“你，你想做什麼？”老皇帝渾身打顫，話也說不利索。
“做什麼呢？”美人嬌滴滴地重複，右手緩緩擡起，聲音越發空洞缥缈，似是遊魂在屋内回蕩，“自然是要送皇上一樣好東西了。”
聲音戛然而止，美人高擡的手一頓，接着便瞄準老皇帝的臉猛砸而下。
夜色幽暗，老皇帝卻看清了美人手中的物件。
竟然是他的玉玺！
咚！
子夜的撞鐘聲破窗而來，榻上的老皇帝蓦地睜開眼眸。
玉玺沒有砸下，奪命的美人也沒有在身側。
原來隻是場夢啊。
老皇帝從榻上坐起身，其胸口下的心跳依然怦怦作響，身上的華貴睡袍也被冷汗濕了個透。
好在隻是虛驚一場。
老皇帝緩緩舒出一口氣，掀開涼被欲下床去走走。
誰知，他的腿剛挪動半分，一股刺膚的冰涼便靠上了頸側。
不遠處傳來噼裡啪啦的燭盞燃燒聲，轉眼間，室内由暗轉亮。
老皇帝眯眯眼眸，待适應了明亮，他微微轉頭，沿着刀鋒向上看去。
持刀之人又高又壯，長得有些兇神惡煞，這人他認識，是商棧身邊的暗衛羅什。
看到羅什，老皇帝擡眸往稍遠處瞧去，接着便看到了坐在龍椅中的商棧。
“商棧，你這是做什麼？”
不知是還未從噩夢中緩過神，還是因為看到商棧太過生氣，老皇帝說這話時，語調的顫音十分明顯。
“父皇，别害怕，兒臣不會傷害您的。”商棧唇角含笑，看上去人畜無害，像是真的不會取人性命似的。
誰知，他說完後又幽幽添了一句，“隻要父皇您乖乖配合。”
聞言，老皇帝一顆沒落穩的心又忽地提起，雙眉怒蹙，“你想做什麼？”
“父皇這般胸有謀略，連兒臣都被您騙了好多年，您又怎會猜不出兒臣今夜前來是所為何事呢？”商棧邊說，邊用扇柄挑弄燭芯，看上去悠悠然的，頗有幾分惬意。
老皇帝盯着商棧，面上神情由怒轉哀，看上去極為痛心的樣子，“棧兒，朕一直以為你克己複禮、尊長重道，最是令朕省心，沒想到竟是朕看錯了你，虧往日朕一直待你不薄。”
“待我不薄？”商棧撥弄燭芯的手頓住，嘴角的笑淡漠下去，他轉頭看向老皇帝，帶着幾分質問，道：“那您說說，您是如何待我不薄的？”
“你是朕的兒子，血濃于水，骨肉親情連着，朕怎會薄待了你？！”
“骨肉之情？”商棧冷笑一聲，頗覺諷刺，“這二十年，您可有一日不把我當成棋子，而是真的當作您的兒子去看待？！”
聽到這，老皇帝隐在袖下的手緊了緊，心間生上幾分慌張，他有些摸不準商棧對他以往的利用究竟知道多少。
苦水憋在肚子裡十幾年，今夜的商棧似是要一次性吐個痛快，“從小到大，明明我才是最努力最優秀的那個，但您卻因為我的異域血統，始終不肯正眼瞧我。明明我才是最适合繼承皇位的，但您眼裡卻隻有太子商舟！”
“我時常在反思，比起太子，我到底差在了哪？後來我終于想通了，我是差在了不夠窩囊上！您器重太子，不過是看他散漫好玩、無心奪權，對您的皇位根本構不成威脅，不管這國家被您治成了什麼爛樣，您都可高枕無憂！”
“放肆！”最後一句徹底觸了逆鱗，老皇帝振手猛拍榻沿，怒道：“你這逆子竟敢如此大逆不道！真是好大的膽！”
“來人！将商棧這逆子給朕拿下！”
被戳中心思的老皇帝龍顔大怒，喘出的粗氣吹得嘴邊的胡子一顫一顫。
案上燭盞越燃越亮，一隻飛蛾繞着燈火盤旋，忽地，它猛烈振動雙翅朝燭火飛撲而去。
被撲的燭火微微晃動幾下，接着便恢複如常，而那隻拼上性命的飛蛾卻化作煙霧，散了個幹淨。
殿内燭盞正明，窗外深夜寂靜，連絲微風都沒有。
“省省力氣吧，父皇，您就是喊破喉嚨，也不會有人來救您的。”商棧把玩着折扇，優哉遊哉地朝老皇帝走近。
“您說我大逆不道，可我大逆不道在何處呢？是您自小教育我們，若想得到什麼東西，皆需自己去争取，不要妄求他人施舍。對此，兒臣始終銘記于心。”
商棧走到榻邊停下，擡手以扇柄撥開羅什架在老皇帝脖子上的刀刃，後居高臨下看着老皇帝，繼續道：“如今，兒臣聽您的話，憑借本事去奪皇位，怎地又成大逆不道了？”
說罷，商棧将話鋒一轉，慢慢彎下身子，與老皇帝面對面，幽幽道：“若是争奪皇位就是罪過，那父皇您的皇位，來得可又幹淨？”
聞言，老皇帝的雙眸頓時睜大，劍眉橫斜，擡掌猛地朝商棧扇去，“混賬！！！”
商棧反應極快，伸手一把抓住老皇帝揮來的手臂，繼續誅老皇帝的心，“父皇，如果兒臣是混賬，那也是上梁不正下梁歪，因為兒臣都是跟您學的呀。”
“來人！來人！蘇元德！”老皇帝如狗急跳牆般，揮着手臂亂喊。
終于将人刺激透徹了，商棧心滿意足地将手一松。
身前突然失了支撐，老皇帝一個沒坐穩跌下榻來。
商棧如躲垃圾一般将身子一側，冷眼看着摔在地上的老皇帝，“父皇，您疑這疑那，難道您就從沒有懷疑過蘇公公的身份嗎？”
坐在地上的老皇帝一怔，而後緩緩擡起頭看向商棧，“難道他也是你的人？”
商棧不置可否，“父皇，您可還記得那個叫蘇潛的書生？”
一句話不輕不重，但卻像是一塊巨石砸落，老皇帝心中咯噔一下，身子癱軟下去，像是一條黔驢技窮的死魚。
見老皇帝不再反抗，商棧勾勾唇，似是終于達到目的。
“父皇，兒臣給您三天時間考慮，到時候若是您還不肯乖乖交出玉玺，那兒臣便隻能動用點手段了。”
說罷，商棧給羅什使了個眼色，而後就嘩地一下打開折扇，慢慢扇着小風朝殿外走去。