘇有沒有安排是尚書台的事，他又不能代表我們崔氏的心意。陛下今天當着群臣的面點名要他督辦，難不成這點人情都讓他一個人占了？”

崔庭忽然一笑，真似光風霁月，令人神往。崔勃卻皺眉問：“你笑什麼！”