崔庭：“我笑你之前對梁家喊打喊殺，現在卻急着要去收攏人心。我要是梁休，隻怕也要被你給弄昏頭了！”

“果真如你所說，那倒還是個意外的收獲。”崔勃一哂，随即恢複點肅容：“既然有了這個想法，勢必就得成行，否則傳出去讓人笑話。我看你也不要去找公良蘇了，不如先從端王府那邊入手。端王剛給太子解了圍，我想太子應該會給他這個面子。”

“那依你的意思，我直接去找端王爺？”

崔庭明顯不反對，崔勃心情大好，神思也格外的清明：“夏汝成最近不是和梁洪走的近嗎，他要不反對，此事可成大半！反正不通過尚書台，也就不用你出面了。我去找夏汝成，就以感謝端王今日替我解圍為由登門拜訪。順道再請他幫個忙，化幹戈為玉帛，向端王推薦梁洪和梁桢出征，怎麼樣？”

端王自是送人情的一方，崔氏這邊也隻是提個建議，最終能否成行還要看太子的意思。崔庭想了想，覺得這其中并沒有什麼風險可言，于是道：“好吧，隻是阿兄你可要小心說話！”

崔勃一勾唇：“這還用你提醒嗎？”語罷飛揚而去！

申時末，濃雲之下還有一絲天光沒有被暮色吞盡，侍女們端着熱茶和熱點心在雪氣彌漫的廊下穿行。

端王府的書房内，秘書監監正白钰，治書侍禦史伏孝，端王府詹事徐路，三個人分别坐在客廳的兩旁，圍爐靜候。

簾子從門外被掀開。端王穿一身夾棉絮的家常寒服，裹挾着寒氣從外面進來！身後跟着客曹尚書、國子監博士夏沿。室内等候的三人紛紛從憑幾前起身迎接。

端王望向客廳，問衆人道：“怎麼不見魁抒？”

三人之中，徐路垂下了眼睛，另外兩個人也都回避着目光，沒有應答。

端王靜了靜，忽然面色一沉，轉身往門外走，口中道：“我去請！”

夏沿匆忙伸手去攔，徐路也在後面喊道：“殿下稍候，我去請魁抒！”說完不等端王下令，快步走過來，打簾出去。

細碎的風雪從簾縫外鑽進來，吹動了夏沿大氅上的風毛。端王歎了一聲，走到主位上，扶着憑幾坐下。

夏沿跟在端王後面，也在下首處慢慢地坐下，頓時隻覺臀下溫厚綿軟！夏沿低頭看了眼，又向上首望去，發現他座位上鋪設的毛氈竟比端王的還要厚些。

沒過多久，徐路和郎辜先後打簾進來了。

“王爺，魁抒來了。”徐路讓開正中的位子，昭德将軍郎辜露出了挺括的身影。郎辜對端王拱了一下手，沉聲道：“王爺！”

端王微笑道：“行軍打仗的人，怎麼還遲到？都坐吧，上茶。”雖是責怪的話，從端王口中說出來卻透出了一絲親昵，郎辜臉上總算有了點熱乎的氣息。

衆人面前擺着一尊巨大的白雲青銅火爐，爐子裡的噼啪聲此時顯得格外清脆。

端王是個千思萬慮，卻從不在臣屬面前自憐氣餒的人。見氣氛有些沉靜，端王主動對夏沿道：“不是我事後虛晃，隻是個名字罷了，實在犯不着為此去頂撞父皇。國事萬千，哪一件不比這件事值得争？父皇若真怒了，牽連到你，我便成了罪人。”

夏沿彎了彎腰，從善如流地沒有與端王争辯：“是。”

實際上，無論是坐下厚厚的毛氈，還是端王強打精神的寬慰，都令夏沿心中十分感動。隻不過感動是一回事，願意配合着粉飾又是另一回事了。他的寡言某種程度上也刺激到了其他人，所以徐路接言了。

“說句灰心的話，王爺不要見怪。國事萬千，哪一件都值得去争，可哪一件都不容易争。魏明坑害壽王，從這點上看他死有餘辜。但有一樣我佩服他，就是該争的，他都為陛下争到了。我等若能如此，就算下場與魏明一樣又有何妨？興許，汝成今天不該在這些‘小事’上與陛下争較，可到了明天，将來，真不知道我們這些人還能為王爺争什麼，争幾次！”徐路驟然停下，眼中已有些濕潤了。

夏沿的家世使他有底氣在朝堂上可以為了端王振臂一呼，但這也恰恰反映出端王如今的境遇是何等的可憐。連被濫用名諱這樣擺明是僭越的事都要靠臣下據理力争方能化解。

白钰與夏沿同日進府，年歲比夏沿還要大上一輪，聽到這話也是覺得心口一刺！一開口還是持重的：“公路開了個好頭，這話本不應該讓他來說。”

衆人紛紛望向他。白钰道：“王爺，既然公路開了口，臣便借着這陣東風，把話說得再明白些吧！”

端王溫聲道：“你說。”

白钰：“諸位可還記得，在魏明進中樞以前，陛下面臨的是什麼樣的局面？”白钰這時不僅是在向端王進言，也望向了所有的人：“我曾任著作郎，為陛下修撰史冊，今天便以史實說話。”

猶如一本展開的史冊出現在眼前，白钰用他那帶有一絲梧溪口音的聲音将史冊上的字徐徐地念出：“‘壽王甚得衆心，朝賢景附。帝（武宗）有疾，壽及趙王（當今陛下）入問訊，朝士皆矚目于壽，而不在趙。’這裡說的是先帝在時，朝堂上發生的事情。先帝駕崩後，壽王常駐邊境，對于當時的情況，史冊中也有記載，‘壽王對邊境之文武官屬，下至士卒，分租賦以給之，疾病死喪賜予之。而時有水旱，邊境百姓則加以振貸，須豐年乃責，十減其二，國内賴之。’”

等剛才說的那些話滲進了衆人的心裡，白钰又接着道：“‘壽王領有營兵，兵士數千人戀（壽王）恩德，不肯去，遮京兆主言之，帝（當今陛下）乃還（壽王）兵。’骁騎營是武宗在時便授予壽王統領的，陛下登基後欲罷骁騎營兵，此舉激起了兵士的強烈反對，陛下不得已，還壽王營兵，以平息此事。”

“壽王得人心啊！”端王忍不住發出了一聲慨歎。

“是。”白钰拱了一下手：“剛才說的都是魏明進中樞之前的事，等魏明進入中樞以後，局面又大有不同。‘武宗之況後薨，壽王哀毀過禮，帝（當今陛下）為長嫂守孝三年，’”

“白公。”治書侍禦史伏孝忽然輕聲打斷了白钰，白钰循聲望去，伏孝正一臉謙和地望着他：“既然決定要把話說明白些，何不直抒胸臆？”

白钰的臉上閃過一抹尴尬，随即恢複了自然。點頭道：“接下來的事大家都比較清楚了，我就直言了。我朝以孝治天下，先帝武宗的妻子況後早在陛下登基的第二年就薨逝了，魏明建議陛下為長嫂守孝，此舉首先便為陛下争取到一個至悌的好名聲。三年孝期未完，陛下便在正月裡立了當今的太子，這一步是為了阻斷朝野對壽王可能繼位于陛下的猜想。魏明為況後撰寫祭文，特地将“撫翼壽藩”作為況後的功績凸顯，妙就妙在此處用了一個‘藩’字，這便将壽王牢牢地限定在藩王的位子上。接下來，魏明又提議将壽王列進配飨太廟的功臣名單裡，自古從沒有配飨太廟之臣又嗣為帝的先例，這一殊榮，實際上成為了斬斷壽王繼位的斧钺！”

剛剛還對白钰的欲言又遮感到不快的伏孝，此時卻用一隻手激動地握住了憑幾的手柄！

白钰看見了，心中也掀起了一絲浪潮：“陛下在壽王為況後服喪，不得伐兵期間，派出謝雪，拿下蔡郡，接收田郡，以平定兩郡的功績在軍權和地緣方面同時牽制壽王。壽王的戰功大多是随武宗出征時建下的，陛下平定兩郡，此功不僅淩駕于壽王，也淩駕于諸臣，還有宗室之上。其後，陛下以‘宗室殷盛，無人相統攝’為由，加封謝雪為宗師，将壽王完全框限在了宗族成員的範圍内，受謝雪統轄。”

“此舉徹底斬斷了壽王以武帝之子與當今太子争位的可能！”明知道不應該，但在這樣振奮人心的史實面前，徐路還是忍不住對魏明露出了一絲由衷的稱快！

白钰對徐路點了一下頭。

徐路見白钰沒有反對，便趕緊接着他的話說下去：“陛下初登九五，情形何其艱難，若聖躬沒有自強之志，魏明有再大的野心，再通天的手段也是枉然。武宗驟然崩逝之際，壽王正被戰事膠着在三佛關。壽王盡得人心，手握兵權，最終卻選擇自我放逐，自請駐留邊境，從此韬光養晦，謹慎守拙。壽王一心要做賢臣良将，結果卻被構陷至死。韓導也心灰意冷，至今賦閑在家，避廟堂如避惡虎。”

他們今天說這些話便是徹底斷了自己的退路，但情勢如火，單單看皇上的身體狀況也不容許他們再優柔寡斷下去。

等徐路說完，白钰便望向了端王，正顔道：“殿下願做壽王，我等都願追随到底。但請殿下想想帝師當年定下的國策：與士族共治天下，修生養息，以待北伐。這些年，太子與士族争鋒相對，矛盾愈演愈烈，恨不得頃刻間舉全國之力揮師北上。然國力綿弱，試問大越的百姓何辜！殿下多年來委屈自己，在陛下和士族之間辛苦調和，我們看在眼裡，痛也隻是放在心裡。若為殿下一人，最壞不過一死而已，可若為蒼生社稷，臣等懇請殿下，今日就做個決斷吧！”

一時間，好幾雙雙眼睛都視死如歸地望向了端王！

“你們口口聲聲為了江山社稷，我問你們，這個時候如果邊境亂了，亂的是誰的江山！”端王擡起眼眸，目光一一掃望過去，冰川一樣的沉靜！隻有到了這種人心浮動的時候，端王深藏在心底的那份能夠震懾諸臣的氣勢才會冒出來。

白钰默默地望着端王，眼波在顫抖。伏孝面色凝重，徐路也是滿目蒼涼。萬般壓抑的情緒擠進這間并不狹窄的書房裡，卻無法找到出口。

端王放柔了聲音：“豈能事事如意，但求無愧于心。上天生我若此，真有我做壽王的一日，至少我會盡力保你們做韓導。”

“夏大人，你倒是說話呀！”沉默許久的郎辜刷地站了起來，漲紅着面皮對夏沿喊道！

大家又把目光射向了夏沿，顯然他當成了勸端王回心轉意的唯一希望。

夏沿的臉色有點蒼白，卻沒有衆人臉上的那種灰敗，他的聲音也很清正：“殿下說的是正理，邊境不能亂。”

郎辜張着口，半天才說出話來：“難道真要王爺下半輩子都去修陵嗎！”郎辜覺得夏沿的回答荒唐不已，眼睛還是緊緊地盯住他不放。夏沿轉開了視線，端王也平靜地望着他。漸漸地，兩道互相注視的眼睛裡溢出了隻有彼此才能看見的痛苦。

端王忽然吸了一口氣，一張口，空氣裡傳出的卻是夏沿的聲音：“邊境不能亂，太子也要平平安安地回來。否則不僅殿下的犧牲都白費了，國家立刻也要興起動亂！”

徐路和白钰還沒緩過氣來，郎辜争了等于沒争，胸口大起大收，卻連一句辯言都說不來。伏孝勉強開口道：“殿下不去前線，我們這裡隻有魁抒随軍出征，也隻有他能保護太子。”

郎辜的臉色頓時又難看了！

人人都知道太子平時除了士族，最恨的就是胡人。郎辜胡相顯著，讓他跟在太子的身邊貼身保護，很難不讓人議論是在給東宮添堵。

夏沿：“剛才我們回去換衣服的時候崔勃來我府上，一為感謝殿下在宴會上替他解圍，二來他希望能由殿下出面，向太子舉薦梁洪和梁桢，讓他們後天一起出征。”

伏孝望向端王，端王道：“梁桢出征是梁休之前就向陛下請示過的，陛下也應允了。梁洪，能讓梁休放心的委以駐守雲中的重任，想來也是可靠的吧？”

夏沿接言：“梁洪的為人，臣可以擔保！”

端王望着夏沿，靜了片刻對遠處揚聲：“備車，去東宮。”