郗元不讓，甲士們縱有利刃，卻不敢近她半分，隻能垂首不前。

甯崇眼珠子一轉，知道公冶晏是有意縱容郗元為難他，不死心道“二公子讓我如何向子敏交代？”

公冶晏面無表情，“我說了，随明兄不必在意我，國法為尊。”

甯崇臉頰一陣抽搐，極力掩蓋内心的憤怒，“二公子，楚王伏誅後，真相自然會大白，屆時公子自行向太傅解釋吧。公子，夫人，告辭！”

甯崇拂袖而去，郗元的手臂無力垂下，手中長劍應聲落地，整個人也仿佛被抽去了全身力氣，她踉跄幾步，扶住一旁的柱子勉強站立。

方才兩人對話，郗元全聽在耳中。

危機隻是暫時解除罷了。

公冶晏上前，撿起劍，收回鞘中，單手攙住郗元。

“甯崇仗着父親與兄長信任，恃寵放曠，居然欺辱到我頭上了。若非兄長告知，我還不知他居然抓了叔父與兩位兄長。”

郗元垂眸，她聽聞甯崇稱呼他女公子，便猜到她并不知道認識自己，以退為進，誘使甯崇失禮輕慢她。

夫妻一體，輕慢郗元便等于侮辱公冶晏，衆人面前，公冶晏勢必要維護自己作為太傅之子的尊嚴，讓人知道究竟孰上孰下。

見兵甲離開，被吓得躲在各處角落的家人婢仆才敢出來，打水的打水，撲火的撲火。

郗元與公冶晏二人立在庭中，彼此無言，同望眼前漫天大火。

幸而書房是一棟單獨的小樓，今夜也無風，火勢沒有蔓延至他處，很快就被控制住。隻是太尉藏書數千，一朝灰飛煙滅。

月亮撥開烏雲，灑下凄清的光芒，郗元摘下頭上充作幂籬的衣物，看向身旁的衣物的主人，一陣迷惘湧上心頭。

她欲開口打破二人間尴尬的氛圍，卻不知該同公冶晏說些什麼，再回想起自己所見祖父與楚王密謀書信，更覺心虛。

想起太傅對于異己的手段，被夷三族的大将軍等人......

郗元瞳孔驟縮，劇烈的恐懼下，她雙腿不由發軟，幾步踉跄，險些栽倒庭下，幸而公冶晏及時拉住了她，“小心。”

郗元扶着公冶晏的手臂，穩了穩身形，“....”

手腕很快被人遏住，郗元往後退，卻撞上公冶晏另一條臂膀，他一手環住她的腰，伸出另一隻手遏住郗元的手腕。

郗元見公冶晏眸光漸深，他一向心思深沉，怕他多想，郗元道：

“夫君弄疼妾了。”

公冶晏并未松手，他抓她手腕的時候，已經刻意避過了傷口。

他轉過身，與郗元相對而立，伸手捏住郗元的下颌，強迫她看向自己的眼睛。

公冶晏的眸子漆黑，如一汪不見底的深潭，他心思深沉，喜怒很少形于色，郗元很難通過他的表情來判斷他的内心。

“為什麼放火？”

郗元松散的眸光為之一凝，故作不知道：“夫君在說什麼？”

公冶晏耐着性子問道；“我是說，你今天為什麼放火燒書房？”

“書房起火與妾何幹，方才妾為祖父點燈，驟然聽聞外間喧嚣，出門察看，妾還以為是甯中郎放的火呢！”

“何來查案者燒毀罪證的理由？”

郗元望着公冶晏的眼睛，鎮定道：

“我若是甯中郎，真的想除掉什麼人，卻找不到證據，我也會一把火燒了書房，僞裝成膽怯燒毀罪證，然後以此疑點做借口，将人抓回廷尉嚴刑拷打，逼迫認罪。”

公冶晏凝視郗元的眼睛，知道她不會對自己說實話，“你随我來，我有話跟你說。”

有話對她說？什麼話？

公冶晏并非愚人，自然不會為她三言兩語挑撥，質疑對太傅忠心耿耿的甯崇，隻是迫于維護面子，才會幫郗元暫時應付甯崇。

郗元一時猜不到公冶晏會同她說什麼，緊張了起來。

她跟着公冶晏，二人回到她未出嫁時住的西院，當時兵甲闖入院中，不知禍福，郗元讓前堂的婢仆們各自躲避，又讓郗恂通知内眷集中在西院，緊閉門窗，讓管家帶着家兵守在西院外。

甲兵既退，郗元命管家撤去家兵，“你去清點府内人員情況，傷者請大夫醫治，亡者埋葬給予其家人撫恤。”

一青年女子從西院中走出，懷抱一個垂髫幼童。郗恂跟在丁姬身後，一看到郗元，便朝她跑了過來，抱住她的腰，餘驚未定道：

“阿姊。”

郗恂埋首長姊懷中，嗚嗚哭出聲，他畢竟隻有八歲，年紀尚小，家中出了如此大事，他難免被吓到。

母親生下郗恂後不久便離世，小弟由次兄和自己撫養長大，郗元眼中難得露出柔光，安慰弟弟道：

“好了，不哭了，有阿姊在。”

郗恂依舊哭，公冶晏摸了摸他的頭，“不哭了，還有姊夫呢，男兒有淚不輕彈。”

安撫過郗恂，郗元屈膝，對丁姬道：“庶母受驚了。”

丁姬是郗元父親的姬妾，母親亡故後所納，國朝以孝治天下，對于拒絕改嫁，自願留在家中侍奉祖父的庶母丁姬，郗元兄妹以禮侍之。